谷神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根。綿綿若存，用之不勤。

宋丹丹《道德經(jīng)》一書，不講歷史人物，不講歷史事件，老子喜歡用隱喻的方式說明道理。在這一章，老子運(yùn)用了三個喻體：谷、玄牝、根，來揭示道創(chuàng)生萬物、養(yǎng)育萬物的不竭功能。

老子形象地告訴人們，大道清虛空靈永不寂滅，是天地萬物產(chǎn)生的地方。締造生命的那條通道，叫作天地萬物的根柢。綿延不絕而又不見形跡，它的作用永不衰竭。

陳大明這一章用比喻的方法闡明“道”的特征。首句的谷神不死：谷，形容虛空。以此比喻“道”既是虛空的，又是實(shí)在的。神，形容不測的變化，說明“道”變幻莫測?！肮取焙汀吧瘛倍际菍Α暗馈钡拿鑼?。不死，比喻變化的不停歇、變化無窮，是說“道”永恒存在。意思是說大道虛空而變化無窮。

應(yīng)該指出的是，對“谷神”的解釋，注家們基本上有兩種意見：一是將“谷神”二字連讀，認(rèn)為“谷神”是“道”的別名。第二種意見是將“谷神”分讀為“谷”和“神”。我認(rèn)為將“谷”“神”二字分讀切合老子本意?！肮取庇刑摽丈畈亍⑸B(yǎng)萬物的功能，重點(diǎn)在于“虛”；“神”是對“道”的因應(yīng)無窮、變化無窮特點(diǎn)的描述?！兜赖陆?jīng)》中出現(xiàn)的“神”字，不是通常所理解的人格化的“神祇”的意思，而是講“道”或天地難以測知的神妙功能，強(qiáng)調(diào)的是“神”的自然性和神妙作用，就如我們平時常說的“那個人真神”“這件事神了”。這些句子中的“神”，就不是“神祇”，而是指“那個人”或“那件事”所起的神妙的作用?！安凰馈逼鋵?shí)是因其無生。道家多用沒有生命的事物比喻宇宙總根源，因?yàn)橛猩氖挛锸遣豢赡苡篮愕?。這里的“谷神不死”是針對道來說的，說明道是博大無邊、變幻莫測、永恒不滅的。

宋丹丹是謂玄牝：玄，本義是深黑色，有深遠(yuǎn)、神秘、微妙難測的意思。牝，本義是雌性的獸類動物，這里借喻具有無限創(chuàng)造能力的道?！靶颉敝感畹哪感?，這里指孕育和生養(yǎng)出天地萬物的母體。是以此比喻道，并闡明道的無所不能、孕育萬物的特性。

玄牝之門：進(jìn)一步突出“玄牝”的開放和吐納的特點(diǎn)，比喻天地萬物產(chǎn)生的地方。老子用“玄牝”的比喻來形容“道”具有化生天地萬物的力量。

是謂天地根：根，根源、始源。意思是天地的本原、自然的根源?！疤斓馗笔侵袊軐W(xué)對宇宙起源和萬物起始的一個比喻式概括，也就是老子的“道”或“本根”。

綿綿若存：綿綿，微細(xì)連綿的樣子，連續(xù)不斷、永續(xù)不絕。若存，若隱若現(xiàn)。意思是“道”的作用若存若亡，綿延不絕。

用之不勤：用，運(yùn)行、運(yùn)動。勤，通“盡”，有弱小、窮竭的意思?！安磺凇钡囊馑际恰暗馈钡哪芰坑啦桓F竭，“道”具有萬物所依賴的功能永無盡期。“綿綿若存，用之不勤”意在說明“道”無跡可尋，可又無所不在地發(fā)揮作用。它先天地生，亙古長存，像一只看不見的手，化育著自然萬物；又像是天地的仲裁者，決定著廣大宇宙、紛擾人世的興衰沉浮。

陳大明老子在《道德經(jīng)》中，借物喻理，用了大量的比喻，在以后的講述中，我們還要涉及很多。但由于老子所闡述的“道”，有著本原意義上的多元性，所以我們也需要借助不同喻體的自然特征，來加深對老子論述的理解。從這個意義上說，這一章中的“谷”“神”也好，“玄牝”也好，“玄牝之門”也好，它們都是用來描述宇宙本根的比喻詞。老子是借用“玄牝”來揭示“道”所蘊(yùn)含的為萬物所依賴的永無盡頭的、永恒的化生功能。老子這里推重的是“道”或宇宙本根，而不是“谷”“神”和“玄牝”本身。

“谷”“神”“玄牝”在老子的思辨空間里，是作為與道體及其功能具有高度相似性的象征符號而存在，并被老子拿過來說事析理的。從某種意義上可以說，它們構(gòu)成了老子哲學(xué)產(chǎn)生的基礎(chǔ)。

宋丹丹那么，我們該如何看待這些象征符號？如何看待老子哲學(xué)產(chǎn)生的基礎(chǔ)呢？

陳大明我覺得應(yīng)該從直觀性的角度看待老子圍繞“道”的豐富內(nèi)涵和基本特征，由構(gòu)建嚴(yán)整哲學(xué)思想體系出發(fā)，而產(chǎn)生的自然、無為等雌柔觀點(diǎn)的基礎(chǔ)。老子從具體生活場景入手，看到山谷空曠虛寂的特點(diǎn)和雌性空虛、開放的特性，將山谷與雌性的比喻與萬物之所從出聯(lián)系起來，既是對雌性特點(diǎn)的關(guān)注，又以此說明“道”是“天地根”，具有化生、滋養(yǎng)宇宙萬物的功能，這是老子哲學(xué)表達(dá)的一個重要特色，也被道家后學(xué)所傳承?！肚f子·應(yīng)帝王》所講的中央帝混沌被南海之帝倏、北海之帝忽鑿七竅而死，就以創(chuàng)世寓言的方式說明了不遵從自然規(guī)律必然帶來的惡果。而民間神話傳說中的混沌死后生出盤古開天辟地，既是對“谷神不死，是謂玄牝”的形象解讀，也是從直觀性角度看待老子產(chǎn)生自然、無為等雌柔觀點(diǎn)的范例。在莊子的這則精神意義上的創(chuàng)世寓言和民間神話傳說中，中央之帝混沌表面看似乎是死了，但盤古從其肚子里產(chǎn)生出來開辟出一片新天地，女媧又摶黃土造人，使混沌實(shí)現(xiàn)了由舊我向新我的超越。老子生活在陳國苦縣，對盤古、女媧的神話傳說自然熟悉。盤古開天辟地、女媧摶土造人的意象融入老子的思辨世界里，經(jīng)過提煉概括，用來闡明“道”的特征，便有了“谷神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根”的精辟論斷。民間神話傳說既打開了老子探索天地起源問題的思路，也是對“道”這一涵化萬有、產(chǎn)生人類的玄妙母體的傾情贊美，是一首道生萬物的頌歌。在學(xué)習(xí)《道德經(jīng)》第六章時，與莊子創(chuàng)世寓言和流傳千古的盤古開天辟地、女媧摶土造人的民間神話傳說結(jié)合起來理解與體悟，是很有意思的。

宋丹丹同時，我覺得本章中的“谷”“神”和“玄牝”的比喻，既是說明形而上的“道”是宇宙萬有的本體、本原和發(fā)展的原動力，是“天地根”，又是落到形而下的人類社會治理層面，為“無為”原則的提出作鋪墊的。

陳大明是的。老子從“谷”“神”“玄牝”這些直觀性的比喻出發(fā)，強(qiáng)調(diào)社會生活中的男人，包括大國的管理者、領(lǐng)導(dǎo)者要堅(jiān)持雌柔的原則，只有這樣才可能實(shí)現(xiàn)“無為而治”，實(shí)現(xiàn)人與自然、人與社會、人與人之間的和諧，建立生態(tài)平衡的自然秩序、和美和睦的社會秩序、以人類命運(yùn)共同體為主調(diào)的國際秩序。

宋丹丹這是從社會治理大的方面講的。其實(shí)，從小的方面講，老子在本章提出的道“綿綿若存，用之不勤”的觀點(diǎn)，對每個家庭都面臨的孩子教育問題也很有啟發(fā)意義。父母要想教育好孩子，就應(yīng)該像大道那樣“綿綿若存，用之不勤”。

一要春雨潤物，潛移默化。道生萬物，萬物又在道的作用之中，道雖然看不到，聽不到，摸不到，但它時時刻刻都在發(fā)揮著作用。這種無形無聲的作用，就像春風(fēng)化雨、春雨潤物一樣，是在潛移默化中完成的。道的這一特性告訴我們，對孩子的培養(yǎng)教育，應(yīng)該像大道那樣，在隱約不顯中因勢利導(dǎo)、循循善誘、潤物無聲。要啟發(fā)孩子學(xué)會自己思考問題，引導(dǎo)孩子自主自愿地做出符合父母意愿的決定。最終學(xué)會做人，學(xué)會讀書，學(xué)會適應(yīng)社會，成為德智體全面發(fā)展的有用人才。

二要不舍不棄，常抓不懈。老子認(rèn)為，道毫無私心雜念，它一視同仁地對待天下萬事萬物，從不分高低貴賤、孰優(yōu)孰劣。孩子在成長過程中不可能一帆風(fēng)順，面對手機(jī)、網(wǎng)游的誘惑，面對同學(xué)間不正常的物質(zhì)生活攀比，面對青春期的躁動，會出現(xiàn)與父母、與老師對抗的逆反情緒和行為。在這種情況下，父母就要學(xué)習(xí)大道的毫無偏私，對孩子不舍不棄，常抓不懈，及時幫助孩子化解疑惑，理順情緒，扣好人生第一粒扣子，找準(zhǔn)人生前進(jìn)的坐標(biāo)。

三要悟道修德，言傳身教。大道的力量體現(xiàn)在無私無欲，化生萬物而又滋養(yǎng)萬物上。作為孩子的第一任老師，應(yīng)該學(xué)習(xí)體悟大道的寬厚仁慈、厚德載物。要求孩子做到的，自己首先做到；要求孩子放棄的，自己首先放棄。以自己的實(shí)際行動樹立榜樣，引導(dǎo)孩子走上人間正道。

陳大明是這樣。天下父母應(yīng)該發(fā)揚(yáng)道“綿綿若存，用之不勤”的精神，把學(xué)道悟道的收獲傳遞給孩子，讓孩子開闊視野，提升境界，在人生征途上有一番大作為，成為祖國的棟梁之材。

總之，老子在這一章以“谷神不死”切入，說明道是天地之根，是宇宙萬物得以產(chǎn)生的本原。道的作用無窮無盡，在時間上，歷久不衰，天長地久；在空間上，無處不在，無窮無盡。道孕育著宇宙萬物，生生不息。她的綿延不息、無私無欲化生萬物、養(yǎng)育萬物的特性，是值得人們深長體悟并認(rèn)真把握的。

（撰稿人：陳大明李曉英）