第二天早上，天剛蒙蒙亮，曉雅就爬起來了，她只覺得渾身骨頭像散了架一樣，可腦子里那根弦卻繃得緊緊的。她沒忘王姐那句“機器歸你管”意味著什么，更沒忘阿珍阿麗昨天看她領(lǐng)獎金時那眼神，冷得能扎人。

她端著破搪瓷缸子去水房刷牙，正好撞見阿珍在池子邊涮抹布。阿珍斜眼瞅她，鼻子里哼了一聲，肩膀故意一撞，水濺了曉雅一褲子。曉雅沒吱聲，把嘴里的泡沫吐干凈，彎腰拍了拍褲腿。在東北，她可能早罵回去了，但在這里，她學(xué)會了把話咽回肚子。她知道，這點小動作，也許只是個開始。

果然，一進車間，那臺本該歸她管的進口機器旁邊，阿麗正拿著塊布，裝模作樣地擦著，見她過來，皮笑肉不笑地說：“喲，這不是大能手么？王姐讓你管這寶貝疙瘩，我?guī)湍悴敛粮蓛簦瑒e到時候出毛病你再賴我們?！?/p>

曉雅沒接話，走過去檢查機器。設(shè)置被人動過，幾個關(guān)鍵旋鈕的位置跟她昨晚收工時記下的不一樣。她心里咯噔一下，但臉上沒露出來，只是默默地把旋鈕一個個擰回原位。阿麗見她不理，覺得沒趣，扭身走了，腳步聲踢踢踏踏的。

王姐今天來得晚了些，眼底下有淡淡的青黑。她沒看任何人，直接進了她那間用玻璃隔出來的小辦公室，砰地一聲關(guān)上門。過了一會兒，她拿著一張油印的單子出來，徑直走到曉雅面前，把單子拍在機器上。

“新活兒，比上次那個還麻煩點?？蛻粢眉保挥形逄?。”王姐的話還是又短又硬，“用料卡得更死，超一毫米都得算你的?！?/p>

曉雅拿起單子看，是一種新的混紡面料，要求提花圖案帶漸變效果，這在當時是頂難的技術(shù)。她剛要細看，王姐又補了一句，聲音不高，但車間里悄悄豎著耳朵的人都聽得見：“阿珍阿麗幫你打下手，搬料、跑腿的活兒她倆干。你只管出圖、調(diào)機子?！?/p>

這話像顆小石子扔進死水潭。曉雅看見阿珍猛地抬起頭，臉漲的通紅，阿麗也撇撇嘴。讓她們給這個“東北佬”打下手，這比打罵她們都難受。

王姐說完就回辦公室了，留下外面這一屋子的不自在。曉雅心里明白，王姐這是給她架火上烤了。一邊是難啃的技術(shù)骨頭，一邊是兩個憋著勁兒使絆子的“自己人”。這哪是幫忙，這分明是新的考驗。

一上午，曉雅都埋在圖樣和數(shù)據(jù)里，試著找那種漸變的感覺。阿珍和阿麗果然不配合。曉雅讓阿珍去庫房領(lǐng)一種特定標號的銀線，阿珍磨蹭了半個鐘頭才回來，拿來的還不是對的型號。曉雅讓她去換，阿珍立馬拔高嗓門：“庫房就說這個號！你厲害你自己去??！就只會挑三揀四的！”

曉雅沒跟她吵，放下尺子，自己去了庫房。她知道，吵起來活就干不成了，就正合了她們的意。

中午吃飯，曉雅蹲在車間門口啃自己帶的饅頭，就著咸菜。阿珍阿麗湊在一起，飯盒里有肉有菜，邊吃邊用本地話嘰嘰咕咕，眼神不時瞟過來，帶著嘲弄。曉雅只當沒看見，心里算著圖紙上的針腳密度。

下午，曉雅開始調(diào)機器。漸變效果需要對張力控制極其精準。她正全神貫注，阿麗過來“幫忙”穿線，手“一不小心”，就把曉雅調(diào)了好半天的基線給弄亂了。曉雅握著機器旋鈕的手緊了緊，指節(jié)有點發(fā)白。她吸了口氣，看著阿麗那張假裝無辜的臉，說：“沒事，我自己來?！?/p>

她一個人開始一點點重新調(diào)，汗水順著鬢角流進脖子。她想起在東北廠里，老師傅教手藝雖然也罵人，但不會這樣陰著來。南方的雨，是綿軟的，但這廠子里的人心，卻像這潮濕空氣里的銹，不知不覺就能把你的骨頭蝕穿了。

快下班時，王姐從辦公室出來，在車間里轉(zhuǎn)了一圈。她沒問曉雅進度，卻在經(jīng)過那臺進口機器時，伸手摸了摸剛剛打出來的一小塊廢料樣品，手指在試圖表現(xiàn)漸變、但還顯得生硬的地方輕輕捻了捻，然后什么也沒說，就走開了。

這個細微的動作讓曉雅心里一動。王姐在摸什么？是在檢查質(zhì)量，還是......又在給什么暗示？

下班鈴響了，阿珍阿麗立刻丟下手里的東西走了。曉雅沒動，她看著那塊被王姐摸過的廢料，在燈下反復(fù)地看。忽然，她發(fā)現(xiàn)，在圖案過渡不自然的地方，有一種極細微的、幾乎看不見的線頭處理方式，跟她之前學(xué)過的都不一樣。難道是王姐故意留下的痕跡？

她正琢磨著，雜工抱著一大捆新紗線進來，嘟囔著：“王姐讓放的，說你這幾天用得著。”

曉雅道了謝，幫他把紗線放好。雜工是個老實巴交的中年男人，放下東西，看看四周沒人，壓低聲音飛快地對曉雅說：“姑娘，你留心點。阿珍她表叔，是管后面那片小作坊的?！?/p>

雜工說完就趕緊走了。曉雅卻愣在原地。管后面小作坊的？那些小作坊，有時候會接一些廠里流出去的私活，或者用便宜料仿冒廠里的版型。阿珍有這層關(guān)系......曉雅想起上次機器被調(diào)回初始狀態(tài)的事，心里那股涼氣又冒了上來。看來，不止是面子之爭，可能還牽扯到更實際的利益。王姐把她推到這個位置，恐怕也不光是考驗技術(shù)那么簡單。

車間里只剩下她一個人。她重新坐回機器前，拿起那塊廢料，又看看王姐辦公室緊閉的門。王姐那看似不近人情的背后，那個關(guān)于背叛的故事，還有眼下這看似只是女工間斗氣、實則可能藏著暗流的環(huán)境，讓她覺得，這間小小的打版車間，像個深不見底的水潭。

她拿出小本子，把剛才發(fā)現(xiàn)的細微線頭處理方式，用只有自己懂的符號記了下來。然后，她舔了下因為緊張而發(fā)干的嘴唇，開始嘗試理解王姐那個看似無意動作背后的含義。