裕興街上車水馬龍，富麗堂皇的舞樂坊絲竹聲聲，門樓飛檐垂落的琉璃燈籠在夜色中璀璨生輝，美輪美奐恍如仙境。

舞樂坊門外賓客絡(luò)繹不絕，人群中有道窈窕倩影，她身穿玉錦蘭花披帛，內(nèi)襯櫻粉絹紗襦裙，舉手投足間柔如纖柳。

她輕搖手中的絲絹團(tuán)扇，迎著晶光緩緩抬眸，粉妝嬌顏如染上芙蓉色，恰是一睹佳人貌，似覺春光來。

蘇芷香察覺到眾人驚艷的目光，挺直腰桿，她打扮起來判若兩人，應(yīng)該不會被誰輕易認(rèn)出來。

她攙扶著身邊白發(fā)蒼蒼的老者，輕移蓮步，提裙走上幾級臺階來到舞樂坊玄關(guān)，迎面懸掛朱紅橫幅“惠民堂益心丸迎新宴”。

說起來惠民堂是商安堂的老對頭，名氣也不小，但她覺得惠民堂的藥方比較常見，沒什么挑戰(zhàn)性，她都懶得動手做。

蘇芷香將事先準(zhǔn)備好的請柬遞給迎賓小廝，小廝接過來看了眼，揚(yáng)手示意蘇芷香等人入內(nèi)：“鳳陽縣孫記藥堂掌柜和大小姐到?！?/p>

惠民堂此次大宴賓客，柏州周邊數(shù)得上名的藥商都收到了請柬，鳳陽孫郎中醫(yī)術(shù)了得，但年事已高出門不便。

蘇芷香事先調(diào)查過他這幾日的行蹤，確定孫家不會出席，這才冒用孫小姐的名義。

她踩著花團(tuán)錦簇的牡丹織毯步入大堂，眼前的景象正如傳聞中那般豪奢，清一色的紅木桌椅搭配精美瓷器，每一處都值得細(xì)細(xì)賞玩。

盛夏已至，舞臺四周擺起了冰雕松竹盆景，朦朧霧氣繚繞著輕紗羅幔，映襯懸梁上“花錦仙閣”的匾額極為應(yīng)景。

侍女領(lǐng)她走向靠邊的位置，蘇芷香還沒落座，發(fā)覺身邊滿臉皺紋的“老頭”不太對勁，見他那雙不安分的眼睛偷瞟侍女，咧開的嘴角擠歪了沒粘牢的花白胡須。

“掌柜的，您坐下歇會兒。”蘇芷香怒掐蘇信石的手背，把他摁在椅子上，揮起一掌將掉下的半截胡須拍回他臉上。

蘇信石捂著火辣辣的嘴巴，不服氣地瞪著蘇芷香，恨不能立刻甩手走人。

蘇芷香眉眼含笑給他倒杯茶，從牙縫里擠出幾個字：“今晚的事要是搞砸了，你這輩子都別想娶媳婦?！?/p>

他家小妹心狠手辣，絕不是嘴上說說的，蘇信石趕緊從侍女身上收回視線，牢記自己是來拆臺的，絕不能讓欺辱蘇家的罪魁禍?zhǔn)椎贸选?/p>

蘇芷香放下茶壺環(huán)視大堂，周圍大部分都是陌生面孔，即使有些眼熟的藥商，人家也不認(rèn)得她。

天時地利人和，這一次，她穩(wěn)操勝券。

胸有成竹的蘇芷香做夢都沒想到，她的克星已經(jīng)近在咫尺。

商陸的馬車正駛向舞樂坊，如今商安堂的謠言愈演愈烈，他已經(jīng)查出蛛絲馬跡，正是惠民堂在背后惡意散播。

此次惠民堂廣邀同行，勢必又要當(dāng)眾?；ㄕ?，他不便以商安堂少東家的身份示人，遂邀請柳氏藥堂的柳東家前往。

柳竹苓掀開車簾看路上賓客不絕，下垂的眼角精光銳現(xiàn)：“商少爺正在密查假藥窩點(diǎn)，若是暴露行蹤，恐怕假藥販子多有提防，稍后我就介紹你是陸公子。還好之前都是你二叔來柏州走動，藥商們見你倒是面生?！?/p>

商陸誠心道謝：“柳東家費(fèi)心了。”

柳竹苓看他一本正經(jīng)的樣子，搖頭笑道：“商少爺與小女成親后，你得改口叫岳父啦，還跟我這么見外？”

商陸以為他意有所指，拱手致歉：“此次前來柏州，理應(yīng)先去柳府拜訪，無奈假藥販子實(shí)在猖獗，暫時無暇分身?！?/p>

“柳某理解！”柳竹苓對這門高攀的婚事滿意得很，處處表忠心，“商家正逢多事之秋，你二叔對假藥販子束手無策，你若能查明真相挽回商安堂的聲譽(yù)，商老爺子定將更器重你?！?/p>

商陸面無表情：“惟愿諸事順利，祖父也能安心?！?/p>

柳竹苓打量他的臉色，身子前傾靠近些：“你二叔惦記這份家業(yè)多年，但總有一天，商安堂要交到你手上?！?/p>

商陸但笑不語，柳竹苓難掩心中喜悅，真不枉他費(fèi)盡心思討好商老爺子。他不會看錯人，這位金龜婿將來必能名揚(yáng)天下。

馬車在舞樂坊門口緩緩?fù)７€(wěn)，車夫攙扶著柳竹苓走下車，商陸的手下獵風(fēng)趁勢悄聲稟報(bào)。

“紅娘館確有個李媒婆，她經(jīng)人介紹找王媒婆幫忙，但不清楚王媒婆打哪兒來?！?/p>

商陸倒不意外：“上次給你的幾瓶藥查出頭緒了？”

“仿冒的珍玉丹和益心丸難辨真假，比之前收繳的假藥好的不是一星半點(diǎn)。奇怪的是，那瓶雞眼膏明顯不是一個路數(shù)，不知為何會摻在一起?！?/p>

商陸下了馬車，邊走邊交代：“往深了查，你便是把這柏州翻過來，也要抓住他們！”

“是，少爺。”獵風(fēng)目送商陸步入舞樂坊，身形一閃如魅影融入夜色中。

蘇芷香與他人閑談時，侍女領(lǐng)著柳竹苓和商陸從她身后經(jīng)過，其他藥商看到柳竹苓露面，各自都打起了小算盤。

柳竹苓與商安堂合作多年，每年進(jìn)貨都以萬銀計(jì)算，能力有限的小藥商遠(yuǎn)赴漳州商安堂總號，還不如直接找柳竹苓調(diào)貨更劃算。

久而久之，柳氏藥堂已經(jīng)相當(dāng)于商安堂的江南分號，各地藥鋪想把生意做大，都得跟柳竹苓打好交道。

柳竹苓剛?cè)胱?，眾人陸續(xù)趕來試探一番。

“柳東家，惠民堂這次非把您請來，明擺著就是要拉攏您啊?！?/p>

柳竹苓坦然答道：“柳某做生意向來公平公正，誰家的藥更好，我便跟誰合作。”

“商安堂是藥都漳州的百年老字號，無人不知，但這惠民堂是京城新貴，來頭也不小?！?/p>

“這就難辦了，看來兩堂之爭，非要分個勝負(fù)了。

商陸聽到眾人的議論，慢悠悠地坐下，寬大袖擺掠過桌上的天青釉茶盞：“勝負(fù)之說言之尚早，藥品關(guān)乎民生，老百姓都認(rèn)可才見真章?！?/p>

柳竹苓點(diǎn)頭附和：“陸公子說得是?！?/p>

眾人不約而同看向這位俊美貴氣的“陸公子”，見他身上穿的是盤金藍(lán)蓮錦袍，這種寸錦寸金的布料，絕非普通人家能穿得起。

雖說暫時不清楚他的來歷，但見柳竹苓對他殷勤有加，想必也是位不容小覷的人物。