成為藥王谷試藥奴的第七年，葉初夏決定離開(kāi)謝無(wú)妄。

這個(gè)念頭是在她試完新藥，嘔出第三口黑血時(shí)清晰起來(lái)的。

她望著銅鏡里蒼白如鬼、連唇色都泛著青紫的自己，忽然覺(jué)得，這副被千百種藥物浸透的軀殼，也該歇歇了。

她拿出藏于發(fā)簪深處的褐色藥丸。

這是三年前，一位被她偶然所救、瀕死的老毒醫(yī)所贈(zèng)名為“歸塵”的假死藥。

服下后氣息日漸衰微，七日后如同枯木逢火，寂然湮滅，但......或許尚存一線涅槃之機(jī)。

老毒醫(yī)說(shuō)得含糊，她也聽(tīng)得隨意，當(dāng)時(shí)只當(dāng)是個(gè)念想，未曾想真有用上的一日。

藥丸苦澀，遠(yuǎn)不及心口那片荒蕪來(lái)得刺骨。

初入谷時(shí)，她剛滿十二，家鄉(xiāng)疫病橫行，父母雙亡，她像一件多余的物品被親戚扔在藥王谷門口，只求換幾斗米錢。

是謝無(wú)妄收留了她。

那年謝無(wú)妄已是名滿天下的藥王谷主，一身月白寬袍，立于紛揚(yáng)的杏花雨中，垂眸看著蜷縮在泥濘里的她，眼神淡得像山巔終年不化的雪。

“根骨尚可，耐藥性待察?！?/p>

他語(yǔ)氣無(wú)波無(wú)瀾，如同評(píng)價(jià)一株藥材，“留下吧，你的命，從此歸藥王谷。”

他給了她一碗能吊命的參湯，一件干凈的粗布衣裳，以及一本厚厚的《萬(wàn)毒綱目》。

七年間，他親手將她培養(yǎng)成最特殊的藥奴——試盡天下奇毒，再以她的身體為爐，煉化藥性，尋求解毒之法。

她的血，她的骨，她的痛楚，都成了他醫(yī)案上最詳盡的記錄。

葉初夏卻說(shuō)不清從何時(shí)起，對(duì)謝無(wú)妄的敬畏里，摻入了不該有的妄念。

或許是他為解她身中“碧落寒”之毒，三日不眠，守在她藥爐邊時(shí)微蹙的眉峰；

或許是他教她辨認(rèn)草藥，指尖無(wú)意相觸時(shí)那片刻的溫存；

又或許是去年上元夜，他誤飲了屬下呈上的暖情酒，將她困在氤氳藥香的書(shū)架之間，那場(chǎng)荒唐又炙熱的糾纏......

那夜之后，謝無(wú)妄依舊清冷如謫仙，仿佛一切未曾發(fā)生。

只是他喚她試藥的次數(shù)愈發(fā)頻繁，有時(shí)會(huì)久久凝視她飲下藥湯后蒼白的臉，眼底情緒難辨。

他從未給過(guò)承諾，她也深知不配。

他是高高在上的藥王谷主，醫(yī)術(shù)通天，性情涼薄，能留她在身邊已是恩賜。

直到他帶回秦淺淺。

那日葉初夏奉命采藥回來(lái)時(shí)，看見(jiàn)谷中弟子皆圍在謝無(wú)妄的清修院外。

她撥開(kāi)人群，只見(jiàn)謝無(wú)妄懷中抱著一個(gè)昏迷的少女，那般小心翼翼的姿態(tài)，是她從未見(jiàn)過(guò)的輕柔。

待看清那少女的臉，葉初夏指尖一顫，盛藥的玉碗險(xiǎn)些滑落。

竟是多年前，謝無(wú)妄在外游歷遇險(xiǎn)時(shí)，曾用草藥救過(guò)他一命的采藥女。

秦淺淺醒來(lái)后，怯生生地拉著葉初夏的衣角，淚眼婆娑：“初夏姐姐，我終于找到你們了......”

葉初夏起初也在因謝無(wú)妄找到她而感到喜悅，可很快她的心便涼了下去。

謝無(wú)妄從不讓秦淺淺接觸任何毒物，反而請(qǐng)來(lái)最好的女紅師傅教她刺繡；

秦淺淺體弱畏寒，他便搜羅世間暖玉為她鋪滿寢居；

秦淺淺說(shuō)喜歡琴音，他破例允許樂(lè)師進(jìn)入一向靜謐的藥王谷......

后來(lái)，她不慎被谷中一株奇毒無(wú)比的“鬼面蛛”咬傷。

解毒需一味至關(guān)緊要的“龍涎香”，而此香唯有與藥王谷素來(lái)不睦的南疆蠱王才有。

蠱王放話，香可以給，但需謝無(wú)妄將他最得力的藥奴葉初夏送來(lái)，試他新煉的“萬(wàn)蠱噬心丹”一月。

那萬(wàn)蠱噬心丹的兇名，江湖無(wú)人不曉，進(jìn)去的人，從未有能活著出來(lái)的。

葉初夏望向謝無(wú)妄，奢望他能有一絲猶豫。

“取回龍涎香，我為你調(diào)理?！?/p>

他淡淡吩咐，目光甚至未曾在她臉上多停留一瞬。

那一個(gè)月，葉初夏如同身置煉獄。

蠱王以試藥為名，行折磨之實(shí)。

他將無(wú)數(shù)毒蟲(chóng)放入她所在的牢籠，看她被啃咬得遍體鱗傷；

他用淬了劇毒的金針?lè)庾∷苌硌ㄎ?，讓她時(shí)刻感受血脈逆流的痛楚；

最絕望時(shí)，他命人割開(kāi)她的手腕，將一種喜食人血的蠱蟲(chóng)引至傷口，看它們?nèi)绾我稽c(diǎn)點(diǎn)蠶食她的血肉。

被送回來(lái)的前夜，蠱王捏著她的下巴嗤笑：“謝無(wú)妄為了個(gè)小丫頭，連養(yǎng)了七年的藥奴都舍得送來(lái)。你說(shuō)，他是有多看重那位救命恩人？”

葉初夏心口猛地攥緊，久久沒(méi)有回答。

她只知道，心底那點(diǎn)關(guān)于謝無(wú)妄或許對(duì)她有幾分不同的微末期許。

在那日復(fù)一日的噬心之痛中，徹底化為灰燼。

她簽的是死契，生死皆為藥王谷之物，除非她死。

假死，是她唯一能獲得的自由。