紅袖感覺自己好像猝不及防挨了記耳光，左頰瞬間竄起火辣辣的疼，耳膜里嗡鳴作響。

醫(yī)女和穩(wěn)婆看紅袖遲遲不動，望向紅袖身后的蘇嬤嬤。

“蘇嬤嬤?！?/p>

蘇嬤嬤帶著一眾婢女就站在紅袖身后，冷漠而威脅感十足。

“紅袖，王爺命穩(wěn)婆和醫(yī)女為您查驗身子也是為了你好，你若自行寬衣，自是體面，若執(zhí)意不肯......”蘇嬤嬤瞥向身后的婢女，“恐怕就得勞煩她們伺候了?！?/p>

紅袖的指節(jié)深深掐進裙擺，布料在掌心皺成一團，她咬住下唇，強迫自己放緩呼吸。

她不想被當眾撕了衣裳，于是像木偶人一般邁開腿，走進內室。

沒事的，不過就是驗個身而已......

褪下衣裙，她躺上去，心里大概已經(jīng)揣摩到蕭絕的意圖。

被兩三個人摁住，冰涼的工具輕輕碰了幾下，過程沒有不適，甚至很迅速。

紅袖恍惚間撐起身體，卻發(fā)現(xiàn)雙腿仿佛被無數(shù)細針扎刺，又麻又痛，激得渾身發(fā)抖。

不是怕，是氣。

“紅袖姑娘，婢女會進來為您沐浴更衣，結果老身定當如實向王爺回稟?！?/p>

醫(yī)女和穩(wěn)婆陸續(xù)離開房間，婢女送來浴桶和熱水為紅袖沐浴更衣。

從始至終，紅袖連睫毛都沒顫一下。

她端坐在那里，表情像一尊精雕細琢的瓷像，完美得近乎虛假。

蘭湯氤氳間，紅袖闔目凝神，任由熱水滌蕩周身。

恍惚間，如隔霧看花的事漸漸明朗。

蕭絕此舉意無非在試探，傅安是否曾染指于她，更在權衡這具身子是否還配得上為王爺侍寢的資格。

紅袖驀然深呼吸，喉間溢出一聲冷笑，很想掀翻這浴桶。

“都退下?！?/p>

蕭絕的聲音隔著屏風沉沉壓來，如泰山傾覆般令人窒息。下一瞬，他已如鬼魅般現(xiàn)身眼前，玄色蟒袍的衣角還翻卷著，帶起一陣凜冽寒風。

婢女們向蕭絕欠身行禮，隨即聽令退下。

紅袖指尖攥住浴巾，徐徐沒入水中。任由溫熱水流沒過耳際，她凝神屏息，待心緒如止水般平靜，方啟唇輕喚：

“王爺?！?/p>

“驗完身了？”男人的聲音冷漠得近乎殘忍。

紅袖眼尾泛紅，死死盯著蕭絕，聲音冷得像淬了霜，“王爺！我說過不想伺候了！何必還要勞師動眾，讓宮里的醫(yī)女來驗我身子？！”

蕭絕眸色暗沉，邁步逼近浴桶，一雙骨節(jié)分明的手緩緩扣住桶沿，高大身軀如巨巖般向紅袖傾軋而來，逼得她后背抵住桶壁。

“你有什么資格，拒絕本王？”蕭絕用一貫高傲的語氣反問她。

紅袖皺起繡眉，心里騰起不好的預感，“我......”

“沐浴完，立刻來本王寢殿?！笔捊^冷聲打斷，言簡意賅如刀削斧鑿。

話落，那道頎長的身影已挾著凜冽之氣，疾步離開。

蕭絕離開后，剛剛為紅袖沐浴的婢女們又回來了。

紅袖失去了自由，蕭絕連逃跑的機會都沒有給她留。

沐浴完，她被幾個婢女送到蕭絕寢室門口。

往日她來侍寢，蕭絕寢室的門扉常開，暖香與燭光共瀉；而今晚朔風凜冽，他卻讓她等在門外。

紅袖站在門外，微微欠身，聲音平靜卻帶著不易察覺的顫抖：“王爺。”

屋內無人回應。

也不知道是蕭絕沒在里面，還是故意不應她。

紅袖想走，要么鋌而走險逃離王府，要么破罐子破摔，回屋睡覺裝沒事，然而這么做會讓蕭絕更生氣。

她只是一個奴婢，還有一個等待她救出火海的姐姐，她承受不了蕭絕的怒氣，只能等在原地，承受蕭瑟的冷風。

天色越來越黑，風越刮越猛，紅袖抱緊雙臂仍止不住顫抖，上下眼皮打架。她正昏昏欲睡，忽然——那熟悉的腳步聲由遠及近，她猛地一激靈，整個人瞬間清醒。

蕭絕緩步走向寢殿，冷冽的目光穿透黑暗，借著奴才手中燈籠的昏黃光亮，瞥見臺階上蜷縮成一團的身影。

像個小乞丐，隱約有點當年他在路邊撿她回來時的可憐勁兒。

莫名心緒浮動，蕭絕不自覺加快腳步，在女人身前站定，“來了多久？”

“回王爺，半個時辰?！奔t袖語氣平靜，沒有半分怒意。

蕭絕心里那點起伏被她冷靜的語氣掃平，不動聲色收回視線，越過她往寢殿里走。

紅袖抬眸，神色平靜，亦步亦趨跟上去。

蕭絕跨進殿內，右手一攬便褪下蟒袍，隨手拋在鎏金屏風上，看都沒看紅袖一眼，邁開長腿直奔正殿深處的浴池，玄色衣擺掃過地面發(fā)出輕微的簌簌聲。

剛才有個不知死的來行刺，殺了人，他也需沐浴一番。

身后有紅袖乖乖跟上來的腳步聲，腳步放得很輕，每一步都精準地踩在蕭絕身后半步的位置，既不會踩到他的衣擺，也不會落后太遠。

安靜地跟著，直到浴池外的門口，她才停下腳步，垂首站立。

蕭絕唇角勾起輕嘲的冷笑，干脆利落地褪下內襯，赤身走進浴池。