投名狀

建中四年，長(zhǎng)安。

啪——

竹條脆生的劈裂聲從崇義坊西北隅的堂屋傳出，嚇得枝上的鵲兒落荒逃。枝丫抖擻，金屑似的桂花振落一地。

“一個(gè)女郎家尚未嫁人，穿成這樣成日往那南曲里鉆，明日王婆便要上門相看你，傳出去臉要不要？”

少女嗓音澄澈，語(yǔ)氣反倒討?zhàn)?，“兒去南曲是為了談生意，生意……?/p>

“生意？你管過(guò)幾日生意？”

“兒不想嫁人！”

“你還說(shuō)！”

啪——

竹條徹底折斷了，聽(tīng)得外間忙活的婢女一縮，忙拾起鎬頭去敲冰。

“別以為你爹我不知道你打什么主意，今天就在坊子里待著，阿忠，看好她，哪也不許去！”

男人丟下一句話甩袖而走，忠叔唯唯諾諾送她出堂，囑咐了兩句，也歉歉一揖忙去了。

伙計(jì)們聽(tīng)得正有味，見(jiàn)到東家鍋底黑的臉，忙擔(dān)著水桶、稻草、硝石從堂前一哄而散，行得太快，硝粉落進(jìn)青磚縫隙，沾水凝成一層薄薄的冰殼，給人出溜幾步險(xiǎn)些跌倒。

姜竹翻個(gè)白眼，等他們行過(guò)，捧著包好碎冰的絹帕小心迎上。

“娘子，打哪兒了？”姜竹一臉憂慮圍著她轉(zhuǎn)，一手拿著冰袋，另一手在她那身窄袖胡服上一通好摸。

武飲冰被她搔得面目扭曲，忍著癢朝堂屋里努努下巴，羅漢塌上裂了好大一個(gè)豁口，露出內(nèi)里的木頭，活像百戲伶人紅唇底下咧出的大白牙。

下人正在收拾地上折成兩截的竹翕條，姜竹見(jiàn)她無(wú)事，搔得更起勁了，惹得對(duì)方連連告饒。

“那就好，你生得那么討喜，東家還是舍不得打你。”

少女稚秀嬌美，高眉深目，那雙琥珀色的眼瞳透露出幾分異域血統(tǒng)，作一身胡服男子打扮倒也不覺(jué)突兀。

“此番出門，又去尋花楹娘子了吧？”姜竹吞下心，轉(zhuǎn)臉望了眼平康坊的方向，那里便是帝京偎紅倚翠的享樂(lè)之地——南曲所在。

“嗯，她愛(ài)吃畢羅，西市孫家的櫻桃畢羅最是引人，喚作美人裙，我候了兩個(gè)時(shí)辰才買到一屜趁熱給她送去，弄得我朝食都未吃。”

武飲冰全不在意方才窘境，方從懷里摸出一只尚溫的荷葉包，兩只油潤(rùn)晶瑩的櫻桃畢羅盈盈而坐，姜竹饞的口水直流，當(dāng)即拿了一個(gè)掀起面皮做的裙擺，露出內(nèi)里豐腴的櫻桃和羊肉，吃得滿嘴流汁。

“原是美人之故，怪不得東家要發(fā)這么大脾氣?！苯褶揶淼?。

“吃還堵不上你的嘴！”武飲冰捏她臉，不屑道，“你又不是不曉得，我對(duì)冰坊的事無(wú)意，對(duì)嫁人更無(wú)意?！?/p>

“那你對(duì)楹娘子就有意嘍?！?/p>

絹帕里的碎冰早已化成冰屑，她奪來(lái)就往姜竹臉上彈，姜竹左躲右閃，兩個(gè)小女郎在門前打鬧成一團(tuán)。冰屑染了熱氣融成水，在長(zhǎng)安城九月的溽熱里好不清涼。

“我在意的，自然是師父一身本事不得傳習(xí)……哎，話說(shuō)回來(lái)，將來(lái)有姜大掌柜坐鎮(zhèn)飲冰坊，我何愁沒(méi)有金山賺？”

冰乃消暑極品，相傳前朝國(guó)忠楊氏子弟每至伏中，取堅(jiān)冰令人雕鏤鳳獸之形，置于家中或贈(zèng)與朝臣解暑，難于保存，本就價(jià)值不菲，再加上近年阿爹苦心鉆研出硝石制冰的法子，使得飲冰坊即便夏日也能產(chǎn)冰不斷，以此賺得盆滿缽滿。

這幾年姜竹一直替她出面打點(diǎn)家中生意，當(dāng)下被恭維得甚是滿意。武飲冰陪她坐在堂前的臺(tái)階上，一面吃，一面看著院里敲敲打打的伙計(jì)，遙想起一些舊事。

其實(shí)這半年來(lái)發(fā)生了很多事。

半年前，關(guān)外傳來(lái)消息，先帝于安史之亂時(shí)遺失的沈氏被找到，可惜人已新喪。圣人聞后痛哭流涕，追封生母沈氏為睿真皇后，由禮部主持喪儀，點(diǎn)飲冰坊趕制冰棺接皇后遺體回京。

后來(lái)大理寺少卿林霽因貪墨硝石礦款，耽誤冰棺進(jìn)度被御史臺(tái)彈劾，自縊于家中。

不久裴爹嗜酒，于端午前中風(fēng)離世，而裴爹正是她的師父，到坊里做庫(kù)房看守前是大理寺數(shù)一數(shù)二的仵作。

自安史之亂后，胡人謀生愈發(fā)艱難，大部分只能做些低賤的營(yíng)生。

她不在意仵作是賤業(yè)，因?yàn)楸疽蔡用摬涣诉@般境遇，即便是她這般從小被漢人養(yǎng)大的皇商千金，只求效仿師父于大理寺內(nèi)謀個(gè)差事，學(xué)以致用，也好過(guò)被男人圈在家里閑到發(fā)霉。

她驟然想起一件事。

“不是說(shuō)找到睿真皇后的那個(gè)小內(nèi)侍失蹤好幾月了嗎，這冰棺怎么還在做？”拖了這么久恐怕尸骨早化了。

“劉侍郎不點(diǎn)頭，坊里怎敢怠工？為此東家忙活了大半年，宮里還命城內(nèi)家家戶戶點(diǎn)孝燈以盡哀思，門口的燈籠還是因?yàn)榻袢帐嫱跚q大婚才換成紅的?！苯癖蝗藠Z了絹帕，吃完只好在翠綠裙擺上擦手，囫圇喃道。

舒王大婚……

武飲冰兀自想著今日楹娘告訴她的消息，一時(shí)興奮得連嘴里的羊肉餡都忘了嚼。

“娘子，想什么呢？”姜竹杵她。

她抬頭望空，一氣吞下半邊大嚼特嚼，抹抹手站起來(lái)，隨手把絹帕往懷里一揣，“時(shí)辰差不多了?！?/p>

姜竹聽(tīng)她沒(méi)頭沒(méi)腦的話，詫道：“去哪兒？”

明媚的日頭襯得她的笑容明艷動(dòng)人。

“京城，大理寺！”

眼下秋虎正盛，一出坊門便暑熱難捱。

這飲冰坊的選址好就好在北鄰金光大道，西鄰朱雀大街，周圍被開(kāi)化、長(zhǎng)興、崇仁、宣陽(yáng)等幾坊包圍，就在皇城根底下。

城里凡是用得起冰的，都是住在這幾坊內(nèi)的皇親貴胄；距東西市近，又避免了路途上的折耗，就是離大理寺所在的開(kāi)遠(yuǎn)門附近著實(shí)有點(diǎn)……太遠(yuǎn)了。

“去去去，一個(gè)小胡兒休得在此大放厥詞！”

大理寺的小吏被人攪了清凈，不僅將人趕走，還將遞進(jìn)去的畫像一塊丟出來(lái)。她忙躬身去撿，撲撲灰塵，幸好沒(méi)破。

“別啊官爺，在下說(shuō)的句句屬實(shí)……”說(shuō)著便要往小吏手里遞銀子，“您就費(fèi)心通傳二三?！?/p>

“西京重地，天子腳下，豈會(huì)如此不堪一擊？況且今日公主進(jìn)城舒王大婚，你可仔細(xì)著，亂說(shuō)話當(dāng)心爺割了你的舌頭！”

花楹傳來(lái)的消息從未差錯(cuò)半分，事態(tài)嚴(yán)峻，武飲冰還欲再辯駁爭(zhēng)取，卻被小吏不耐將人往外一推，“走走走，別耽誤老子會(huì)食，一會(huì)羊肉古樓給人搶光，爺就吃了你！”

漆黑木門“咣”的一閉，守門的兩個(gè)衙役掩嘴偷笑。她手攥畫布望著頭頂這張大理寺的匾額，頭一次覺(jué)得這里一點(diǎn)也不是講理的地方。

灰溜溜從義寧坊出來(lái)，開(kāi)遠(yuǎn)大道人來(lái)人往。

一想到幾個(gè)時(shí)辰后可能發(fā)生的變故，她深覺(jué)不能就這么算了。

既然大理寺不管，那就去找公主，但如何才能讓她相信自己所述為真……

日頭驕毒，她掂了掂自己的錢袋，忽然計(jì)上心頭。