“殿下，你說(shuō)陛下這么著急召你我二人回咸陽(yáng)，到底是為了什么？”

咸陽(yáng)城外數(shù)十里，兩騎當(dāng)先，身后數(shù)十親衛(wèi)卷塵疾馳，正是扶蘇與蒙恬二人。

自接獲始皇詔命，二人未敢片刻耽擱，僅率精干親騎便啟程南歸，這一路風(fēng)餐露宿，晝夜兼程，累斃的健馬不知凡幾。

“蒙將軍，父皇之令，字字皆明詔，其意未言，我等臣子豈敢妄測(cè)？”

他頓了頓，聲音更低了些，仿佛說(shuō)與自己聽(tīng)，又仿佛說(shuō)給一旁的蒙恬：

“然詔命火急，如星流電掣，非戰(zhàn)時(shí)不可見(jiàn)......此非陛下尋常做派。我心中......實(shí)在是難安。”

蒙恬沉默著，和扶蘇想的大差不大：始皇帝的身體是不是出現(xiàn)了問(wèn)題？

始皇帝今年還不到五十，正值壯年，但說(shuō)是壯年，五十歲其實(shí)卡在一個(gè)很尷尬的區(qū)間：

再加上嬴政早些年的遭遇，以及這些年的勤勉，身體出問(wèn)題并不是一件難以想象的事，也只有這個(gè)猜測(cè)能符合情況。

始皇帝身體出了重病，速速召回扶蘇這個(gè)嫡長(zhǎng)子，回來(lái)準(zhǔn)備接位。

就這樣——

兩個(gè)人個(gè)懷著不同的心思進(jìn)了咸陽(yáng)城，沒(méi)有半點(diǎn)休息，兩人將親兵安頓好，便迅速朝咸陽(yáng)宮走去。

一路上，咸陽(yáng)城歌舞升平的樣子并不像是嬴政身體出了問(wèn)題。

這也使得兩個(gè)人變得更加困惑。

“宣扶蘇，蒙恬二人進(jìn)殿！”

扶蘇隨即走上前，轉(zhuǎn)身向蒙恬示意；蒙恬點(diǎn)點(diǎn)頭，緊隨其后。

兩個(gè)人并肩走入大殿，但眼前的景象和兩個(gè)人的想象截然不同，嬴政正安然無(wú)恙地端坐在案前。

甚至......

面色比三年前兩個(gè)人離開(kāi)咸陽(yáng)城時(shí)，還好了幾分。

“兒臣扶蘇，見(jiàn)過(guò)陛下?！狈鎏K略微一頓，低頭行禮。

蒙恬亦行禮：“臣蒙恬，拜見(jiàn)陛下！”

“免了?！辟[擺手，抬起頭打量著兩人。

他們二人反倒是相比于三年前，面色看起來(lái)有些不好，想必和匈奴爭(zhēng)斗，吃了不少苦，身體消瘦多了。

“這些年，北方怎么樣？”嬴政問(wèn)道。

扶蘇踏前一步，答道：“回稟陛下，北方的局勢(shì)暫時(shí)平穩(wěn)，匈奴雖有一些動(dòng)靜，但并未構(gòu)成威脅。蒙恬與我親率精兵，嚴(yán)防邊境，匈奴也未再敢輕舉妄動(dòng)。北境關(guān)隘，十損其七，皆已修復(fù)加固。”

“......”

蒙恬為扶蘇的話做著補(bǔ)充以及證明：

“臣帶領(lǐng)的兵馬，日夜巡防，不曾松懈。雖然邊疆有些許摩擦，但都能及時(shí)應(yīng)對(duì)?！?/p>

嬴政微微點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一抹欣慰，緊接著又問(wèn)了關(guān)于北方很多事，以及兩個(gè)人回咸陽(yáng)路上的所見(jiàn)所聞。

帝王常年坐在中央，勢(shì)必不知道底下的信息，容易被下面的人隱瞞。

嬴政深諳此道，這也是他多次東巡的原因；在他之后，歷史上有不少的皇帝卻都不懂這個(gè)道理。

這樣的詢問(wèn)，一是考察扶蘇在北方的表現(xiàn)，二則是和自己所知道的信息對(duì)一對(duì)，看看有沒(méi)有出錯(cuò)的地方。

這場(chǎng)問(wèn)詢的結(jié)果，嬴政非常滿意。

接下來(lái)——

便是他這次召扶蘇回來(lái)的原因，這件事是國(guó)事，亦是家事，所以蒙恬也被嬴政命令下去休息了。

房間只剩下兩人，哦不，三人。

扶蘇這才發(fā)現(xiàn)，有一個(gè)穿著打扮都非常奇怪的年輕人在不遠(yuǎn)處的案幾前，正在和上面的食物做著斗爭(zhēng)。

年輕人正是被臨時(shí)叫過(guò)來(lái)的任行。

嬴政想讓他幫忙看看扶蘇。

倒沒(méi)什么好看的，但吃人家嘴短，也不好意思拒絕，順便就過(guò)來(lái)了。

“這位是......”

對(duì)于這個(gè)異常大膽，沒(méi)有退下，傾聽(tīng)著自己和嬴政私話的年輕人，扶蘇顯得非常困惑。

什么時(shí)候，父皇身邊有這樣的一號(hào)人物了？

觀其行為舉止，看起來(lái)頗受父皇信任。

“蘇兒，不得無(wú)禮！這是國(guó)師?！辟蚍鎏K介紹著，擺了擺手，“無(wú)須在意國(guó)師，我找你是有要事相談?！?/p>

扶蘇更加困惑了：自己正是被“坑儒”惹怒父皇，才被調(diào)離了咸陽(yáng)。

對(duì)方士憤怒的父皇，什么時(shí)候又重新信任方士了？

不過(guò)父皇既然已經(jīng)開(kāi)口，那么這些疑惑也只得暫時(shí)壓在心里。

“父皇請(qǐng)講?！狈鎏K說(shuō)。

一上來(lái)，嬴政便開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。

“蘇兒，我且問(wèn)你，你覺(jué)得大秦現(xiàn)在如何？”

扶蘇感到喉嚨發(fā)干。

三年來(lái)，他在北疆見(jiàn)到的景象飛速掠過(guò)腦海：

雄偉綿延的長(zhǎng)城下，無(wú)數(shù)征夫的累累白骨；新設(shè)郡縣中，官吏催逼賦役的鞭影與黔首麻木絕望的眼神；烽燧之間，戍卒飽經(jīng)風(fēng)霜、充滿血絲卻依舊警惕望向草原的眼睛......當(dāng)然，還有咸陽(yáng)方向傳來(lái)的那一件件震動(dòng)天下的大事：

阿房宮的巍峨輪廓、連綿不斷的勞役征發(fā)、馳道的延伸......

這些景象與北方匈奴的威脅交織在一起，構(gòu)成了他對(duì)“大秦現(xiàn)在如何”的全部感知。

民心如火藥桶，一觸即發(fā)！疲憊、恐懼、憤怒，如同地下奔涌的暗河。

他想痛陳利害，想懇求父皇輕徭薄賦、與民休養(yǎng)！

想像當(dāng)年那樣直諫坑儒之失！

但是——

結(jié)果呢，再次回到北方嗎？

勇氣與恐懼在心中激烈交戰(zhàn)，扶蘇的手指在寬大的袍袖內(nèi)微微顫抖。

但是——

他還是做出了選擇。

“父皇......大秦兵鋒所指，宇內(nèi)臣服；萬(wàn)里長(zhǎng)城橫亙，胡虜喪膽。馳道縱橫，法令通行，實(shí)是前所未有之偉業(yè)......”

嬴政眼中閃過(guò)一抹異色，說(shuō)不出來(lái)是欣慰還是抗拒。

明明扶蘇的話很讓他滿意，是他想要的變化，但不知為何，他總覺(jué)得還缺了點(diǎn)什么。

扶蘇頓了頓，下一秒，猛然抬起頭，直視著嬴政，慷鏘有力地回答道：

“然兒臣遠(yuǎn)在邊關(guān)，偶聞各郡修筑宮殿、開(kāi)鑿陵寢、急修馳道，動(dòng)用民力甚巨。百姓奔波于途，難免疲憊。匈奴雖一時(shí)受挫，然其狼子野心不死，尚需舉國(guó)上下，養(yǎng)精蓄銳，廢除苛法，以固萬(wàn)世之基業(yè)?！?/p>

“還請(qǐng)父皇......”

即使經(jīng)歷了三年的“流放”，在這種大是大非的問(wèn)題上，扶蘇作為“人臣”，依然堅(jiān)持自己幾年前的想法。

甚至做出選擇后的他，變得更加堅(jiān)定了。

嬴政聽(tīng)到這些話，先是愣了一瞬，緊接著眼神變得不可置信起來(lái)，有憤怒，有失望，但還有一抹欣慰。

這，好像才是，他認(rèn)識(shí)的那個(gè)扶蘇。