他哭喊著追趕著裴照臨，苦巴巴道：“這金玉坊多半在落日后才開業(yè)......大人您也知曉，下官家中......實(shí)屬不便??！”

平日里若是晚回去一會(huì)兒，那都是要跪算盤，睡書房！

若要是真去了金玉坊......

黃左史想都不敢想：“裴大人平日里是最能明白下官的，要不咱換個(gè)時(shí)間？若要是被崔姑娘知曉了，您回去也不好交代不是？”

裴照臨往外走的腳步一停。

他困惑：“我從前，會(huì)怕崔姑娘知曉什么？”

黃左史以為他還在嘴硬，“嚯”了一聲，腰板都跟著直起了些，板著手指頭如數(shù)家珍。

“大人您在下官面前嘴硬什么呢......不說遠(yuǎn)的了，就說今年年初！”

“是誰拿著崔姑娘做好的暖手爐，特意在整個(gè)都察院轉(zhuǎn)了三圈炫耀？”

“又是誰逮著阿虎他們幾個(gè)小伙子，問怎么哄小姑娘歡心的？結(jié)果嘞，三個(gè)臭皮匠?！?/p>

“為了崔姑娘一擲千金討人歡喜不成，也不知是誰曾為崔姑娘夜奔千里......”

“誒喲，更重要的還差點(diǎn)沒說。也不知道是哪位大人喲，真怕崔姑娘生氣走了，急得那淚珠子滴喲——”

裴照臨一個(gè)轉(zhuǎn)身，可把黃左史嚇了一大跳。

隨后又反應(yīng)過來，熟稔道：“又急又急，這可都是大人您剛讓我說的！”

裴照臨眸光閃了閃，藏在袖中的指尖因這話顫了顫。

就連駁斥的話都到了嘴邊，卻硬是說不出口。

裴照臨匆匆撇開眼：“明日落日后，我若是沒瞧見你?！?/p>

他話語一頓，用最平靜的語氣說著最讓人想死的話：“罰俸一年。”

黃左史：“?。?！”

他不想干了?。?/p>

翌日，落日之后。

金玉坊的朱漆牌匾在夜間愈發(fā)顯眼，朱紅流蘇下傳來絲竹亂耳的靡靡之音。

黃左史正用折扇挑開面前繚繞的香霧，笑得牙尖嘴利，此刻壓低了聲音。

“大人，咱們是來查案的，可別再把『生人勿近』寫在臉上，姑娘們可真不敢靠近！”

裴照臨伸手拂開，讓聞聲尋過來的姑娘撲了個(gè)空。

黃左史趕忙從袖中拿出一張銀票來，好言好語地哄著人金玉坊的姑娘：“不知嚴(yán)公子可在？”

那姑娘臉色頓時(shí)一變，旋即扭開身子，將二人上下打量了個(gè)遍，半晌才嬌笑道：“還請(qǐng)二位公子隨奴家來?！?/p>

——

金玉坊真正的東家，人稱“鐵公雞”的嚴(yán)良文，在六樓垂簾聽曲數(shù)錢。

喝一口懷中姑娘喂的花酒，手中數(shù)錢動(dòng)作不停，聞言連眼皮都沒抬：“尋本公子？沒空！讓他們?nèi)舨皇呛染茖す媚锉愠迷珉x開?！?/p>

來報(bào)的姑娘乃是金玉坊的老鴇，蕓娘。

蕓娘嬌嗔一聲：“奴家方才就瞧那年輕些的公子面熟，這會(huì)兒想來可不就是都察院的裴大人么！”

“裴大人性子卻冷冽，是個(gè)極伺候的主兒呢?！?/p>

“東家就這般無情，舍得讓奴家去受那公子滔天怒火？”

嚴(yán)良文起身，伸手?jǐn)堖^蕓娘的肩，質(zhì)疑：“你是說，裴照臨來了？”

蕓娘媚眼如絲，疑惑道：“東家莫不是與這位裴大人相熟？”

嚴(yán)良文瞇了瞇眼，沉思片刻，并未回答她：“讓牡丹去伺候，本公子隨后便來?！?/p>

“是?！?/p>

——

花魁牡丹一襲胭脂色鮫綃，捧了鎏金翡翠酒壺，裊裊娜娜跪在裴照臨面前。

柔聲：“公子請(qǐng)喝酒?！?/p>

牡丹指尖暗轉(zhuǎn)，酒面漾了漾，蒙汗藥粉便盡數(shù)沉入杯底。

見裴照臨不為所動(dòng)，她含羞褪下肩上半寸紗裙，將酒再往前遞一分，嗓音嬌媚：“公子可是不喜這酒？”

她在金玉坊許久，可不信真有來金玉坊不為美色的真君子！

“公子？”

回答牡丹的只有一片冷寂。

牡丹輕咬紅唇，這一回她干脆以唇渡酒，眾目睽睽，媚眼如絲。

裴照臨自始至終只說了八個(gè)字：“手再往前半寸，剁了?！?/p>

聲音不高，卻好似夾著雪粒的寒冰。

牡丹指尖一顫，嚇得沒拿穩(wěn)手中酒壺。

酒壺“當(dāng)啷”一聲墜地，碎成一地。

牡丹慌忙退開：“公子息怒?！?/p>

——“裴大人這是要來我金玉坊砸場(chǎng)子??！”

原本還坐在屏風(fēng)后，安心喝酒的嚴(yán)良文，一看砸碎了東西，立馬便露了面。

連裴照臨都一眼沒看，滿臉心疼地看著地上的瓷片：“這可是本公子花了五百兩買的，裴大人可想好怎么賠了？”

話落，屏風(fēng)后躲藏的二十名暗衛(wèi)無聲拔刀。

屏風(fēng)前，裴照臨只輕輕把橫木往前一遞，慢吞地掃了眼那屏風(fēng)。

不以為意，如看著跳梁小丑：“三炷香，我要容妃修建戲臺(tái)的全部賬冊(cè)，以及貪污銀兩的朝臣名單。”

“否則，明早金玉坊的招牌就會(huì)掛在城門口——用你的金絲楠木棺材釘上去?！?/p>

黃左史傻眼，他本想著徐徐圖之，可怎么他們大人上來就打明牌??？！

眼見情勢(shì)不對(duì)。

黃左史立刻“哎喲”一聲撲過去，用袖子擦根本不存在的酒漬，嘴里一串吉祥話。

“碎碎平安，碎碎生財(cái)！嚴(yán)公子莫怪，我們大人有潔癖，碰不得別人的嘴。這樣，我替他喝——”

他一口便把杯中酒飲下，還不忘剛才那牡丹。

面不改色地塞給牡丹一張五百兩銀票：“讓姑娘受驚了，去買胭脂，買最貴的！”

做完這一切，黃左史這才沖嚴(yán)良文笑得和氣：“今日是在下失禮，自然這開門酒也得加倍付您。”

“只是嚴(yán)公子不知，我們大人辦事向來嚴(yán)謹(jǐn)。今日事若不辦成，不然我們大人發(fā)起火來，大家同朝為官的，彼此面上也不好看不是？”

嚴(yán)良文瞇起眼仔細(xì)將黃左史上下打量了遍。

忽地，嚴(yán)良文笑了，抬手止住了屏風(fēng)后要?jiǎng)邮值陌敌l(wèi)們。

“裴大人好大的口氣。可金玉坊開門做生意，向來是——”

他指尖輕彈，一枚金葉子閃電般射向裴照臨眉心。

裴照臨不避不閃，金葉子在距他三寸時(shí)，身后站著的黃左史忽然上前，猛地便用牙齒叼住。

“哎喲，嚴(yán)公子您這人還真是不聽勸！”

“咱們大人臉皮薄，”黃左史變含糊不清地嚼著金葉子，“可牙齒硬，您要是再飛一片，他可就真咬人了。”

說罷，將口中的金葉子吐到手里，仔細(xì)擦了擦，又笑嘻嘻地塞回了自己的袖中。

絲毫不嫌棄。