玉，一直是有著鎮(zhèn)邪的作用，人死后，嘴中含一塊玉，可以防止尸變，而之所以會做成蟬的形狀就是和蟬的寓意有關，蟬自古以來就是清高的文人象征，飲食露水，口含玉禪似是借蟬的生理習性賦予死者特定的意義，意即人死后，不食和飲露，脫胎于濁穢污垢之外，不沾污泥濁水。

另外蟬有脫殼重生的本領，這也是古人們對死者的寄托，希望死者能精神不死，再次復活。