陸衍用力按了按受傷的手臂，血跡已經(jīng)從粗糙的布條下滲了出來。沈清沅立刻湊近，眼神里全是擔(dān)憂。他搖搖頭示意無礙，側(cè)耳聽著洞外的動靜。

遠(yuǎn)處的鳥鳴聲漸漸密集，天快亮了。他迅速將地上那具狼衛(wèi)的尸體拖到山洞最深處，用枯草和碎石簡單掩蓋。沈清沅默默地將掉落的彎刀踢到角落，又仔細(xì)地用腳撥弄塵土，掩蓋住地上殘留的迷魂草粉痕跡。

“得走了?！标懷艿吐暤?，他將那卷羊皮密信仔細(xì)塞進(jìn)貼身的衣袋，“他們很快會發(fā)現(xiàn)少了人?！?/p>

沈清沅點(diǎn)頭，主動背起那個皮質(zhì)行囊。她的動作依然因右手的殘缺而顯得有些笨拙，但眼神里的堅(jiān)決彌補(bǔ)了一切。

陸衍撥開藤蔓，晨曦微光透了進(jìn)來。他謹(jǐn)慎地觀察片刻，才示意沈清沅跟上。

兩人一前一后潛入晨霧彌漫的山林。陸衍刻意選擇了難走的獸徑和溪流，以掩蓋行蹤。他的腳步因?yàn)閭麆荻燥@滯重，但方向明確。沈清沅緊緊跟著，不時回頭警惕張望。

他們跋涉了將近一個時辰，直到日頭升高，林間的霧氣徹底散去。馬蹄聲和搜山的喧囂被遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在了身后，最終完全消失。兩人不約而同地松了口氣，但腳步并未放緩。

“往這邊。”陸衍改變方向，朝著東北側(cè)一片更加茂密的樺樹林走去，“我們要找的人就在這片林子深處?！?/p>

越往樺樹林深處走，越是幽靜。參天的樺樹遮天蔽日，地上鋪著厚厚的落葉。又走了約莫半個時辰，前方隱約出現(xiàn)了一間極為隱蔽的木屋，幾乎與周圍的樹木融為一體。屋外晾曬著各種草藥，空氣中彌漫著淡淡的苦香。

一個頭發(fā)花白、精神矍鑠的老者正坐在屋前的小凳上，埋頭處理著剛采來的藥材。聽到腳步聲，他警覺地抬起頭，手瞬間摸向身旁的柴刀。待看清來人是陸衍，他緊繃的神情才松弛下來，露出驚喜的笑容。

“陸小子？你怎么摸到我這老窩來了？”老者站起身，目光很快落在陸衍血跡斑斑的手臂和跟在他身后、形容狼狽卻眼神清亮的沈清沅身上，笑容立刻轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅，“出了什么事？”

“張伯，遇到些麻煩?！标懷苎院喴赓W，“我們需要盡快去安西，后面的路不太平，有北狄的狼衛(wèi)在追我們?！?/p>

張伯臉色一變，視線掃過四周，壓低聲音：“北狄狼衛(wèi)？都摸到秦嶺深處了？”他立刻將兩人讓進(jìn)木屋，“進(jìn)來說?！?/p>

木屋內(nèi)陳設(shè)簡單，卻收拾得干干凈凈，墻上掛滿了各種草藥標(biāo)本。陸衍快速地將他們遭遇襲擊、得到密信以及必須盡快趕往安西的原因告訴了張伯，只是略去了沈清沅的具體身份和遭遇。

張伯聽完，面色凝重。“安西…節(jié)度使沈家…”他沉吟著，目光在沈清沅臉上停留片刻，似乎明白了什么，卻沒有點(diǎn)破。他用力一拍大腿，“行！這個忙老夫幫定了！那群北狄崽子，把手伸得太長了！”

他轉(zhuǎn)身走到一個陳舊的本箱前，翻找片刻，取出一卷泛黃的羊皮紙，在木桌上小心翼翼地?cái)傞_。那是一幅極其詳盡的秦嶺地形圖，山脈走向、河流、小路、甚至一些極少人知的洞穴和險隘都被清晰地標(biāo)注出來。

“你們看這里?！睆埐謮训氖种冈诘貓D上劃過一條蜿蜒的細(xì)線，“這條是老獵戶和采藥人踩出來的野徑，尋常人根本不知道。它繞開了所有官道和集鎮(zhèn)，雖然難走些，但絕對隱蔽。從這兒穿出去，就能抵達(dá)安西地界的落馬坡。到了那里，離節(jié)度使府的轄地就不遠(yuǎn)了?！?/p>

這條路線巧妙地避開了所有可能有關(guān)卡和盤查的地點(diǎn)，幾乎是貼著無人區(qū)行走。

陸衍仔細(xì)研究著地圖，眼中露出贊許：“張伯，你這圖真是寶貝?！?/p>

“哼，老子在這秦嶺里鉆了幾十年，可不是白給的。”張伯頗為自得，隨即又嚴(yán)肅起來，“不過這條路也不好走，有幾段懸崖峭壁，得萬分小心。而且…”他頓了頓，“路上恐怕也不百分百太平，最近山里陌生面孔多了些，你們務(wù)必警惕?！?/p>

一直安靜聽著的沈清沅，此刻走上前來。她看著地圖，又抬頭看看張伯，眼神清澈而堅(jiān)定。她抬起左手，輕輕放在那條代表生路的小徑上，然后對張伯用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，深深行了一禮。一切未盡之言，都在這個動作里。

張伯連忙虛扶一下：“姑娘使不得。陸小子的朋友，就是老夫的朋友。事不宜遲，我這就給你們準(zhǔn)備些干糧和草藥帶上?！彼f著便忙碌起來，將一些耐放的餅子和肉干包好，又拿出幾個藥瓶塞給陸衍，“金瘡藥，還有驅(qū)蛇避蟲的，都帶上?！?/p>

陸衍接過東西，鄭重道：“張伯，謝了。這份情誼，陸衍銘記在心?！?/p>

“少來這些虛的?！睆埐?dāng)[擺手，眼里卻有關(guān)切，“平安到了安西，想辦法捎個信回來，讓老子知道你們沒事就行。”

他將兩人送到門外，又仔細(xì)叮囑了一遍路徑的幾個關(guān)鍵標(biāo)記和需要注意的危險地段?！坝涀×耍龅讲砺房谝欢ㄍ掀稽c(diǎn)，那里看著難走，其實(shí)才是最安全的。”

陸衍將路線牢牢記在腦中。沈清沅也將關(guān)鍵的信息默默記在心里。

“快走吧，趁日頭正好?！睆埐詈笳f道，目送著他們再次消失在密林之中。

按照張伯指引的方向，兩人再次踏上路途。有了明確的目標(biāo)和相對安全的路徑，他們的速度快了不少。陸衍忍著臂傷，始終保持警惕，觀察著四周。沈清沅跟在他身后，努力適應(yīng)著崎嶇的地形。

途中經(jīng)過一處溪流時，他們停下來稍作休整，掬水喝了幾口。陸衍檢查了一下傷口，換了一次藥。沈清沅將干糧拿出來分給他。

沉默地吃完東西，陸衍看著前方層巒疊嶂的山脈，忽然開口：“張伯是我父親舊識，為人最是可靠正直。他年輕時也曾在安西軍中待過，后來因傷才回到秦嶺采藥為生。”

沈清沅認(rèn)真地聽著，這表明張伯對安西有著特殊的感情，他的幫助并非全然因?yàn)殛懷堋?/p>

“有他這張圖和指引，我們成功的把握大了很多?！标懷芾^續(xù)道，像是在分析，又像是在給彼此鼓勁，“只要順利走出秦嶺，到了安西地界，北狄的人就不敢再如此明目張膽了?！?/p>

沈清沅贊同地點(diǎn)頭。她站起身，指了指前方，示意該繼續(xù)趕路了。

越往里走，山路果然如張伯所言，越發(fā)險峻難行。有些地段需要攀爬陡坡，有些則需要沿著峭壁邊緣小心挪步。陸衍一手有傷，行動不便，沈清沅便時常在先探路，或是在后托他一把。兩人互相扶持著，艱難卻穩(wěn)步地向著安西的方向前進(jìn)。

日落時分，他們在一處背風(fēng)的山崖下找到了一個可以宿營的小洞穴。陸衍在周圍撒上張伯給的驅(qū)蟲藥粉。洞內(nèi)還算干燥，能勉強(qiáng)抵御山間的寒夜。

燃起一小堆篝火，跳躍的火光驅(qū)散了黑暗，也帶來了一絲暖意。陸衍將地圖再次攤開，就著火光反復(fù)確認(rèn)明天的路線。沈清沅坐在一旁，安靜地看著地圖上那條曲折的細(xì)線，眼神專注，仿佛要將它刻進(jìn)腦海里。

“照這個速度，再有兩三天，我們應(yīng)該就能走出最難的這段路?！标懷苁掌鸬貓D，聲音里帶著一絲不易察覺的疲憊，但更多的是一種目標(biāo)明確的堅(jiān)定。

沈清沅轉(zhuǎn)過頭看他，火光在她眼中閃爍。她伸出手，輕輕指了一下他受傷的手臂，又指指自己，然后做出一個包扎的動作。

陸衍明白她的意思，是說他的傷需要換藥了。他點(diǎn)點(diǎn)頭，將手臂伸過來。沈清沅小心翼翼地解開被血浸透的舊布條，傷口有些紅腫，但好在沒有惡化跡象。她拿出張伯給的金瘡藥，仔細(xì)地重新為他上藥包扎。她的動作依舊因?yàn)橛沂值牟槐愣@得緩慢，卻異常輕柔專注。

陸衍看著她低垂的眉眼，忽然低聲問：“回到安西，你最想做的第一件事是什么？”

沈清沅手上的動作停頓了一下。她抬起頭，眼中瞬間翻涌起極其復(fù)雜的情緒，有刻骨的恨意，有深切的思念，有沉甸甸的責(zé)任，最終都化為一種不容動搖的決然。她抬起左手，緩慢而用力地做了一個“揭開”的動作，然后指向東北方——安西節(jié)度使府的方向。

她要回去，揭開一切真相，終結(jié)所有陰謀。

陸衍看懂了。他沒有再說話，只是默默地將地圖卷好，收進(jìn)懷里。洞外，山風(fēng)呼嘯而過，吹得火苗忽明忽暗。