修水自古文風鼎盛，人杰地靈，民風淳樸，民族民間文化豐富多彩。其中民間流傳的吹打樂十八番廣為流傳，已有八百余年歷史。

據(jù)縣志記載，十八番，又稱“十八翻”，是修水古老的民間樂器藝術(shù)，由嗩吶、二胡、鑼鼓等十多種樂器配合而成，節(jié)奏變化豐富，氣氛熱烈異常。十八番鑼鼓之所以叫“十八番”，是因有18種鑼鼓節(jié)奏變化而得名。

又據(jù)黃氏家族相傳，979年，北宋興國年間，禮部侍郎黃中理（修水雙井人，黃庭堅曾祖父）在崇鄉(xiāng)開辦芝臺書院時，常與民間藝人韓作熙打譜、下棋、題詩、作畫，也研究各種民間器樂曲牌，授意作熙將官廷雅樂之管弦妙法融于鼓樂中。崇鄉(xiāng)鑼鼓很快出了名。這就是十八番的雛形時期。

另據(jù)史料記載：“北宋乾德（961）至大中祥符（1015）間，分寧禪門佛事猶盛?！狈鸾坦陌嘀兴玫拇驌魳?，除鐃和銅鼓以外，其他如小鼓、小鑼、云鑼、小鈸、大鈸、大鑼均為民間采用。不同的是，民間鑼鼓中以板鼓和響子代替了木魚，并加進了拋鑼。在樂器配合與節(jié)奏上，佛教鼓班與民間鑼鼓隊有很多相似之處。特別是1065年，臨濟宗八世慧南入主黃龍寺（今修水黃龍山黃龍寺）開創(chuàng)中國禪宗五家七宗之一的黃龍宗，佛教發(fā)展空前。佛門盛事之日，各處鼓班云集，聲勢浩大，夜以繼日，大大刺激了民間鑼鼓隊的發(fā)展。在長期的歷史發(fā)展過程中，民間鑼鼓十八番與佛教音樂共同并存，互為影響，不斷完善。

北宋熙寧初年，王安石行新政，宮廷雅樂亦受節(jié)制，各種藝術(shù)大量流入民間。官居朝廷監(jiān)察御史的徐禧（修水何市人），考察古今事變及民風村俗，對分寧家鄉(xiāng)婚、喪、喜、慶皆用“吹打”的習俗很有感觸，曾曰：“宮之樂，鄉(xiāng)亦之樂，官悅尋歡，民悅自娛，太平盛世，孰視民生喜、怒、哀、樂乎？”歷史上，何市、黃港、上奉一帶的“吹打”，都享有盛譽。

南宋紹興年間（1131），高宗詔命各處軍民充實分寧，一時各省人口大規(guī)模遷分寧落戶，其中從粵南潮汕來的客家人亦不少，他們分居于黃港、黃沙、黃坳、何市、上奉、山口、征村、雅洋、程坊、靖林一帶山林之中，繁衍生息。客家人受修水十八番和祖居潮汕文化的影響，在長期的實踐中，把潮汕鑼鼓技法與十八番傳統(tǒng)交匯在一起，賦予十八番鑼鼓以新的精髓和內(nèi)容，推動了民間吹打樂十八番走向新的發(fā)展階段。

后來，十八番經(jīng)歷了元、明、清幾個朝代的發(fā)展，一直活躍在民間，沿襲到今天。

十八番也叫“小吹打”，使用的是小嗩吶、小鼓、小響子、小云鑼、小鈸、小拋鑼等打擊樂，只有大鈸、大鑼二件樂器是大的。十八番有坐奏和行奏兩種。坐奏時鼓手在中間，大鈸、大鑼不離左右，其他小件打擊樂各分兩邊。一支嗩吶吹奏時，坐鼓手旁；有兩支嗩吶時，分坐兩邊最頭位置。行奏時，有兩支嗩吶則嗩吶走前，如一支嗩吶則走在鼓手之后。鼓手有一個特制的架子，上面擺放著小鼓、板鼓、響子三件樂器，然后用布帶系著架子，挎在自己的頸脖子上，三件樂器掛在胸前，便于演奏。大鈸、大鑼是十八番中加花變化之重要樂器，它要與鼓手密切配合，行奏時與坐奏同列鼓手兩旁；其他小件樂器隨后，位置不作嚴格規(guī)定。

十八番在節(jié)拍上也有其特點，有四二拍、四三拍、四一拍，之間交替緊湊、變換自如。節(jié)奏的變化跟隨鑼鼓點子變化，因而十八番鑼鼓又叫“點子鼓”。演奏起來，鼓手的作用最重要，他一人操作小鼓、板鼓、響子三件，依靠小鼓、板鼓、響子的敲擊發(fā)出點子來指揮整個鑼鼓的配合與進行。

十八番的十八個名目分別是《開槌》《花邊》《起吹》《畫眉跳架》《底槌》《八哥洗澡》《撲燈哦》《雞公啄米》《雙馬過橋》《東風槌》《南風槌》《西風槌》《北風槌》《中槌》《山搖地動》《七星鑼》《鳳點頭》《十八清》，除《開槌》與《十八清》固定在一頭一尾的位置外，其他十六種節(jié)奏均可前可后，反復加以調(diào)節(jié)變化，也就是說整個演奏可長可短，由鼓師傅（鼓手）靈活掌握。

如今，時代不同了，各種民間古老的藝術(shù)形式為新的方式所取代，但有民間鑼鼓老藝人的地方，仍有十八番活動的蹤影，黃港鎮(zhèn)清涼山區(qū)仍然有兩支鑼鼓隊在活動，一支在清涼村，另一支在高洞村。他們都是鐘氏客家人，至今以老帶新堅持著活動，作為客家的傳統(tǒng)文化縮影保存下來。此外還有程坊鄉(xiāng)的龍船村、鹿坑村吹打，雖然因東津電站庫區(qū)移民工作的進行，原來鑼鼓隊里的人員已分散，但一旦有活動邀請又能夠聚攏演奏。還有何市田鋪、上奉沙洲等地仍可以追尋到十八番鑼鼓的蹤跡。

2007年，修水十八番被列入第一批市級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目名錄。