另一邊，秦良玉率領(lǐng)的三千白桿兵終于抵達了京師城外。

秦良玉勒住韁繩，平靜地吩咐：“傳令下去，全軍原地休整。你派個機靈點的人，進城去通報兵部，就說我石柱秦良玉奉旨率軍勤王，已到京師城外，請兵部示下，下一步該如何安排?！?/p>

“得令！”

片刻后，一對錦衣衛(wèi)出現(xiàn)。

為首的校尉一亮腰牌，翻身下馬，聲音洪亮：“秦將軍，皇上有旨，著您即刻進宮覲見！”

秦良玉的眉頭微微一蹙。

不對啊。

皇上的旨意是讓她馳援張家口，怎么突然就要進宮面圣？這中間出了什么變故？

不過她久在軍旅，深知圣命難違的道理，沒有絲毫猶豫，立刻翻身下馬，沉聲應道：“臣，領(lǐng)旨?！?/p>

“將軍，您一個人去？”馬祥麟湊上前來，滿臉擔憂地看了一眼那些面色不善的錦衣衛(wèi)，“這幫人看著不像好相與的。”

“沒事?！鼻亓加駭[了擺手，將韁繩遞給他，“皇上召見，我豈能不去？你帶著弟兄們在城外尋個地方扎營，等我消息。”

說罷，她便跟著那隊錦衣衛(wèi)，進了那座傳說中天下最雄偉的城池。

金鑾殿里靜悄悄的，只聽得見朱筆劃過奏章的沙沙聲。

“皇爺，秦良玉將軍在殿外候旨。”

“讓她進來。”朱由檢頭也沒抬。

秦良玉大步流星地走進殿內(nèi)，一身戎裝，甲葉隨著她的步伐鏗鏘作響。她走到殿中，看了一眼龍案后那個年輕得有些過分的皇帝，單膝跪地，聲如洪鐘：“臣，石柱秦良玉，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

朱由檢這才放下朱筆，抬起頭，饒有興致地打量著這位名震天下的巾幗英雄。

這就是秦良玉？

她腰桿挺得筆直，一雙眼睛銳利得如同鷹隼。

雖是女子，卻比朝堂上那些養(yǎng)得白白胖胖的文臣武將，不知道強出多少倍。

“秦將軍果然名不虛傳！朕早就聽聞石柱有位女中豪杰，今日一見，方知聞名不如見面??！”

“陛下過譽了?！鼻亓加裾酒鹕?，姿態(tài)不卑不亢。

“將軍這一路北上，真是辛苦了。從石柱到京城，千里迢迢，將軍竟能在二十多天內(nèi)趕到，足見白桿兵之精銳，天下無雙！”

“為國效力，不敢言苦?！?/p>

“好一個為國效力！”朱由檢點點頭，話鋒一轉(zhuǎn)，“那朕問你，將軍可知，朕為何要調(diào)你北上？”

秦良玉坦然道：“臣愚鈍，還請陛下明示?！?/p>

“朕再問你，若是真要對付林丹汗那三萬蒙古鐵騎，該調(diào)誰的兵才是上策？”

秦良玉略一思索：“若論地利，當調(diào)山西、宣大一帶的九邊精銳。若論兵種，京營的騎兵和神機營的火器，也是不錯的選擇。”

“那朕為何偏偏舍近求遠，調(diào)你這支遠在西南的步卒？”朱由K檢的目光陡然變得銳利起來。

秦良玉心中一動，沉默了片刻，試探著問道：“臣斗膽猜測，陛下調(diào)兵，要的不是真刀真槍地打仗，而是......另有深意？”

“哈哈哈！聰明！”朱由檢撫掌大笑，“朕就喜歡跟聰明人說話！不瞞你說，林丹汗不過是朕拋出去的一個幌子。朕真正要對付的，是比蒙古人更該死的敵人！”

他走到秦良玉跟前，聲音壓得極低，幾乎是貼著她的耳朵在說話：“晉商通敵，你可曾聽說過？”

秦良玉的瞳孔猛地一縮！

“臣在西南，也偶有耳聞。那些晉商，表面上做的是絲綢茶葉的生意，暗地里......”

“暗地里，他們是在賣國求榮！他們不僅把兵器、糧草、鐵器賣給蒙古人，甚至還跟后金的建奴勾勾搭搭！這些國之蛀蟲，一日不除，我大明永無寧日！”

聞言，秦良玉身上一股殺氣抑制不住地迸發(fā)出來。

“這幫天殺的漢奸！臣愿為陛下一把火將他們燒個干凈！”

“不急?！敝煊蓹z擺了擺手，重新恢復了平靜，“朕已經(jīng)派了最得力的人，在張家口收集罪證。你的任務，不是沖鋒陷陣，而是在最關(guān)鍵的時候，替朕壓住陣腳，給朕撐腰！”

他從龍案上取過一份早已擬好的密旨，遞給秦良玉：“這里面，是朕給你的全權(quán)委托。到了張家口，見機行事。記住，朕這次要的不是殺幾個人泄憤，而是要掀開蓋子，讓天下人都瞧瞧，這些道貌岸然的富商巨賈，背地里都在干些什么豬狗不如的勾當！”

秦良玉雙手接過密旨，鄭重道：“臣明白了。陛下是要讓臣，做一把懸在那些奸商頭頂?shù)睦麆?！?/p>

“正是！”朱由檢滿意地點頭，“有你這三千白桿兵在，朕倒要看看，誰還敢輕舉妄動！”

“臣，定不負陛下所托！”

“還有一件事?！敝煊蓹z似乎又想起了什么，“張家口的守將王樸，是個喂不熟的白眼狼，你到了之后，不必跟他客氣。朕的密旨你拿著，他要是敢從中作梗，礙手礙腳，你可以先斬后奏！”

此言一出，秦良玉心中的最后一絲疑慮也煙消云散。

“臣，遵旨！”

“去吧，朕在京城，等你的好消息！”

秦良玉告退出宮，剛走到午門，迎面便被幾個人攔住了去路。

“秦將軍請留步！”左光斗拱著手，笑呵呵地迎上來，“在下左光斗，久聞將軍女中豪杰之名，今日一見，果然風采非凡??！”

“左大人客氣?！鼻亓加竦攸c了點頭，并不想與他們多做糾纏。

左光斗卻不依不饒：“將軍遠道而來，我等已在京中略備薄酒，一來為將軍接風洗塵，二來嘛，也想與將軍探討一番軍國大事。不知將軍可否賞光？”

“軍務在身，不敢耽誤?！鼻亓加裰苯泳芙^。

旁邊的錢謙益眼珠一轉(zhuǎn)，湊近一步，“秦將軍，咱們打開天窗說亮話?；噬线@次調(diào)您北上，名義上是對付林丹汗，可實際上，分明是受了魏忠賢那閹賊的蠱惑！”

“那閹賊為了攬權(quán)固寵，不惜挑起邊釁。將軍您是沙場宿將，若是跟著他們胡來，只怕會落得個功罪難分的下場??！”