天下謂我“道大，似不肖”。夫唯大，故似不肖。若肖，久矣其細(xì)也夫！我有三寶，持而保之。一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。慈故能勇；儉故能廣；不敢為天下先，故能成器長。今舍慈且勇，舍儉且廣，舍后且先，死矣！夫慈，以戰(zhàn)則勝，以守則固。天將救之，以慈衛(wèi)之。

這一章說明君主侯王應(yīng)具備的三大德性：慈、儉、不敢為天下先。治國治軍如果以“三寶”為原則，就能夠無往而不勝。本章共分三層。第一層：開篇至“久矣其細(xì)也夫”；第二層：自“我有三寶”至“故能成器長”；第三層：自“今舍慈且勇”至結(jié)束。