生長、衰老

與生命周期

這一講其實不想講完整的生命周期。只準備講人類生命周期的開頭與結(jié)尾，即成長期與衰老期，“中段”姑且不論。也可能是因為“頭尾”更吸引人，“中段”似乎沒有那么大的魅力。

一、人類的早產(chǎn)及其原因

低等的哺乳動物大多生命周期短，頭小，社會行為簡單，孕期短，每窩產(chǎn)崽多，幼崽出生時發(fā)育不全。而高等哺乳動物大多生命周期長，頭大，社會行為復(fù)雜，孕期長，每胎產(chǎn)崽少，幼崽出生時發(fā)育良好，已具有一定的能力。人類是個令人費解的例外。他的生命周期不是最長也名列前茅，他的頭最大，社會行為最復(fù)雜，每胎產(chǎn)崽最少，而出生時發(fā)育不全，出生后的成長期最為漫長，竟達十七八年。大象在出生十一年內(nèi)發(fā)育成熟，在子宮內(nèi)的時間竟長達二十二個月。（格林菲爾德，1998：68）人類的孕期只比猩猩長幾天。而“人類的腦出生后的六個月才達到黑猩猩出生時腦所占的比例”。（帕辛厄姆語）（古爾德，1977：68）“與其他靈長類相比，我們是以蝸牛的速度在成長和發(fā)育”。相對于發(fā)育速度，人類的孕期顯然太短。生物學(xué)家估計，如果人類的孕期與生長期合乎比例的話，嬰兒在子宮中