丫丫戲起源于商業(yè)小鎮(zhèn)吳城鎮(zhèn)，發(fā)源于明末清初江西農(nóng)業(yè)經(jīng)貿(mào)市場(chǎng)，為“板凳坐唱”的遺存，故其劇目題材、人物感情、藝術(shù)情趣無(wú)不受到市民娛樂(lè)的影響，是一種介于城鎮(zhèn)與鄉(xiāng)村的戲曲樣式，保留了眾多曲藝與戲劇原始生態(tài)的藝術(shù)元素，對(duì)于認(rèn)識(shí)和研究民間小戲劇種的形成、衍變與發(fā)展進(jìn)程有著珍貴的史學(xué)價(jià)值。其服裝、道具都是農(nóng)民自裁自制，簡(jiǎn)單而美觀(guān)，蘊(yùn)藏著民間圖畫(huà)、造型、刺繡等工藝美術(shù)價(jià)值，別有一番天然美學(xué)趣味。

丫丫戲是江西新近發(fā)現(xiàn)的一個(gè)民間小戲劇種，長(zhǎng)期以來(lái)湮沒(méi)于贛北古城永修縣的農(nóng)村。在那里，沒(méi)有職業(yè)班社，沒(méi)有專(zhuān)業(yè)演員，卻家家有抄本，人人會(huì)演唱。逢年過(guò)節(jié)，鑼鼓一響，三五農(nóng)民合聚一起便能扮出一臺(tái)戲劇。劇中旦角素由男性扮演，頭扎兩個(gè)丫丫小髻，飾以艷服，娛人耳目，因此，本地人習(xí)稱(chēng)為丫丫戲。

位于永修北端的吳城鎮(zhèn)居楚頭吳尾之出口，扼江西水路之咽喉，自古以來(lái)即為江西省南北通衢之要道，歷史悠久，文化昌盛。自宋以后，吳城鎮(zhèn)就是江西最大的水上物資聚散的港灣，享有“裝不完的吳城，卸不完的漢口”之贊譽(yù)。這里商賈云集，貨貿(mào)繁榮。清乾隆年間，與浮梁縣景德鎮(zhèn)、清江縣樟樹(shù)鎮(zhèn)、鉛山縣河口鎮(zhèn)并稱(chēng)江西四大名鎮(zhèn)。得天獨(dú)厚的水運(yùn)條件，營(yíng)造了特有的商埠文化環(huán)境。外籍商人為了捍衛(wèi)商業(yè)利益，開(kāi)展商業(yè)活動(dòng)，聯(lián)絡(luò)同鄉(xiāng)感情，紛紛組織商業(yè)公會(huì)，建造同鄉(xiāng)會(huì)館。清末吳城商業(yè)會(huì)館已達(dá)48座，如全楚會(huì)館、山西會(huì)館、浙寧會(huì)館、廣東會(huì)館、安徽會(huì)館等等。一座會(huì)館，一座戲臺(tái)，南腔北調(diào)，交相融匯，臺(tái)內(nèi)臺(tái)外，娛樂(lè)聚唱，永修丫丫戲的前身板凳曲即萌發(fā)于此。

早期的民間藝人三五成群，常在街坊店鋪為商人們娛樂(lè)坐唱，沒(méi)有管弦伴奏，只以鑼鼓助節(jié)。表演短小精悍，名為板凳曲，所唱曲目皆為民歌小調(diào)、花鼓采茶，有戲有曲，又稱(chēng)板凳戲。大約于清乾隆年間（1736—1795），脫離板凳，搬上舞臺(tái)，化妝演唱，但劇目、音樂(lè)和表演形式仍然保持著坐唱時(shí)期的原始面貌。至今角色行當(dāng)尚無(wú)定名，小生稱(chēng)上首，老生稱(chēng)白須，大花叫大王，小丑叫小子，正旦稱(chēng)小姐，花旦叫丫鬟。

丫丫戲表演身段極其簡(jiǎn)單，生行揮袖，旦行搖扇，丑行奔跳，凈行跨步。故友相逢三跪三拜，夫妻分別相擁相抱。舞臺(tái)調(diào)度僅有左右插花、捋須抖袖、原地跑馬、對(duì)坐演唱。以聲傳情，而無(wú)舞蹈配合。

丫丫戲劇本結(jié)構(gòu)別有一格，全劇不分上下場(chǎng)，人物角色即上即下。景物變換隨著說(shuō)白唱詞而隱現(xiàn)，忽廳堂，忽郊外，忽山寨，忽金殿。人物行動(dòng)與表意全在唱詞對(duì)話(huà)中交代，唱多白少，有時(shí)一場(chǎng)戲一唱到底?？v觀(guān)丫丫戲的文學(xué)劇本，純是一種地地道道的說(shuō)唱?jiǎng)　?/p>

丫丫戲以鑼鼓開(kāi)場(chǎng)，以鑼鼓托腔，一句唱腔，一陣鑼鼓。據(jù)老藝人說(shuō)，若在丫丫戲唱腔中加入胡琴伴奏，就會(huì)翻調(diào)，只有鑼鼓干唱，才能字正腔圓。一臺(tái)鑼鼓一臺(tái)戲，正是丫丫戲的藝術(shù)特點(diǎn)。如今丫丫戲仍處于說(shuō)唱向戲曲衍變的原始形態(tài)之中。

丫丫戲在“板凳戲”階段，以發(fā)源地吳城鎮(zhèn)為中心，傳播于鄰縣武寧與靖安兩地，當(dāng)?shù)胤Q(chēng)為板凳曲或坐堂班。丫丫戲形成后，便向本縣鄉(xiāng)鎮(zhèn)流布與傳唱，遍及虬津鎮(zhèn)、白搓鎮(zhèn)、艾城鎮(zhèn)、燕坊鎮(zhèn)、梅棠鎮(zhèn)、三角鄉(xiāng)、九合鄉(xiāng)、立新鄉(xiāng)、灘溪鎮(zhèn)、江益鎮(zhèn)、吳城鎮(zhèn)等十余個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)，以及德安、武寧的邊界村落。如今仍有十余個(gè)丫丫戲業(yè)余劇團(tuán)，分布在鄱坂下岸村、鄱坂江家村、麻潭上坊村、麻洲村、宅田村、麻潭葉家村、麻潭下房村、高橋村、余家洼村、朱家村、廖家村、栗山村、易家河村、三溪橋村、符南村等地。丫丫戲大小劇目四十余出，如《界石鐘》《七層樓》《黃婆井》《紅蓮寶》《三畝地》《拾棉花》《打底勸夫》等。

2014年，永修丫丫戲被列入第四批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項(xiàng)目名錄。