血聞香

一去經(jīng)年，密州城郊外車(chē)馬驛旁，多了一家小小的醫(yī)廬。醫(yī)廬不過(guò)是間小小的茅舍，籬芭環(huán)繞，綠樹(shù)四合，曬藥的竹篩子擺滿小小的四方院落，散布著淡淡藥香。

茅舍門(mén)楣前掛著張布幌子，總是在風(fēng)中上下折著跟頭——上書(shū)“青囊居”三字。

青囊走南北，紅塵問(wèn)有無(wú)。

這日郝凝嫣依舊起得極早，開(kāi)門(mén)掃去了堆積的一地的落花。趁著清早無(wú)人光顧醫(yī)廬，她悄然走進(jìn)草廬偏僻的后堂。

掀開(kāi)一道粗布帷幕，夫君沉睡的棺槨，就在那里安靜地橫陳著，每日清晨，她都會(huì)獨(dú)自來(lái)這里，靜悄悄地看望他。

然而，這是她最深的一個(gè)秘密。前堂那些偶爾來(lái)醫(yī)廬看個(gè)頭疼腦熱，打包拿幾幅膏藥藥材的男女老少，沒(méi)有人知道會(huì)知道，這個(gè)當(dāng)廬看病的小寡婦，竟在黑洞洞的后堂藏匿著夫君的遺體。

立誓為夫君昭雪，一意孤行離家遠(yuǎn)走后，孀居的女子將朝廷給的撫恤金銀原封不動(dòng)地封存，用身上最后的體己錢(qián)，盤(pán)下了這幾間簡(jiǎn)陋得蛛網(wǎng)密布的草廬，用于停放夫君的尸身。

決定將草廬改做醫(yī)館，本是無(wú)奈之舉——畢竟一個(gè)孀居女子獨(dú)居在此，若不人來(lái)人往地做些營(yíng)生，恐怕過(guò)于引人矚目。

何況，一日三餐總不能餐風(fēng)飲露，而要維持夫君的遺體不腐，要用的藥材也得花錢(qián)，前思后想，郝凝嫣終于打出了醫(yī)館“青囊居”的幌子，開(kāi)始賣(mài)藥治病。

郝凝嫣本沒(méi)學(xué)過(guò)多少醫(yī)術(shù)，三年來(lái)，為查明夫君之事，她拜了一名仵作為師，扎扎實(shí)實(shí)地學(xué)了一手剖尸驗(yàn)骨的本事。

想來(lái)想去，她一個(gè)孤身女子若要謀生，也不得不靠這一手本事，而醫(yī)館的幌子，正好可以掩人耳目。

然而周?chē)信嫌茁?tīng)說(shuō)新開(kāi)了醫(yī)館，得了頭疼腦熱的都紛紛上門(mén)，郝凝嫣只好硬著頭皮替他們醫(yī)治——畢竟仵作和郎中，雖然一個(gè)看死人，一個(gè)看活人，但是滿打滿算倒也半斤八兩，湊合可以應(yīng)付，這兩年竟好歹沒(méi)治出人命。

豈知這醫(yī)廬一開(kāi)，種種出乎意料的事由都紛紛找上門(mén)來(lái)——短短數(shù)月，“青囊居”這間名不見(jiàn)經(jīng)傳的小小醫(yī)廬，以及那位來(lái)歷莫測(cè)的女郎中，竟已憑著一身神鬼莫測(cè)的本事，成了方圓百里最令人好奇的傳說(shuō)。

日頭漸高，凝嫣給來(lái)尋醫(yī)的幾個(gè)老人孩童開(kāi)過(guò)了幾幅或治風(fēng)寒或治痢疾的藥方，正坐在竹籬前的小杌子上出神，忽聽(tīng)得醫(yī)廬的竹籬外馬聲長(zhǎng)嘶，一輛馬車(chē)卷著煙塵戛然而止，又有人高聲叫喊，斷了郝凝嫣的思緒。

“郝醫(yī)仙救命！”

郝凝嫣斂衣站起，知道這必是又有聽(tīng)了謠傳的病患上門(mén)，微感頭痛。遙遙見(jiàn)到見(jiàn)外面七八個(gè)人呼哧帶喘地向醫(yī)廬這邊奔來(lái)。當(dāng)中二人還小心翼翼地抬著一張條形之物。待他們離得近了，方才看清這一行人有男有女，男的一色周整的黑衣小帽，看來(lái)是大戶人家的家丁打扮，女的則青衣雙髻，是個(gè)丫鬟。

當(dāng)先二人抬著的原是一張?zhí)賹献哟旱?，被兩個(gè)家丁小心置于醫(yī)館之前。春凳上覆蓋著一襲華貴的錦袍，錦袍下微微突起，看來(lái)是個(gè)瘦弱的人形——想來(lái)這便是這一行仆婢帶來(lái)求醫(yī)的病患，也不知是患了什么重病，大約是見(jiàn)不得風(fēng)，被錦袍從頭至腳遮了個(gè)嚴(yán)實(shí)，也不見(jiàn)什么動(dòng)靜，只錦袍的皺褶，被秋風(fēng)吹得微微顫動(dòng)。

“郝醫(yī)仙，勞煩你救救我家小姐。”當(dāng)先一個(gè)看上去年紀(jì)稍大，也最精干的家丁拱了拱手道。他大約是貫作迎來(lái)送往之事的，頂著的那笑容猶如一張嚴(yán)絲合縫的面具，和臉上的一褶一縫扣合在一起。

“醫(yī)仙”二字，原是因從前一樁烏龍而起，聲名竟遠(yuǎn)播出去，路人皆知，郝凝嫣不覺(jué)聽(tīng)得臉上發(fā)燒，但見(jiàn)那病患大約病況緊急，也顧不得多說(shuō)，連忙招呼眾人抬了病人，至醫(yī)廬的小廳之中診治。

那小廳只是一間茅舍，當(dāng)中只有一張竹桌，幾把竹椅，另有一只咕嘟咕嘟藥香四溢的小銀吊子，溫在碳爐之上。十個(gè)人擠在廳中，登時(shí)滿滿當(dāng)當(dāng)，有幾個(gè)看上去地位稍低的家丁，便只好站在門(mén)外。

一方小院，總共只有三間茅舍，北面稍大的被郝凝嫣用作前廳，平時(shí)為病患看診，西側(cè)的小屋則是她自己日常居住。至于東側(cè)向陽(yáng)處的幾間房，郝凝嫣掛了幾張布幔子，隔為幾件，用作收治病患的病室。

只不過(guò)，來(lái)前看診的病患，多是些頭疼腦熱的小病，多是即治即走，甚少需要收治在醫(yī)廬之中——這段時(shí)日之中，長(zhǎng)期賴在青囊居不走的病人，只有一個(gè)。

每每提到那個(gè)家伙，郝凝嫣便要腦殼疼上一陣——那個(gè)最最奇怪的病患，是她偶然撿回來(lái)的，身份不詳，來(lái)歷不詳，連名字也未必是真的，更是不詳，說(shuō)到診金更是掏不出的，偏偏還患了一身半死不活，時(shí)好時(shí)壞，隨時(shí)要等著她來(lái)續(xù)命不然就好像要斷氣的怪病，就借著這個(gè)由頭，這么日日賴在醫(yī)廬之中，腆著張臉白吃白住白治病，隔三差五還要?dú)獾盟吒[生煙。

然而你既然開(kāi)了醫(yī)廬，收了病患在此，也不能不管不治，若當(dāng)真把他一腳踢出去扔在大街上，任他病發(fā)而死吧，也說(shuō)不過(guò)去。

好在，那個(gè)死賴著不走的家伙，總算也有幾分可取之處——那就是長(zhǎng)了一張?bào)@天地泣鬼神的帥臉，這讓郝凝嫣被吃了一年白飯，總算能平衡些許。

“你們是何來(lái)歷？這位小姐所患的是何病？”

“唉，此時(shí)說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)?！蹦亲罹傻募叶∠蚝履坦傲斯笆?，“我家主人姓胡，乃是一方富商，做的是香料生意。小人叫做鴻福，這位是丫鬟漱紅，都是胡府的下人，那六位是看家護(hù)院的兄弟，都是來(lái)陪小姐看病的。至于我家小姐，這個(gè)，這個(gè)，患的是…….”

鴻?？邶X極為伶俐，一番話說(shuō)得清楚明白，然而說(shuō)到小姐的病癥，卻不知如何吞吐起來(lái)。那丫鬟漱紅倒是個(gè)直性子，上前接口道：“我家小姐是前日上元節(jié)，和府內(nèi)家人用家宴時(shí)，吃了兩口自己親手下廚煮的湯羮，便突然暈倒在地的，旁的事情便不知道了。”

對(duì)于胡小姐的病情，鴻福再不多言，只自行囊取出一錠黃金來(lái)，恭恭敬敬地奉上：“這是府上給醫(yī)仙的診金，不成敬意。”

郝凝嫣猶豫，幾番推讓?zhuān)羌叶〔挥煞终f(shuō)，硬塞在她的手里。郝凝嫣只覺(jué)那黃金分量十足，沉甸甸地甚是墜手，顯然價(jià)值不菲，看來(lái)那位患病的姑娘，果真是豪闊之家的大小姐。

郝凝嫣俯下身去，輕輕揭開(kāi)了覆在小姐身上的那件錦袍。然而就在那一剎那，郝凝嫣以余光注意到注意到，胡府一眾仆婢的臉色，都是微微一變，有的甚至微微退開(kāi)了一小步。

郝凝嫣冰雪聰明，立時(shí)覺(jué)察到幾人反應(yīng)不似尋常：既是下人陪同小姐看病，此時(shí)神色就算不是憂慮焦急，也決不應(yīng)是這種又忌憚?dòng)治窇值纳裆y道是胡家小姐患了什么疫癥惡疾？然而，方才那些仆婢又說(shuō)，之前胡家小姐還與家人團(tuán)圓家宴，這豈非自相矛盾？

郝凝嫣正思索著，已然將覆蓋的錦袍揭開(kāi)，只見(jiàn)下面露出一張蒼白到全無(wú)血色的面龐，果真是個(gè)清秀美貌的女子，不過(guò)十八九歲年紀(jì)，身穿一身深醬紅色的綢衫，身段纖細(xì)，青絲微亂，發(fā)絲上沾著些許沙塵。

郝凝嫣見(jiàn)到胡小姐發(fā)絲上的沙塵，神色微動(dòng)——既是大家閨秀，就算遠(yuǎn)來(lái)求醫(yī)也是待在馬車(chē)內(nèi)，頭發(fā)上因何會(huì)有沙塵？

郝凝嫣這個(gè)念頭還未及深思，已觀察到胡小姐面色白中泛青，忽然驚覺(jué)不對(duì)，伸手一摸她的手臂，果是冰冷一片，肌肉塌陷，全不受力，肢體竟是面團(tuán)一般柔軟異常。

郝凝嫣猛地蹙了眉頭，抽回手去。

——眼前被眾仆婢擁簇著來(lái)看病的胡小姐，哪里是個(gè)活人，分明，分明已是一具冷冰冰的尸體！