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第2章
艷女逃
初秋的長(zhǎng)安風(fēng)光綺麗,空氣中飄溢著桂花香味。
申時(shí)二刻,臨時(shí)封閉的開遠(yuǎn)門外一陣鼓樂喧闐。鎖鑰擰轉(zhuǎn),城門巍峨洞開,撲眼而來全是人。
回紇(he)阿毘(pi)公主的車駕被早已候在城門前的百姓呼和著,簇?fù)碇?,緩緩入城?/p>
長(zhǎng)安城許久沒有好事發(fā)生了,為了迎接這位未來的舒王妃,臨街屋舍紛紛點(diǎn)起繁燈如星海。
沿路,販夫夫走卒挑著米面、負(fù)著炭筐,各色商隊(duì)牽著駱駝往路邊小心避讓。
臨街食肆引來送往,食客們就著難得一見的盛景下湯餅,一碗素餅也能吃得津津有味。
武飲冰著一件鳳釵紋襦裙,外面披一件石榴色翻領(lǐng)窄袖對(duì)襟衫子,衣帶松松地系在腰際,沒入一眾隨侍婢女中間。
回紇人不著訶子,只將襦裙縫制一體,又為適應(yīng)帝京濕熱的天氣,皆用羅紗,輕薄飄逸,她更衣時(shí)心里便犯嘀咕,這街衢巷陌人多手雜,要是不著意被人踩了裙擺,乍泄的風(fēng)景怕是要給長(zhǎng)安的秋日平添一抹旖旎春色。
隔著門簾一線,看不清公主的面貌,因?yàn)樗逆九畟円粯佣颊种骐x。
但此刻并非一親芳澤的好時(shí)機(jī),因?yàn)楣鼷[駕內(nèi),有刺客。
今晨花楹曾交給她一幅刺客的畫像,是名女子,跟她一樣有三分胡人相貌,正是蕃人派來攪亂這場(chǎng)婚事的細(xì)作。
幾十年間,回紇滅掉北方突厥并迅速壯大,又與天朝互市,每年的絹馬交易空前興盛,讓南邊吐蕃坐立不安。
因此只要鸞駕上的這位死在長(zhǎng)安,回紇與大唐必現(xiàn)裂痕。
大唐雖有女子做官,甚至為帝之先例,但女子入職公中終非易事。
如若在刺客下手時(shí)及時(shí)向公主車駕示警,護(hù)公主周全,說不定她供職大理寺之事就有眉目了!
想著這些,武飲冰精亮的目光不停在這些女子間逡巡,她們與自己身量相仿,衣飾相同,又都戴著面離,隨犢車緩緩前行,倒看不出究竟誰有歹圖,只好不動(dòng)聲色地往靠近車駕的方向挪。
車輪轔轔,轉(zhuǎn)過開遠(yuǎn)街與皇城的拐角,從西側(cè)的順義門前掠過。
再往前,越過布政坊,便是帝京最寬敞的兩條街——金光大道和朱雀大街,車隊(duì)的目的地正是朱雀門后左首的第一個(gè)官署,鴻臚寺。
因送親隊(duì)伍龐大,路途又遠(yuǎn),行到這里足足花了半個(gè)多時(shí)辰。
她蹙眉抬頭,天幕昏紅,還有一刻鐘便要擊禁鼓了,這意味著宵禁將至,八百聲內(nèi)未歸坊的人都要打板子。
可此時(shí)的朱雀門外仍熱鬧非凡——
邸店行肆的樓上站滿了人,百姓們涌出坊門外熱情地圍攏,手里鮮花、鮮果、香囊一徑往車上扔,皆盼一睹公主芳容。
隊(duì)伍行得更慢,忽而鸞駕四角的垂鈴劇烈顛動(dòng)了一下,什么東西撞上障板發(fā)出一聲極不和諧的金屬音。
“是刀,是刀!”
“有刺客!——”
那人話音未落,一抹石榴色的纖影拾起短刀翻上障板,抽刀出鞘,彎刃往帷幄里一探,帷紗頃刻裂成兩片,眾人倒吸涼氣,刺客的動(dòng)作也登時(shí)僵在那里。
胸前的衣裙因劇烈的運(yùn)動(dòng)幅度滑至胸乳,露出胸前一塊鬼魅刺青來。
“姊姊,身手不凡嘛?!?/p>
武飲冰反握匕首,拽著半截衣帶繞指尖把玩,上下一打量,“身材亦不錯(cuò)?!?/p>
刺客許是被她的話怔嚇,忙一手捂住胸口,握著彎刀仍不忘此行目的。
僅一息之機(jī),耳邊冷風(fēng)嗖得一聲,她迅速轉(zhuǎn)身格開兩枚暗器,暗器偏轉(zhuǎn)“鐺鐺”刺進(jìn)車轅。
好險(xiǎn),果然還有同伙!
女刺客眼看自己不堪用,拔腿欲遁,卻被武飲冰一把拽住裙擺。
刺客抽刀揮來,她仰面一撤,刀鋒堪堪掃過鼻尖面離,刺客借機(jī)足尖發(fā)力瞬間騰去三丈遠(yuǎn)。
“鼠賊休走!”
又有數(shù)枚暗器破空而來,公主親衛(wèi)也迅速反應(yīng),抽出暗藏于車轎的彎刀應(yīng)對(duì),可這暗器分明沖著公主去,又快又準(zhǔn),險(xiǎn)象環(huán)生,只要他們失手一次,公主危矣。
武飲冰立在車邊,環(huán)視周遭混亂的人群大感不妙,猛然靈光乍現(xiàn),掏出兩把銅板碎銀往車帳上一撒,本來四散的人群大喜過望,哄搶著聚集,紛紛爬上障板車頂,反倒把公主圍在當(dāng)中。
而刺客是不會(huì)對(duì)財(cái)物感興趣的,幾個(gè)虬髯死士霍然矗立在低頭撿銀的人群當(dāng)中,萬分扎眼。
不多時(shí),皇城禁軍也聞聲而動(dòng),他們身份暴露,計(jì)劃失敗,只得抽身逃跑。
武飲冰目光掃過仆仆趕來的金吾衛(wèi),大松口氣。
密集的百姓拖慢了那女刺客的腳步,他們集體躬身低頭,更將她逃竄的方向暴露無疑。
她腦子一熱,若將刺客捉住扭送官府,那豈不賺美……
她興奮得摩拳擦掌,小爺今日能否入得大理寺全仰賴她了!
鸞駕上,公主嚇得花容失色,她匆匆叉手一揖,“公主姊姊稍安?!?/p>
便追那名刺客而走。
尤是跟著師傅上山掘墳下河撈尸,身手不怎么樣,倒是練就一番好體力。
兩人在人群中你追我趕,不時(shí)驟停急轉(zhuǎn),避開熙攘的商販,拐進(jìn)開化坊南面的街巷。
朱雀大街尚有浐沙鋪地,尋常巷陌只是黃土,兩人于其間追逐,掀起煙塵滾滾。
饒是她體力過人,也不禁暗自腹誹:這人屬兔子的吧,衣裙掉了還能跑那么快?
日頭漸落,光線熹微,舉著火把的武侯和金吾衛(wèi)正兵分幾路朝這邊趕來,她不由心上一喜,可只一走神,又是數(shù)枚暗器當(dāng)頭殺來,閃避之際,那刺客便在夜色掩護(hù)下躍進(jìn)親仁坊的一間民宅,消失不見。
此時(shí)鼓聲傳來,夜禁開始了,她在原地急得咬牙跺腳。
她輕功不佳,只能走坊門入坊,可是此番要繞遠(yuǎn),刺客早沒影了。
她撩開面離喘氣,也罷,好漢不吃眼前虧,將她的行蹤面貌報(bào)與前來的軍士也算大功一件。
金吾衛(wèi)兵的足聲隨著鼓點(diǎn)越來越近,正當(dāng)她預(yù)備開口,卻聽得領(lǐng)頭者一聲暴喝:
“就是她,給我拿下!”
等等……就是,我?!
來人聲勢(shì)浩大,腳步密集,少女被嚇得后退兩步:難不成他們以為我才是刺客?
“各位軍爺,不,不是……”
可他們根本聽不進(jìn)辯解,她大叫不妙,拔腳就逃,一個(gè)彈指間局勢(shì)逆轉(zhuǎn),艷女逃,甲兵追,整個(gè)萬年縣再次喧騰起來。
路上皆是趕在禁鼓結(jié)束前歸坊的行人,武飲冰當(dāng)下已是自顧不暇,撞翻了兩個(gè)游攤走卒。
“我的雞!”
“哎哎,雞怎吃我的米!”
武飲冰無暇致歉,只顧向北逃命。
不知跑出多遠(yuǎn),一陣歌宴享樂之聲遁入耳中,她仰頭,旗亭上燈火明耀,四方鴟角各有一盞燈籠,上書一個(gè)“鳳”字。
是南曲!這里是平康坊!
鼓聲止歇,坊門關(guān)閉,她連忙攀上街角的月桂樹翻墻而入。
坊門被軍士砸得卸掉半邊,坊正急忙盤問。
她溜到鳳樓后門,借此處垂下的彩帷爬上旗亭閣樓。
閣樓正是花魁娘子花楹的房間。
不過這個(gè)時(shí)辰正是青樓妓館生意最好的時(shí)候,她并不在房?jī)?nèi)。
樓下人聲沸鬧,一隊(duì)金吾士兵從窗前奔過,似不識(shí)她行跡,朝北曲那邊去了。
她渾身驟一泄力,跌坐在地。
鉛粉混著汗糊成一團(tuán)讓人難受得緊。
她爬起來,抓起瓷壺一氣猛灌,又嫌面離礙事,正欲將它扯下打濕,擦去艷脂,露出原本白皙的面容。
突然一道勁力將門破開,少女的手指還貼在耳后面離的系繩上。
四目相對(duì),電光石火。
怎是他?他不是……
按說今晚皇宮應(yīng)有夜宴,可他一身月白襕衫,僅腰間配一玉牌,打扮矜貴但過于素凈,不似新婚,倒像是新喪。
一時(shí)氣氛微變,好在理智尚驅(qū)馳她躬身一拜,正好面離遮面,方便裝作鳳樓的仆婢,“郎君是來尋楹娘子的吧,奴給您叫去?!?/p>
她腳底抹油,卻被那人叫住。
“不必?!?/p>
“……那,茶涼了,待奴給郎君換盞新的?!?/p>
她復(fù)諂媚道。
那人靜默未語,鳳眸盯著她片刻,靠近之時(shí),她霎時(shí)嗅到他身上青松木的香氣和……血的味道。
“這位郎君……”她周身凜然,本能覺到危險(xiǎn)欲逃,卻被迫至榻邊,她慌道,“誤會(huì),都是誤會(huì)……”
“誤會(huì)?”他謔然一笑,將她拽近,目光像一把利刃剝開她,“便是我現(xiàn)在就要了你,魏媽媽又能如何?”
她瞳孔驟縮,真是天大的誤會(huì)!“等,等等……”
男人不由分說將她按倒在裀褥上,她踢打叫喊無用,只覺腰間一松脖頸一涼——
光潔的胸口顯露那一剎,男人的眼中閃過一絲驚訝,隨即將她面離扯下。
鐵甲兵士急急爬上二樓,見到眼前一幕,愣住,“殿,殿下……”
男人斜睨了他一眼,“何事?!?/p>
甲兵叉手,“不是此人……”
男人狠瞪了她一眼,頓時(shí)松手,接住兵卒拋來的橫刀,撩袍而去。
一行軍士風(fēng)卷殘?jiān)?,走得干脆?/p>
草叢里窸窸窣窣,竄出來一個(gè)翠綠色的影子,朝二樓悄悄喊道:
“娘子!”
從窗口探看,是姜竹。
武飲冰心如擂鼓尚未從方才那一刻抽離,從二樓翻出時(shí)腳底一軟。
還好院中鋪的是細(xì)沙,不然指定摔出個(gè)好歹。
“你沒事吧娘子?”姜竹攙住她。
她脫力擺擺手,喘息急促,似不想再說話。
暮色一團(tuán)漆黑,姜竹看不清,自語道,“方才那人是誰???”
她重重喘了幾口氣,穩(wěn)定心神,望著衛(wèi)兵遠(yuǎn)去的方向,她還記得他臨走前那個(gè)凌厲的眼神——
“二皇子舒王,李誼。”