母親（三）

兩位母親，靜靜對(duì)峙。

一個(gè)痛失愛(ài)子，一個(gè)即將面對(duì)自己和孩子的生死存亡。

終于，母虎率先發(fā)動(dòng)，一舉躍上炕，拿住了婦人的咽喉。

利爪伸出，只消輕輕一按即可結(jié)束。

殺了這一家老小，為自己的幼崽報(bào)仇。

千鈞一發(fā)，人類最小的那個(gè)孩子被吵醒，哭鬧了起來(lái)，伸出兩只小手，攫住了母虎一只乳頭。

小娃娃如獲至寶，當(dāng)即銜進(jìn)口里吸吮個(gè)不停，他已經(jīng)快要兩歲，但因?yàn)殚L(zhǎng)期沒(méi)有飯吃，只長(zhǎng)出幾顆歪歪扭扭的乳牙，乳汁是他唯一的生命來(lái)源，抓住了便不放手。

小小的孩子尚且這般有求生欲。

母虎愣了一愣，越發(fā)想起自己的孩子，它們?cè)疽苍摪舶卜€(wěn)穩(wěn)趴在自己身下吃奶，如今卻在人類的鍋里，成了一鍋爛肉。

她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)準(zhǔn)那個(gè)吃它奶的人類孩子。

孩子不辨善惡，甚至還舉著小手摸了摸它的下巴。

母虎的眼中流出兩行淚，先是舔了舔孩子的臉，然后一掌拍下。

這一掌沒(méi)能得逞，縮在角落里的婦人以自身抵住它，而后不知從哪里來(lái)的力氣，緊緊抱住了老虎的脖子，撲身咬了上去。

婦人大概料到丈夫已經(jīng)遭遇不測(cè)，若是她也死了，那孩子們?cè)趺崔k，他們即便不被老虎咬死，也會(huì)被野狗叼走，甚至是被人拾走。

她是母親，得保護(hù)自己的孩子。

一人一虎，也不知翻滾了多久，也不知是誰(shuí)生吃了誰(shuí)，總之那夜鄰里四方都聽(tīng)到了女人凄厲的慘叫和老虎的哀嚎。

直直響了一夜，聞之使人無(wú)端膽寒。

天明時(shí)分，容氏從炕上站了起來(lái)，將三個(gè)孩子從血泊中抱出。

處理丈夫和母虎爛成泥的尸體、神色如常地?zé)o孩子洗澡、喂孩子吃早飯。

而后像每個(gè)普通的農(nóng)婦一樣，提起籃子出門挖野菜。

只是人人見(jiàn)了她如同鬼魅，繞著走。

走到河邊時(shí)，她拉住一個(gè)跟自己交好的媳婦問(wèn)：“怎么了？”

那小媳婦戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，一指河里讓她自己看。

她探頭望向河里，卻沒(méi)能照出自己的影子，怎么照都沒(méi)有。

在太陽(yáng)底下她也沒(méi)有影子，難怪人們見(jiàn)了她會(huì)繞著走。

……

萬(wàn)籟寂靜的萬(wàn)妖城，星子密布，彎月如鉤。

細(xì)辛沉默一陣，“所以那一晚……容氏其實(shí)已經(jīng)死了？”

夜間有些冷，秦艽整個(gè)人往狐裘里瑟縮了一下，才道：“是也不是，那只虎原本已經(jīng)修煉出了半顆丹元，差一步即可成妖，容氏吸了她的精血，魂魄得以在肉身中保存，成了半人半鬼半妖，也算誤打誤撞?！?/p>

“說(shuō)說(shuō)容易，”細(xì)辛道，“人血妖血相融，要遭受何等的痛苦，不痛瘋了怕也是形銷骨立，哪能夠僅僅過(guò)了一夜就站起來(lái)，常人一般?！?/p>

“確實(shí)不容易。”秦艽道，“需要很深的執(zhí)念?！?/p>

一個(gè)普通農(nóng)婦，沒(méi)有任何人點(diǎn)化，卻揠苗助長(zhǎng)般一夜強(qiáng)大，只不過(guò)是因?yàn)榭簧线€躺著自己三個(gè)孩子。

她不知道自己該怎么辦，她只知道自己還不能死。

也就是因?yàn)檫@個(gè)，容氏的去留一度成了個(gè)問(wèn)題，冥界不好收，妖界不肯留，最后只能送來(lái)了萬(wàn)妖城。

她初來(lái)時(shí)一度妖化得厲害，六親不認(rèn)，秦艽想了許多法子都不能使她平靜下來(lái)。

直到卉卉無(wú)意間牽住了她的手。

細(xì)辛盯著那個(gè)緊扣的門扉許久，她知道容氏正躲在門后。

隱隱有啜泣聲在暗夜里流淌。

細(xì)辛問(wèn)：“然后呢？”

然后就是日復(fù)一日地活著。

她意識(shí)到自己已經(jīng)死了，怕鬼差來(lái)捉，日日心驚膽戰(zhàn)，一天到晚將孩子抱在手里，恨不能他們一夜長(zhǎng)大。

有一天，容氏在自家草垛里發(fā)現(xiàn)一只剩半口氣的虎崽子，不知是丈夫死前有意藏下的，還是它自己逃在了這里。

柴刀已經(jīng)舉過(guò)了頭頂，容氏又放了下去。

母虎生前的眼神歷歷在目。

這是她僅剩的一個(gè)孩子了。

容氏兜起衣裳，將虎崽子小心翼翼抱在懷里，一并放在炕上，跟自己的孩子頭挨著頭，喂了它一些省下來(lái)的白米湯。

又過(guò)了幾天，容氏在門前見(jiàn)到一個(gè)剛出生的嬰兒。

她立即想起了自己那個(gè)一出生就殞命的孩子。

不知這是哪個(gè)走投無(wú)路的母親，聽(tīng)說(shuō)了她的事，孤注一擲來(lái)求她的庇護(hù)。

她將孩子放在虎崽子旁。

再往后是有意識(shí)地搜羅別人不要的孩子，多是幾個(gè)月的嬰孩，嗷嗷待哺，母親們奶水又不充足，既然注定養(yǎng)不活，便忍痛棄在了路邊。

容氏一一撿了回來(lái)，一一喂食。

孩子越來(lái)越多，她自己的奶水也不夠吃。

那一日，好幾天沒(méi)吃飯的她將刀對(duì)準(zhǔn)了她自己的大腿。

肉切下來(lái)的瞬間痛至極處，但是一滴血也不曾流。

這是第一次，她不嫌棄自己這副妖邪的體魄，她滿臉冷汗，卻高興地笑了出來(lái)。

那個(gè)災(zāi)荒年，街上的孩子個(gè)個(gè)面黃肌瘦，只有容氏收養(yǎng)的嬰孩白白胖胖。

人們私下議論紛紛，說(shuō)容氏是個(gè)妖怪。

她開(kāi)始穿長(zhǎng)裙子，蓋到腳面，最后索性連腳都不露。

妖化之后脫胎換骨，她面容跟從前大不相同，唇紅齒白，舉止之間不覺(jué)帶了些妖媚之氣。

人們便說(shuō)這是容氏到處偷孩子來(lái)吃，想修成妖邪好作祟。

有當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)紳貪圖美色，暗地里偷偷來(lái)到容氏門前，想占她便宜。

“你陪陪我，我就給你糧食吃?！?/p>

被容氏當(dāng)著大庭廣眾，用掃帚趕了出去。

那鄉(xiāng)紳惱羞成怒，買通村長(zhǎng)污蔑容氏殺夫在先，食子在后，趁她不在家，燒了她的房子。

十幾個(gè)孩子還在房子里，連路都不會(huì)走。

容氏挖野菜回來(lái)，看著燒成廢墟的房子，終于體會(huì)了那只母虎的絕望。

那一日，一只斑斕吊睛大虎從火堆里沖出來(lái)，見(jiàn)人便咬。

身體里因?yàn)樗侨硕鴼埓娴囊唤z人性，終究也泯滅于人。

一個(gè)村落幾乎屠盡。

再回過(guò)頭來(lái)容氏已經(jīng)在萬(wàn)妖城，鎖鏈加身，天雷將至。

有位年輕公子站在她身邊，無(wú)悲無(wú)喜地眼看了她一陣，忽然無(wú)懼她的利爪，伸手抱了抱她。

暖香襲人。

虎妖奇異地安靜了一瞬。

但也只是一瞬，白衣公子很快從她懷抱脫離出來(lái)，喃喃道：“原來(lái)這就是被母親抱著的感覺(jué)，也不怎么樣嘛?！?/p>

“……”是不是沒(méi)感受過(guò)母親的毒打。

——

故事講完了。

秦艽道：“如此，你還覺(jué)得容氏該留下嗎？”

細(xì)辛想了想，上前叩叩容氏的門：“夫人，我知道你在聽(tīng)，那個(gè)……秦艽說(shuō)你在此百年，身上妖性除得差不多，你此生此世沒(méi)過(guò)過(guò)什么好日子，繼續(xù)留在這里也是煎熬，不如去投胎。我聽(tīng)說(shuō)地府里投胎之前都要喝一碗孟婆熱湯，喝完了前塵往事皆忘。下一世你好好的，嫁人生子，重新來(lái)過(guò)不好嗎？”

“不是的不是的，我有好事值得銘記?！比菔瞎婚_(kāi)門出來(lái)，身邊還跟著四五個(gè)小娃娃，抓著她的衣襟，一臉驚恐。

容氏道：“我來(lái)萬(wàn)妖城的這一百年一直過(guò)得很好，我有鄰里街坊，我有朋友，還有卉卉他們，大家都是一樣的，誰(shuí)也不會(huì)嫌棄我是妖怪。”

說(shuō)到這里大著膽子望了一眼秦艽，“我還有公子，公子也待我很好，這里是我的家，我哪也不去?！?/p>

說(shuō)完又要給細(xì)辛跪下，“求求你們了，讓我留下吧?！?/p>

細(xì)辛望向秦艽。

秦艽默了一默，朝容氏勾勾手，“過(guò)來(lái)，打我?！?/p>

容氏：“……”

細(xì)辛：“……”

細(xì)辛躍躍欲試，“夫人若是下不了手，我可以代勞?！?/p>

秦艽：“……”

半個(gè)時(shí)辰后，容氏以“毆打城主”的罪名加刑五百年。

秦艽捂著鈍痛的胸口在前頭慢慢走。

細(xì)辛在后頭給他撒花，花是卉卉給的，“秦艽，你是個(gè)好人。”

又來(lái)了。

秦艽道：“第十次?！?/p>

細(xì)辛一驚，伸手堵住嘴巴。

秦艽心情大好。

走了一會(huì)兒，細(xì)辛忽然“咦”了一聲，“等等，我踩到一個(gè)東西?！?/p>

秦艽轉(zhuǎn)身，冷靜看著她。

她小心地伸腳探探探，驚恐萬(wàn)分，用兩個(gè)人才能聽(tīng)到的聲音小聲道：“秦艽，有妖怪，就在我腳下，長(zhǎng)長(zhǎng)滑滑的，還會(huì)動(dòng)?！?/p>

秦艽冷靜看著她，冷靜地道：“嗯，你踩的是我的尾巴?！?/p>

與此同時(shí)，腳下之物倏然收了回去，細(xì)辛雙腳猛一抽空，重心不穩(wěn)，又一次在地上摔了個(gè)狗啃泥。

秦艽蹲在她面前，古井無(wú)波看著她。

燈下他的額頭不知何時(shí)長(zhǎng)出了一對(duì)龍角，耳后還有鱗片。

細(xì)辛：“你你你……”

秦艽邪魅笑道：“不好意思帥著你了?！?/p>

把燈留下，轉(zhuǎn)身就走，很快隱入黑暗中。

細(xì)辛提燈追上去，“你怎么回事？”

妖怪若是露出原形，要么是像她這種法力低微的小妖控制不住自己，要么就是修為高深的大妖受了重傷。

所以細(xì)辛問(wèn)：“你受傷了嗎？”

秦艽幾不可查地點(diǎn)點(diǎn)頭，無(wú)所謂地道：“上次放十三娘出城受罰留下的后遺癥，我回去泡一泡就好了?！?/p>

“去哪泡？”

“弱水?！?/p>

細(xì)辛：“……”

她道：“所以我們白天喝茶用的水，是你的洗澡水？”

秦艽：“昂?！庇靡环N“你很榮幸”的目光看著她。

氣得細(xì)辛又在他龍尾巴上踩了一腳。

過(guò)了一會(huì)兒她又道：“那今日晚上你留下了容氏，還會(huì)受罰嗎？”

秦艽道：“會(huì)?！?/p>

細(xì)辛沒(méi)說(shuō)話。

秦艽：“你良心痛了嗎？”

細(xì)辛：“是挺疼的。”

“那幫我個(gè)忙？”

“你說(shuō)?！奔?xì)辛干勁滿滿。

秦艽抬手一指，“你從這條路直走，在外頭把門幫我關(guān)上，謝謝?！?/p>

細(xì)辛反應(yīng)過(guò)來(lái)，“你是在趕我走？”

“不是，”秦艽道，“我是讓你滾?！?/p>

“……”

蛾子也是有脾氣的，細(xì)辛滾了。

走到大門口忿忿不平，狠踢一腳大門，“王八蛋秦艽！”

眼前突然有異，細(xì)辛呆若木雞，眼睜睜看著門里走出一位雪衣仙人。

仙人周身似有霧靄，明明端立眼前，聲音也猶如飄渺在九天之外，他和藹看著細(xì)辛，未及開(kāi)口，臉皮先被細(xì)辛扯了一遭。

細(xì)辛：“哇塞，神仙誒，活的?！?/p>

仙人：“……”

他仍舊好脾氣地道：“小蝴蝶你好，我叫秦柳?！?/p>

“你也姓秦？”細(xì)辛憧憬望著他，“你是秦艽他爹嗎？”

“……不是?！?/p>

“那么是娘？”

“……”不談了，談崩了，跟現(xiàn)在的小年輕沒(méi)有共同語(yǔ)言。

秦柳險(xiǎn)些被她懟回門里。

他略一沉吟，問(wèn)道：“你被秦艽趕出來(lái)了嗎？”

看著小姑娘明顯黯淡下去的目光，暗松了口氣，掰回一局。

不知為何，細(xì)辛覺(jué)得面前的仙人十分值得信任，忍不住把心事一一告訴他，“秦艽這人脾氣古怪陰晴不定，我把他當(dāng)朋友，他卻時(shí)時(shí)對(duì)我有防備，對(duì)我一會(huì)好一會(huì)壞，真不知道他到底在想些什么?！?/p>

“其實(shí)你和秦艽有一段前世淵源?！鼻亓艨找划?，霧氣漸漸凝成一個(gè)龐然大物，張開(kāi)血盆大口等著細(xì)辛入局。

細(xì)辛張大嘴巴瞧，一副沒(méi)有見(jiàn)過(guò)世面的樣子。

秦柳循循善誘，“你想知道嗎？”