絕智棄辯，民利百倍；絕偽棄詐，民復孝慈；絕巧棄利，盜賊無有。此三者以為文，不足。故令有所屬：見素抱樸，少私寡欲。

在上一章中，老子敘述大道廢棄之后社會病態(tài)的種種表現，今天我們要學習的這一章，可以說是老子對上一章提到的社會弊病又做了進一步的闡述，并提出治理方案。

這一章有關不同版本的問題最容易引起爭議。首先在這里簡單地說明一下：在我們所接觸的郭店簡本《道德經》中，本章開篇兩句分別是“絕智棄辯”和“絕偽棄詐”，而通行本《道德經》中則是“絕圣棄智”和“絕仁棄義”，這也是郭店簡本和通行本最大的差別。首先我們從時間上來說，出土于戰(zhàn)國時期的郭店竹簡本和源自西漢以來的通行本，年代越久越接近于《道德經》的真實，所以我們采用竹簡本，采用“絕智棄辯”“絕偽棄詐”，這是一層意思。另一層意思，通讀《道德經》一書，“圣人”一詞出現了32次之多，老子又以“圣人”來象征最高的人格修養(yǎng)境界，在第八章中老子又主張“與善仁”，人與人之間交往要尚仁，可見老子并無“絕圣”和“絕仁”的意思。若依照通行本中“絕圣棄智”和“絕仁棄義”的意思，“圣人”原本是老子樹立的一個榜樣和標桿，“仁義”本來是用以勸導人的善行，如今卻要否定推翻，這豈不是自相矛盾，況且老子并無這種激烈反對人文價值的思想。為什么會出現這樣明顯的差別，顯然不是在傳抄中的無心之舉，而是有意為之。而提出“絕仁棄義”，絕、棄的都是儒家思想的核心內容，其目的明顯是在進一步強化儒家思想與道家思想的對立。這種現象在中國文化史上是一種可以理解的現象。