母親（二）

細辛“嘖嘖”看著他，“你這個人，一看就是沒過過窮日子，喝過的茶葉可以用來煮茶葉蛋啊，還可以埋進土里給花當肥料，像你這么喝上一泡就換也算一種浪費?！?/p>

打死金九它也想不到，公子會有一天坐在這個院子里聽一個姑娘科普窮人的生活。

關(guān)鍵他還聽得賊認真，看起來很想親手試試煮茶葉蛋。

“我爺生前也愛喝茶，但我們沒錢買，賣酒掙的錢要拿去救濟窮人，他每次都買最次的茶葉沫子，喝到?jīng)]味道了才舍得扔?！?/p>

秦艽道：“你們已經(jīng)夠窮了，還要去接濟別人？”

“總還是有人比我們更窮啊?！奔毿恋溃靶r候族人容不下我，爺爺便帶著我去人類地方生活，但是跟人類一起生活，就要像個人類一樣，不能隨便暴露身份，更不能用法術(shù)，想要什么必須靠自己掙錢買?！?/p>

“有一年鬧蝗災(zāi)，人類短衣少食，到處都有人餓死，可凄慘了，你聽說過易子而食嗎？”

秦艽點頭，“書上看過?！?/p>

“我卻是親眼見過，人們被餓得沒有法子，又不忍心吃自己的孩子，便兩家交換，將別人的子女拿來煮了吃，甚至……有一次……”細辛說到這里頓了一下，偏頭看看聽得入神的卉卉，把話咽了下去。

那一次，她看見有個婦人剛誕下嬰孩，旁邊等久了的漢子直接將孩子搶過去。

婦人搶奪不過，只能眼睜睜看著自己的孩子斷了氣，然后瘋了一般，過去同她丈夫搶食。

一邊號啕一邊費力吞咽，他們另外三個只剩下一把骨頭的孩子都在旁邊看著，眼睛空洞無神，連哭都忘了哭。

那母親吃完了嬰孩，便迫不及待掀開衣服，將干癟的乳頭塞進最小的一個孩子嘴中。

孩子這才像活了過來，拼命吸吮……

人被逼到一個極致，原本是連茍且活著都不配的。

秦艽看她神色，料想不是什么美好的回憶，便趁她愣怔，悄然起身，從屋里拿出一個小匣子，里頭放了七七八八各種茶葉，“都給你?！辈枞~渣就算了。

細辛：“……”

感動非常，這得值多少錢，現(xiàn)在開始抱大腿還來得及嗎？

有人在外頭叩門，金九跑著去開，不料卉卉聽到腳步聲比它還興奮，搶在它前頭往門口撞，一邊細細扯著嗓子喊：“阿娘——”

看上去跟她娘親感情頗深。

一個穿斑斕黃衣的婦人出現(xiàn)在院子里，長裙委地，朝秦艽福了一福，“公子，我來帶卉卉回去?！?/p>

粗聲粗氣，嗓門極大。

細辛小聲肯定：“看來卉卉長得像爹?！?/p>

秦艽站起來，攏了攏狐裘，“夫人來得正好，秦某有話對夫人說?！?/p>

婦人忐忑望向他。

秦艽道：“夫人已在此百年，夠了，可以褪下這身虎皮，投胎去了?！?/p>

刑滿釋放，那婦人臉上卻沒有絲毫欣喜，愁容滿面叩下頭去，“謝過公子?！?/p>

起身牽起卉卉，出門前再三躊躇，還是轉(zhuǎn)過身來面對秦艽，“那公子還要在此囚困多久呢？”

秦艽一愣，繼而微微一笑，“不知道。”

婦人幽幽嘆息，“若公子有母親，知曉公子在此間受苦，心里得有多難過?！?/p>

“嗯，”秦艽道，“所幸我沒有?！?/p>

婦人：“……”

秦艽送走婦人，返身回來卻是細辛眼帶淚花，“我才想起來我也沒有娘親?！?/p>

秦艽波瀾不驚，“恭喜你?！?/p>

“……”細辛成功把眼淚憋了回去，低頭猛喝茶，喝窮秦艽。

喝了一會兒聽秦艽道：“夜間仍是不安全，你照例在這住一夜，明早再出去?！?/p>

細辛心有余悸，“不會又跑出來一個十三娘吧？”夜夜有人過來強行搞拆遷，這誰頂?shù)米　?/p>

秦艽道：“害怕你還來？”

細辛脫口而出，“我這不是惦記著你嗎？”

秦艽：“你惦記我作甚？”

“你長得帥啊?！?/p>

秦艽：“……”

金九打旁飄過，哦公子臉紅了，人家狐妖要睡你你都面不改色心不跳，現(xiàn)在一撲棱蛾子跟你開個玩笑你就害羞，要不要這么雙標。

夜間細辛睡得正香，忽然感覺有人在看著自己。

睜開眼差點嚇得靈魂出竅——卉卉一雙大眼在黑暗中呈通紅，正站在床邊一眨一?？粗?。

見她醒來忙示意她噤聲，冰涼的小手拉住她，往外掙。

細辛一路跟著她出了秦宅，在鱗次櫛比形狀奇怪的房屋中穿行一陣，來到一個土屋前。

白日見到的婦人就站在屋前等著她，一見她二話不說先跪下磕頭，卑微到令人不知道說什么好，“公子到了晚上總在宅子外頭設(shè)結(jié)界，我進不去，只能讓卉卉將姑娘帶了出來，唐突之處，還請姑娘勿要責怪?！?/p>

細辛低頭看著卉卉，心想秦艽看著無情的一副樣子，倒是對小孩子格外寬容。

于是道：“卉卉不是夫人的孩子吧？”

“自然?！?/p>

婦人道：“我如何生得出卉卉來，她原本是護城河畔密林里苔蘚成的精，險些被河伯一口吞進肚子，是公子路過將她救了出來，還給了卉卉些許修為助她化出人形?！?/p>

婦人撫著卉卉的腦袋滿目慈愛，“卉卉算是我們大家的孩子，誰見著她便帶她回去養(yǎng)一段，只不過她還是最喜歡跟著我?！?/p>

卉卉極享受她的撫摸，手舞足蹈地圍著她轉(zhuǎn)圈圈，婦人看著看著便流下淚來，“這孩子，什么都不知道，整天就傻乎乎窮開心?！?/p>

逢人便送花，別人不要她就硬舉著手，直到人家接了為止，她覺得那便是對她的喜歡了，齜著稀疏的牙朝人家笑。

幸虧頭上的花第二日會長回來，不然就這個揪法，早把自己揪禿了。

一廂情愿呆傻成這樣，如何能夠離得開她呢？婦人嘆了口氣，“今夜冒著被公子責罰請姑娘前來，是想懇求姑娘到公子面前幫奴求個情，我家人死的死散的散，在外頭我早已無依無靠，即便刑滿也不想出城，請公子讓我留下吧?！?/p>

夫人說著，手一揮打開自家門前的門，露出屋里炕頭一排熟睡的孩子，什么品種的都有。

“這些都是百年來我收養(yǎng)的城中孤兒，我們相依為命，他們離不開我，我也離不開他們?！?/p>

細辛看了她一會兒，“這個要求并不過分，你為何不自己跟秦艽說？”

婦人：“就憑你敢直呼他的名字，而我們只敢尊稱他為公子?！?/p>

細辛：“……”

細辛道：“他有那么嚇人嗎？”

婦人毫不猶豫點頭，有，太有了。

連卉卉都跟著點頭，大哥哥發(fā)起火來嚇死妖了。

“好吧?！奔毿恋?，“我試試?！?/p>

婦人臉上一喜，“謝謝姑娘，姑娘也別叫我夫人了，我娘家姓容，姑娘就同其他人一樣，叫我容氏即可?！?/p>

細辛點頭應(yīng)下，欲言又止了一陣，“夫人，你我是不是在哪里見過？”

此言一出，容氏原本溫和的面孔猙獰了一瞬，像是做了什么壞事被抓了個正著，倒退幾步，慌亂抬袖掩面，“沒有見過，你認錯人了?！?/p>

裙擺委實太長，她踉蹌一下，被后頭跟著的卉卉絆倒，跌在地上。

裙子一角掀起，露出她布襪下的小腿。

壓根就沒有肉，只是一根白骨而已。

細辛搶上去，迅速解開她裙擺看了一眼，驚詫到說不出話來，“你……”

容氏的兩條腿，一直到大腿根，一絲皮肉都沒有，直直兩根骨頭。

“別看了，都說讓你別看了！”容氏惱羞成怒，面目愈發(fā)狠厲，控制不住露出本相，是一只吊睛黃虎。

她也不顧卉卉哇哇大哭，拖起來就走，“啪”地關(guān)上大門。

細辛久久不能回神。

多年前那個號啕著從丈夫嘴里搶奪死嬰的發(fā)瘋婦人在腦海中逐漸與現(xiàn)在的容氏重疊。

“我家人死的死散的散，在外頭我早已無依無靠，即便刑滿也不想出城。”

不想出城么……

遠遠飄過來一盞燈，秦艽提燈的手那只衣袖滑落少許，露出白皙手腕上幾塊鱗片，他低頭見了，忙用另一手拉了拉袖口蓋住，才雍容走向細辛。

“姑娘何須行此大禮，可是對我萬妖城的土地愛得深沉？”

“……”細辛這才想起自己還趴在地上，連忙站起來。

秦艽笑著摘走她頭頂沾上的草葉，“說了晚上不太平，你還敢出來，膽子不小?！?/p>

燈光融融中他眉目柔和，一時間細辛有點得意忘形，“我這不是仗著有公子給我撐腰？”

秦艽冷哼一聲，你知道就好。

細辛：“公子就讓容氏留下吧?！?/p>

秦艽道：“城中自有城中的規(guī)矩，這是牢獄，不是善人堂。”

“我并非是濫好心，只是想著容氏收留了如此多的小妖怪，若是她走了，那些娃娃少不得要公子這個城主照應(yīng)，豈不是給公子添許多麻煩?！?/p>

秦艽提燈映著她臉，“這么有禮貌？”

細辛扭捏一下，“他們說不能稱呼公子全名?！迸履惆l(fā)飆。

秦艽點頭，“對，我名字里帶著詛咒，一天之內(nèi)若叫上十次，必定全身潰爛長大包，生不如死。”

這么嚴重？

細辛掰指頭數(shù)算一下，哭喪著臉，“那完了，我還有四次。”

秦艽：“……”

蠢成這樣為什么還能活到現(xiàn)在？是奇跡吧。

一定是。

他轉(zhuǎn)身繼續(xù)在前頭引路，嘴角忍不住扯開一抹笑。

冷不防袖子給扯住，細辛在后頭孜孜不倦，“秦艽，求你了，這位夫人好歹也算同我認識，不能網(wǎng)開一面嗎？”

“認識？”

細辛趕忙將那個咽回去的故事講完。

講完之后秦艽便陷入了沉思。

“只是我見到她那會兒，她實打?qū)嵤莻€凡人，如今何以是個虎妖？”細辛納悶。

“是半人半妖。”秦艽補充道，頓了頓，“此中曲折，都是造化?！?/p>

確實是弄人的造化。

大饑荒年，又是天寒凜冬，路邊皆是凍死骨。

長夜里，偶有小兒夜啼，也很快被母親拿被子捂住嘴將聲音壓下去。

“莫哭咧，不然換了你去?！闭f完看著另一側(cè)空了的小枕頭，干枯的眼窩中流下兩行濁淚。

若不是實在沒有辦法，誰愿意舍棄自己親生的骨肉換來吃了活命。

易子而食，寫在書上無非輕飄飄四個字，背后卻是賣妻鬻子鮮血淋漓，餓殍遍野。

凡人不好過，山林野獸也受影響。

就連樹皮都被剝了個干凈，野獸也只得走往更遠的深山捕獵。

在深山游走的還有一個人類男人，他吃了自己剛降生的孩童終于攢了點力氣，冒著與野獸相撞的危險進山為一家老小找吃的。

撥開一片偽裝的樹枝，漢子面色一喜。

幾只圓滾滾的小老虎崽子正依偎成一團，睡得正熟。

而與此同時，一只餓得皮包骨的母老虎在外尋找了兩三日，方從草叢里拖出一只鼴鼠。

尚不夠她自己飽腹，她卻還惦記洞里剛出生沒幾天的虎崽子。

忍著食物的誘惑千辛萬苦將鼴鼠叼回去，卻發(fā)現(xiàn)洞中原本厚軟的干草堆上空空如也，只有幾團溫熱的血跡。

母虎發(fā)了狂地尋著氣味找過去，正好看見一個漢子站在鍋邊煮肉，旁邊扔著數(shù)張幼虎皮。

她悲嘯一聲，跳上去一口咬斷了漢子的咽喉。

猶自不解恨，恰巧里屋傳來動靜。

一個奄奄一息的婦人擁著三個娃娃躺在土炕上。

婦人聽見外間動靜，費力睜開眼睛，原想看看怎么了，抬起卻正與母虎對上，霎時大叫一聲，第一時間護住了自己的孩子。