中原女學貢院，這座耗資巨萬、歷時一年半方才竣工的宏大建筑群，如同一位沉默的巨人，靜靜匍匐在京郊遼闊的平野之上。最后一縷星光黯淡下去，黎明前的寒意刺入肌骨，濃郁的晨霧如同乳白色的輕紗，籠罩著貢院高聳的圍墻和飛檐斗拱，使得其輪廓在霧中若隱若現(xiàn)，更添幾分神秘與莊嚴。

貢院的四角，各矗立著一座高達十丈的火龍炮塔。塔身由黑鐵澆鑄而成，冰冷猙獰，如同四頭蟄伏的巨獸，在稀薄的晨曦和繚繞的霧氣中，散發(fā)出令人心悸的威懾力。這是蕭御親自督建、工部最新研發(fā)的守城利器，今日卻被特意調(diào)來鎮(zhèn)守貢院，其意義不言自明——象征著朝廷對此次女學開科的極度重視，以及不容任何勢力破壞的決心。