此時(shí)日頭已高，晨風(fēng)微熱，街道上的行人漸漸多了起來(lái)，盼娣深深埋著頭，仿佛想把自己埋入塵埃，不被任何目光觸及。

沈蕙笙知她心中懼意未散，怕那抹紅梅再度惹人注目，引來(lái)閑言碎語(yǔ)，便悄悄將她攬得更近，半遮半護(hù)，一路無(wú)言。

她正想著如何快些帶她們回府換衣，目光卻在街角一頓。

不遠(yuǎn)處，一襲墨青直裰的男子靜靜立于槐蔭之下，晨光斜斜落在他肩頭，勾勒出一輪柔和的光暈。

他嘴角帶著淡淡的笑意，神色澄澈如初，正是那位先前遞出披風(fēng)的男子。

方才公堂前情勢(shì)混亂，她匆匆救場(chǎng)，未及細(xì)思，對(duì)方遞完披風(fēng)便隱入人潮。

她原本還在暗自懊悔未能問(wèn)清姓名與府邸，好將披風(fēng)洗凈奉還，沒(méi)想到此刻竟還能再度相遇。

就在她思付間，那男子已緩緩走近，帶來(lái)一陣極淡極凈的香氣，似檀非檀，似墨非墨，若有若無(wú)間摻著舊書(shū)頁(yè)與松煙的味道。

他看著三人，語(yǔ)氣溫柔：“現(xiàn)日頭漸盛，我備了馬車，若不嫌棄，三位不如先上車一避，可暫送幾位回府。”

沈蕙笙望向男子身后，那停了一輛造型雅致的馬車，車夫候于前方，看神情似已等候多時(shí)。

她再細(xì)看那車夫穿著、行囊擺設(shè)，以及馬車后廂隨行封袋，應(yīng)是久行之車，路經(jīng)多地。

她暗自猜測(cè)：這位公子，怕不是扶桐本地人士。

思及此處，她本該答謝，可眸中卻倏然閃過(guò)一絲遲疑。

方才公堂門前，他雖出手解圍，卻始終未報(bào)姓名，也未表明來(lái)歷；如今又相邀登車，這般如及時(shí)雨般的善意，叫她徒生出幾分警惕。

她并非存心多疑，也知救場(chǎng)之恩當(dāng)銘記于心，只是世間好意大多有來(lái)處......

素昧平生便好意至此，情分來(lái)得太快，往往最叫人難以安放。

那男子察覺(jué)到沈蕙笙的目光，仿佛并不介意她的打量，只靜靜立著，眼中無(wú)一絲催促。

沈蕙笙眉眼微斂，正猶豫間，盼娣已牽著妹妹往前走了一步，似是本能信任這位恩人。

“姐姐......”盼娣拉了拉沈蕙笙的衣袖，怯生生問(wèn)道：“我們能上車嗎？”

沈蕙笙低頭看了看兩個(gè)女童，一個(gè)腳步踉蹌，腳上全是血泡；一個(gè)疲憊難掩，身上還披著那件披風(fēng)。

她心頭一緊，猶豫片刻，終是躬身一禮：“叨擾公子。”

對(duì)方略一點(diǎn)頭，側(cè)身做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，動(dòng)作溫雅而從容。

她便牽起兩個(gè)女童，小心登車。

盼娣上車時(shí)還怯怯看了那位公子一眼，像是怕污了車內(nèi)陳設(shè)，男子只溫聲道：“不妨事。”

簾幕低垂，塵囂隔絕，車輪轆轆而行，世間忽然靜了下來(lái)。

車內(nèi)靜謐，車簾外光影搖曳，風(fēng)聲漸遠(yuǎn)。

兩個(gè)女童下意識(shí)地縮在角落，盼娣更是小心翼翼地收著披風(fēng)，只沾著椅邊虛坐，連脊背都不敢靠實(shí)。

沈蕙笙見(jiàn)狀，喉嚨微微酸澀，輕輕嘆了口氣。

她將盼娣拉到自己膝上坐下，伸手替她理了理鬢角散亂的碎發(fā)。

盼娣身子微顫，趕忙想從沈蕙沈身上離開(kāi)，唯恐將一身血污的晦氣傳染給她，卻不料被沈蕙笙一把按下。

沈蕙笙輕輕一笑，那笑意里卻沒(méi)有半分輕松，反倒藏著一絲苦澀。

“你一人染紅時(shí)，他們都盯著你；可若我也染了，旁人就不知該看誰(shuí)了?！?/p>

她說(shuō)著，拉起那件披風(fēng)，將盼娣連帶自己一并裹住，輕聲道：“再說(shuō)了，紅就紅吧，女子總有那一天，若連這都能被人恥笑，那便是這世道太可笑，不是你?！?/p>

盼娣怔怔地望著她，眼中霧氣氤氳，像是從未聽(tīng)過(guò)有人這樣說(shuō)話，更從未有人這樣護(hù)過(guò)她。

她咬著唇，想要強(qiáng)忍，卻還是“哇”地一聲埋進(jìn)沈蕙笙懷里，哭得抽抽噎噎。

來(lái)娣也不知所措，只小聲抽泣著，一邊攥緊了沈蕙笙的袖角，仿佛也能借此留住一分安穩(wěn)。

沈蕙笙沒(méi)有說(shuō)話，只是輕輕拍著她們的背，像在撫慰?jī)蓚€(gè)壓得太久太久的夢(mèng)魘。

她的手掌溫暖而堅(jiān)定，不帶憐憫，也沒(méi)有施舍，有的只是女子之間平等的、沉默的陪伴。

簾幕外陽(yáng)光正好，車輪碾過(guò)青石，留下一串細(xì)碎的節(jié)奏。

馬車中，風(fēng)穿過(guò)簾隙，拂過(guò)三人裹在一處的披風(fēng)，帶著微涼的暖意，悄然掠過(guò)眼角與淚痕。

不遠(yuǎn)處，青衣男子收回目光，靜靜坐好，未出聲打擾。

他的手中不知何時(shí)多了一方干凈帕子，卻沒(méi)有遞出去，只是指尖微緊，像是也被這突如其來(lái)的場(chǎng)景觸動(dòng)。