祝镕應(yīng)道：“平珒才好些，你們不要去鬧他，過(guò)幾日就要出門祭祖，別叫他又病了?！?/p>

兩個(gè)妹妹聽說(shuō)要出門祭祖，互相使眼色，別過(guò)了兄長(zhǎng)和扶意，依然無(wú)視邊上兩位姨娘，步子緊緊地走出去，像是要去合計(jì)什么。

扶意不見得在這里與祝镕大眼瞪小眼，剛轉(zhuǎn)身要走，廊下兩位姨娘迎上來(lái)，這一回倒是祝镕主動(dòng)給她做了介紹，問(wèn)候過(guò)二位姨娘，這才散了。

離了興華堂，扶意不禁松了口氣，香櫞捧著祝公爺贈(zèng)的畫軸，小心翼翼地跟著回來(lái)，直到進(jìn)了小姐的臥房，才撐著腰大喘氣。

扶意笑了：“比在紀(jì)州我家老太太跟前還緊張吧。”

香櫞看起來(lái)很累，連連點(diǎn)頭：“屋里屋外那么多侍女婆子站著，連喘氣聲都聽不見，那規(guī)矩，別說(shuō)我們家的老太太，就這府里的老夫人跟前，也沒(méi)這樣的?！?/p>

“大夫人治家嚴(yán)謹(jǐn)是出了名的，今天出了這些事，我怪丟臉的。”扶意說(shuō)，“往后我們?cè)俣嘀?jǐn)慎些?！?/p>

香櫞心疼地說(shuō)：“小姐你問(wèn)過(guò)芮嬤嬤了嗎，咱們?cè)谶@家能自行出入嗎，不然千里迢迢跑來(lái)，不過(guò)是換個(gè)地方被關(guān)起來(lái)，又有什么意思。”

扶意笑道：“那我也覺得比在家好，我只是放心不下我娘?！?/p>

香櫞這才寬慰小姐：“老爺那樣疼愛夫人，您放心，不會(huì)叫老太太欺負(fù)她的，還有我娘在邊上陪著呢?！?/p>

扶意頷首：“出也出來(lái)了，就不想了，而這家里的事和咱們不相干，你剛才聽祝镕說(shuō)了嗎，一家子人要去祭祖了，我們?cè)撌遣桓?，到時(shí)候我領(lǐng)你街上逛去?！?/p>

香櫞歡喜不已，要將祝公爺贈(zèng)的畫掛起來(lái)，一面玩笑似的說(shuō)：“小姐也是，怎么好連名帶姓地喊人家三公子呢，叫人聽去，還當(dāng)咱們不禮貌呢?！?/p>

扶意竟是臉上一紅，忙掩飾道：“我隨口就說(shuō)的，我渴了，你倒茶來(lái)。”

香櫞放下東西，要去取茶水，卻見翠珠端著茶盤進(jìn)門來(lái)，放到了扶意手邊后，就在她面前跪下了。

“翠珠，你起來(lái)?！?/p>

“言姑娘，今日多虧了您。”翠珠顫顫道，十分委屈，“若不是您......奴婢就要被打死了。”

香櫞攙扶翠珠起身，扶意溫和地說(shuō)：“別多想，三夫人必然轉(zhuǎn)身就忘了，老太太也說(shuō)不許再提這件事，我們都忘了才好。”

“幫我一道把畫掛上，是公爺送給我家姑娘的。”香櫞拉著翠珠說(shuō)，“來(lái)，你說(shuō)掛哪一邊好。”

她們忙去了，扶意這才端起茶盞緩緩飲下，茶香沁入心脾，她靜下神思，回想起興華堂里見到的光景，眼前立時(shí)又浮現(xiàn)出了祝镕的面容。

那個(gè)站在甲板上，告訴她這是什么山，那是什么河，山后有多少城鎮(zhèn)，河流又通往何處，腳下的江水要在哪里匯入大海，天文地理、風(fēng)土人情無(wú)所不通的人......

扶意垂下眼簾，撫摸著茶盞上的花紋，能再相遇，她怎么好像不高興？

“小姐，掛這兒成嗎？”香櫞在那頭喊她。

扶意把心思藏好，放下茶杯起身走來(lái)，指揮兩個(gè)丫頭好生將那副畫掛起。

這日入夜后，祝镕帶著家仆四處查看燭火，一行人到了清秋閣外，見院子里燈火未熄，便要進(jìn)去叮囑。

祝镕攔下道：“里頭有管事的婆子看著，你們不要進(jìn)去，言姑娘帶著婢女就住在這里，往后我不在家，你們巡查燭火時(shí)，也不要隨隨便便闖入?！?/p>