劉建強(qiáng)僵立在原地，菜刀上的暗紅血漬緩緩滴落，“滋啦”一聲在滾燙的爐盤上化作一縷刺鼻的白煙。

蒸籠里的饅頭已被剁得稀爛，暗黃的碎塊混雜著粘稠的血污，一片狼藉。

而東房那扇貼著“奠”字的門后，死寂無聲，方才那催命的“噔噔噔”聲消失得無影無蹤。

這突如其來的寂靜比那聲音本身更瘆人，就如同是暴風(fēng)雨來臨之前的寧?kù)o一般。

就在這令人窒息的僵持中，一個(gè)微小的、窸窸窣窣的聲音打破了寂靜。

“吱......”

聲音來自東房那扇緊閉的門下方。

門縫里，一個(gè)灰撲撲的影子擠了出來。

是一只碩大的灰老鼠！

它似乎也被院里的混亂和死寂驚擾了，賊頭賊腦地探出半個(gè)身子。

綠豆小眼警惕地掃視著院子，長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴拖在身后。

更引人注目的是，它那尖尖的嘴巴里，正費(fèi)力地叼著一小塊硬邦邦、顏色暗黃的東西。

那形狀，那色澤，分明就是一塊蒸壞了的、布滿凹坑的干癟饅頭碎屑！

它顯然是從靈堂里鉆出來的。

此刻，它叼著那塊“戰(zhàn)利品”。

似乎覺得院里暫時(shí)安全了，便“哧溜”一下，沿著墻根飛快地竄向院子角落的雜物堆，眨眼間消失得無影無蹤。

這突如其來的小插曲，像一根針，輕輕戳破了院子里凝結(jié)的恐懼氣泡。

院門外，一直屏息偷聽的鄰居們，膽子稍大的，比如趙叔，小心翼翼地探進(jìn)了半個(gè)腦袋。

他的眼睛先是驚恐地掃過僵立如雕塑、提著血刀滿身戾氣的劉建強(qiáng)。

又飛快地瞥向那被砍得稀巴爛、滲出暗紅污漬的蒸籠。

最后，目光死死盯住了東房的門縫——那里空空如也，只有方才老鼠竄出時(shí)帶起的一點(diǎn)微塵。

“老......老鼠？”

趙叔的聲音干澀發(fā)顫，帶著難以置信的試探。

“剛才是......耗子？”

他身后，王嬸慘白著臉，扒著門框，驚魂未定地喘著粗氣。

“耗......耗子？那......那敲棺材板的聲音......”

“八成是這畜生在里頭啃東西！啃棺材板子呢！”

另一個(gè)膽子稍壯點(diǎn)的漢子也擠了進(jìn)來，指著墻角老鼠消失的方向。

“你們看那饅頭渣！肯定是它從里面叼出來的！媽的，嚇?biāo)览献恿?！?/p>

這個(gè)解釋雖然牽強(qiáng)，但在極度恐懼之后，卻像一根救命稻草。

人們需要一個(gè)答案，哪怕再荒謬，也比承認(rèn)是鬼魂作祟強(qiáng)。

竊竊私語(yǔ)聲在院門口響起，恐懼如同潮水般緩緩?fù)巳?，取而代之的是一種劫后余生的虛脫和一絲被耗子戲弄的惱怒。

“真是耗子？”

“啃棺材板能有那么大動(dòng)靜？”

“不然呢？你說是啥？”

“......也是，這破棺材板，年頭久了......”

議論聲中，人們漸漸放下了緊繃的心弦。

雖然看向東房和劉建強(qiáng)的眼神依舊帶著深深的忌憚和不安，但至少不再是純粹的亡命奔逃了。

幾個(gè)男人互相壯著膽，慢慢挪進(jìn)院子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地繞著那被砍爛的蒸籠和依舊提著刀、眼神陰鷙的劉建強(qiáng)走，最終小心翼翼地靠近了東房門口。

門被推開一條縫，里面陰冷的氣息撲面而來。

長(zhǎng)明燈的火苗還在搖曳，映照著紙人紙馬詭異的面容。棺材靜靜地停在靈床上，紋絲不動(dòng)。

有人大著膽子用手敲了敲棺材板側(cè)壁——發(fā)出的是沉悶厚實(shí)的木頭聲，并無異常。

又仔細(xì)檢查了周圍地面和棺材底部，除了些浮灰，也沒發(fā)現(xiàn)老鼠洞之類的明顯痕跡。

“沒事了......沒事了......”

趙叔抹了把額頭的冷汗，對(duì)著院外探頭探腦的眾人喊道。

“就是耗子！虛驚一場(chǎng)！”

人們這才長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，雖然心有余悸，但緊繃的神經(jīng)總算松弛下來。

王嬸拍著胸口，嘴里不住念叨著“阿彌陀佛”。

大家開始收拾剛才混亂中撞翻的桌椅板凳，刻意避開了那血腥的蒸籠和沉默的劉建強(qiáng)。

棺材還在東房里停著。明天才是出殯的日子。

可鬧了這么一出，整個(gè)大雜院都籠罩在一層驅(qū)之不散的詭異陰影里人人自危。

只想趕緊熬過今晚，明天把這樁兇喪送走。

院里死氣沉沉，大人們都把自己和孩子關(guān)在屋里，門窗緊閉。

壓抑得讓人喘不過氣。

我和鐵蛋、二毛、小柱在各自家里實(shí)在憋得慌。

于是趁著大人聚在趙叔屋里小聲議論、唉聲嘆氣的功夫。

我們幾個(gè)又偷偷溜了出來，聚在院子最靠外的角落。

那個(gè)癟了氣的舊皮球成了唯一的發(fā)泄。

我們不敢大聲喧嘩，只能壓著嗓子，在巴掌大的一塊空地上，把球踢來踢去。

動(dòng)作都拘謹(jǐn)著，生怕驚動(dòng)了什么。

夕陽(yáng)的金紅色光芒斜斜地照進(jìn)院子，卻暖不透那股子陰冷。

光線在東房那扇緊閉的門前戛然而止，仿佛被無形的黑暗吞噬。

紙幡在門楣上輕輕晃動(dòng)，慘白的顏色在暮色中格外刺眼。

“傳我！”

二毛低喊一聲，抬腳去接小柱踢來的球。

他動(dòng)作大了點(diǎn)，球沒停穩(wěn)，歪歪扭扭地滾了出去。

方向，正對(duì)著東房！

我們四個(gè)的心瞬間提到了嗓子眼。

“別！”

鐵蛋的聲音都變了調(diào)。

眼睜睜看著皮球滾過青磚地，滾過那道被夕陽(yáng)和黑暗分割的界線。

最后，不偏不倚，撞在東房那扇貼著慘白“奠”字的門板上，發(fā)出“咚”一聲輕響。

然后，借著慣性，從門板底部那道不算窄的縫隙里，骨碌碌滾了進(jìn)去，徹底消失在門后的黑暗里。

聲音不大，卻像砸在我們心上。

空氣一下子凝固了。

我們面面相覷，臉上血色褪盡。

沒人敢動(dòng)，更沒人敢去推那扇門。

“操......”

小柱的聲音帶著哭腔。

鐵蛋咽了口唾沫，死死盯著那扇門，仿佛里面隨時(shí)會(huì)伸出一只手。

二毛也慫了，縮著脖子。

就在這死寂的恐懼里，旁邊傳來一個(gè)壓低的聲音。

“怕個(gè)屁！不就進(jìn)去撿個(gè)球嗎？”

是隔壁院的小東，他不知何時(shí)也溜了出來，正扒著墻頭看熱鬧。

他比我們大兩歲，平時(shí)以膽大著稱。

“東哥......”

我像抓住了救命稻草。

“瞧你們那慫樣兒！”

小東利落地翻過矮墻，跳進(jìn)我們?cè)鹤?，拍著胸脯?/p>

“不就是個(gè)停棺材的地兒？死人還能蹦起來咬人？看我的！”

他大步流星就朝東房走去，背影在夕陽(yáng)下顯得很高大。

我們幾個(gè)縮在角落，屏住呼吸看著。

小東走到門前，沒有絲毫猶豫，伸手就推開了那扇沉重的木門。

“吱呀——”

一聲令人牙酸的摩擦聲在死寂的院子里異常刺耳。

一股更濃烈的、混合著劣質(zhì)香燭和腐朽木頭的氣息撲面而來，連我們站在遠(yuǎn)處都聞到了。

門被推開一條能容一人通過的縫隙。

里面黑黢黢的，只有靈床兩頭那豆大的長(zhǎng)明燈，在穿堂風(fēng)里瘋狂搖曳，投下無數(shù)晃動(dòng)的、扭曲的陰影。

慘白的光暈勉強(qiáng)勾勒出棺材巨大的、不祥的輪廓。