道生之，德畜之，物形之，勢(shì)成之。是以萬(wàn)物莫不尊道而貴德。道之尊，德之貴，夫莫之命而常自然。故道生之，德畜之；長(zhǎng)之育之；亭之毒之；養(yǎng)之覆之。生而不有，為而不恃，長(zhǎng)而不宰。是謂“玄德”。

這一章主要講道化生萬(wàn)物的過(guò)程和在這一過(guò)程中所顯示的幽深?yuàn)W妙的德，隱含著對(duì)道、德關(guān)系的揭示。

這一章分為兩層，開篇至“夫莫之命而常自然”是第一層；“故道生之”至結(jié)束是第二層。先看第一層。道生之：生，使動(dòng)用法，使……生長(zhǎng)。以下“畜”“形”“成”用法同“生”。意思是道賦予萬(wàn)物生機(jī)，使萬(wàn)物茁壯成長(zhǎng)。