沈清沅奮力奔跑，冰冷的空氣刺痛她的喉嚨。身后的火光和廝殺聲逐漸被密林吞沒。她不敢回頭，腦中只有陸衍推開她時(shí)的那句“跑”。

她絆倒了無數(shù)次，左手緊攥著陸衍給的皮囊，右手徒勞地試圖保持平衡。斷指處傳來陣陣鈍痛，但她顧不上這些。她必須到達(dá)那個(gè)溫泉山谷。

不知過了多久，她終于聽到了熟悉的水聲。她撲到那塊巨大的巖石后面，蜷縮起來。夜晚的寒冷讓她瑟瑟發(fā)抖，遠(yuǎn)處的火光已不可見，只有偶爾幾聲模糊的鳥鳴劃破寂靜。

她握緊了懷里的小刀。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝。就在她幾乎被凍僵時(shí)，遠(yuǎn)處傳來了急促的腳步聲。她屏住呼吸，將身體縮得更緊。

一個(gè)身影踉蹌著出現(xiàn)在視野里，借著微弱的月光，她認(rèn)出了那是陸衍。

她立刻從巖石后鉆了出來。

陸衍的狀況很糟。他一手捂著左臂，深色的液體從指縫間滲出，另一只手緊握著那把弩弓。他看到沈清沅，緊繃的神情略微一松，但立刻做出噤聲的手勢。

他拉起她，沒有絲毫停頓，迅速轉(zhuǎn)向另一個(gè)方向?！案襾?，他們還在追?！?/p>

他的聲音壓抑著痛楚。沈清沅跟上他，注意到他腳步有些虛浮。他受傷不輕。

陸衍對這片山林的熟悉程度超出了追兵的想象。他帶著她穿梭在極其隱蔽的小徑上，七拐八繞，最終在一個(gè)被藤蔓幾乎完全覆蓋的山壁前停下。他撥開藤蔓，露出一個(gè)狹窄的洞口。

“進(jìn)去。”他低聲道，自己則警惕地回望來路。

山洞內(nèi)部不大，但足夠隱蔽。陸衍最后進(jìn)來，仔細(xì)地將藤蔓還原。洞內(nèi)一片漆黑，只有兩人粗重的呼吸聲。

沈清沅摸索著抓住他的手臂，觸手一片濕黏。她急切地發(fā)出模糊的氣音。

“小傷，不打緊。”陸衍的聲音在黑暗中響起，“你先坐下休息?！?/p>

但他自己卻靠著洞壁滑坐下去，弩弓跌落在旁，發(fā)出一聲輕響。沈清沅摸到那個(gè)皮囊，掏出火石。她笨拙地敲擊了幾下，微弱的火花短暫地照亮了陸衍蒼白的臉和他手臂上那道猙獰的傷口。

她堅(jiān)持點(diǎn)燃了一點(diǎn)從皮囊里找到的備用火絨。微光下，她看清了傷口，很深，還在流血。她毫不猶豫地撕下自己里衣相對干凈的布條，示意陸衍按住傷口上方，然后開始為他包扎。她的動(dòng)作因?yàn)橛沂值牟槐愣@得笨拙，但異常堅(jiān)決。

陸衍沒有拒絕，他看著沈清沅專注而焦急的側(cè)臉，火光在她眼中跳動(dòng)。

“他們?nèi)瞬欢?，但很棘手。我解決了兩個(gè)，甩開了其他的?！彼丝跉?，解釋道，“這個(gè)山洞很安全，他們一時(shí)找不到。但我們不能久留，天亮前必須離開?！?/p>

沈清沅用力點(diǎn)頭，表示明白。包扎好傷口，她擔(dān)憂地看著他。

陸衍閉眼休息了片刻，再睜開時(shí)，眼神恢復(fù)了以往的銳利?！拔覀儾荒茏源龜?。他們吃了虧，下次再來，人數(shù)只會(huì)更多，準(zhǔn)備會(huì)更充分。”

他挪到洞口，透過藤蔓的縫隙仔細(xì)觀察外面。“必須主動(dòng)出擊?！?/p>

沈清沅看著他，用眼神詢問。

陸衍從隨身攜帶的藥囊里取出幾個(gè)油紙包。他打開其中一包，里面是一種深紫色的干枯草粉?！懊曰瓴?。秦嶺特有的毒草，麻痹效果很強(qiáng)。我上次采藥時(shí)特意收集了不少，本來是想炮制麻沸散用的?！?/p>

他小心地將草粉倒在掌心，示意沈清沅退后些，然后將粉末均勻地撒在洞口內(nèi)側(cè)的地面上，薄薄一層，幾乎與塵土融為一體。

“希望用不上。”他低聲道，退回山洞深處，重新拿起弩弓，檢查了剩余的箭矢，“但我們必須做好準(zhǔn)備。你躲到最里面去，無論發(fā)生什么，都不要出來?！?/p>

沈清沅順從地退到洞底，但她撿起一塊尖銳的石塊握在手里。

等待的時(shí)間格外漫長。洞外只有風(fēng)聲。

突然，一陣極其輕微的窸窣聲傳來，像是有人踩碎了枯葉。

陸衍立刻繃緊了身體，示意沈清沅絕對安靜。

腳步聲在洞口外停下。接著，藤蔓被猛地掀開！

一個(gè)穿著黑色勁裝、臉上帶著狼首刺青的男人謹(jǐn)慎地探頭進(jìn)來。他似乎沒發(fā)現(xiàn)洞內(nèi)有人，邁步踏入。

他的靴子正好踩在撒了迷魂草粉的區(qū)域。

幾乎瞬間，那人身體一僵，臉上露出難以置信的神情，雙腿一軟，直挺挺地向前栽倒，發(fā)出一聲沉重的悶響。他手中的彎刀也脫手滑落。

陸衍沒有絲毫猶豫，如同蟄伏已久的獵豹般暴起！他手中的獵刀精準(zhǔn)地?fù)]向倒地男子的脖頸。

危機(jī)解除。陸衍迅速將尸體拖到一邊，再次警惕地望向洞外，確認(rèn)沒有其他追兵。

沈清沅從洞底快步走出。她沒有去看那具尸體，目光卻被倒地男子腰間露出的一角羊皮紙吸引。那紙張的質(zhì)地和顏色，與她當(dāng)初在嫂嫂蘇氏房中無意看到的密信極其相似。

她的心猛地一跳，顧不上臟污，伸手將那卷羊皮紙抽了出來。

陸衍處理好洞口，回頭正看到沈清沅急切地將羊皮紙遞到他面前。她的手指因?yàn)榧?dòng)而微微顫抖，眼神里充滿了急切和求證。

陸衍接過羊皮紙，就著尚未熄滅的火絨微光展開。

信上的文字是北狄文。陸衍跟隨父親行醫(yī)時(shí)接觸過一些番邦語言，能看懂大意。他的眉頭越皺越緊。

信的內(nèi)容是向這名狼衛(wèi)下達(dá)指令，要求其配合“烏先生”的行動(dòng)，務(wù)必在安西節(jié)度使府內(nèi)確保“蘇小姐”的絕對安全，并協(xié)助她傳遞情報(bào)，任何阻礙均可清除。落款是一個(gè)北狄貴族的徽記。

“烏先生…”陸衍沉吟道，“蘇小姐…”

沈清沅用力點(diǎn)頭，指了指信上的“烏先生”，又拼命指向京城的方向，再做了一個(gè)寫字的手勢，最后指向自己，眼中是滔天的恨意和終于得到證實(shí)的激動(dòng)。

一切線索在此刻連接起來，形成了一個(gè)完整的閉環(huán)。

當(dāng)初在府中，她撞見的正是嫂嫂蘇氏與一個(gè)被稱為“烏先生”的神秘人密談。她雖未聽全，但“北狄”、“軍情”等字眼已讓她驚駭欲絕。正是因此，她才招致了蘇氏的毒手。

如今，這封從北狄狼衛(wèi)身上搜出的密信，不僅再次出現(xiàn)了“烏先生”這個(gè)代號(hào)，更直接點(diǎn)明了“蘇小姐”與他們是一伙的。這鐵證如山，徹底坐實(shí)了蘇氏通敵叛國的罪行，也解釋了她為何要對沈清沅下此毒手——滅口，并確保自己的秘密不會(huì)泄露。

陸衍看著沈清沅激動(dòng)的神情，完全明白了。“這封信，就是扳倒她的關(guān)鍵證據(jù)之一?！彼谅暤溃瑢⒀蚱ぜ埿⌒氖掌?。

沈清沅重重地點(diǎn)頭，積壓已久的冤屈和恨意似乎找到了一個(gè)宣泄的出口，但隨之而來的是一種沉重的疲憊。她背靠著冰冷的石壁，慢慢滑坐下去。

陸衍處理好狼衛(wèi)的尸體，走到她身邊坐下。洞內(nèi)陷入沉默，只有火絨偶爾噼啪一聲。

“拿到證據(jù)只是第一步。”陸衍打破沉默，他的聲音在狹小的空間里顯得格外清晰，“接下來的路會(huì)更難走。我們必須把它送回安西，送到你父親手里?！?/p>

沈清沅抬起頭，看向他?；鸸庥痴罩麄?cè)臉的輪廓，冷靜而堅(jiān)定。

她伸出手，輕輕碰了碰他受傷的手臂，投去詢問的眼神。

“不妨事?！标懷軗u頭，“皮肉傷。我們休息片刻，等天色再亮一些就動(dòng)身。必須趕在他們的大隊(duì)人馬搜山之前，離開這里?！?/p>

他頓了頓，看向洞外微露的晨曦。“我們先往東走，去找我認(rèn)識(shí)的幾個(gè)采藥人。他們走南闖北，門路多，或許有辦法能讓我們更快、更安全地離開秦嶺，前往安西?！?/p>

沈清沅點(diǎn)了點(diǎn)頭，將信任的目光投向他。