侍衛(wèi)的手像鐵鉗一樣，死死箍住姜櫻雪的手臂，強(qiáng)壓著她彎下腰。

另一名侍衛(wèi)則毫不留情地攥住她纖細(xì)的手腕，一寸寸，不容抗拒地壓向那跳躍著橙紅色火焰的火盆。

“不……放開(kāi)我！”姜櫻雪拼命掙扎，可她的力氣在訓(xùn)練有素的侍衛(wèi)面前，如同蚍蜉撼樹(shù)。

灼熱的氣浪先一步舔舐上她的皮膚，帶來(lái)一陣尖銳的刺痛。

緊接著，是皮肉接觸高溫時(shí)發(fā)出的細(xì)微“嗤”響。

“啊——！”

凄厲的慘叫沖破喉嚨，劇烈的疼痛瞬間席卷了她的全身，眼前陣陣發(fā)黑，幾乎要讓她昏厥過(guò)去。

可偏偏，她的意識(shí)清醒得可怕。

她甚至能聞到皮肉被灼燒后那令人作嘔的焦糊味。

“夠了?！?/p>

就在姜櫻雪覺(jué)得自己的手骨都要被燒穿的時(shí)候，季安澈淡漠的聲音終于響起。

侍衛(wèi)聞聲，立刻松開(kāi)了手。

失去了支撐，姜櫻雪癱軟在地。

右手掌心一片血肉模糊，鉆心的疼痛讓她渾身止不住地顫抖，冷汗浸透了單薄的衣衫。

季安澈打橫抱起還在小聲啜泣的宋芝，看也沒(méi)看地上蜷縮成一團(tuán)的姜櫻雪，徑直走向停在不遠(yuǎn)處的馬車。

車簾落下，隔絕了內(nèi)外。

馬蹄聲起，車輪碾過(guò)塵土，載著相擁的兩人，絕塵而去。

空曠的墳地里，只剩下姜櫻雪一人，和那座冰冷的墓碑，以及那盆仍在燃燒的火焰。

秋風(fēng)卷著枯葉，吹在她汗?jié)竦纳砩?，冷得刺骨?/p>

她掙扎著爬起來(lái)，用未受傷的左手緊緊握住劇痛的右腕，一步一步，踉蹌著朝著京城的方向走去。

漫長(zhǎng)的官道上，偶爾有車馬行人經(jīng)過(guò)。

“瞧見(jiàn)沒(méi)？那就是攝政王妃……哦不，聽(tīng)說(shuō)快不是了……”

“嘖嘖，真是落魄，怎么弄成這副鬼樣子？”

“還能為什么？惹王爺厭棄了唄！一個(gè)無(wú)鹽女，能占著王妃之位五年已是造化……”

“聽(tīng)說(shuō)王爺帶回來(lái)一位天仙似的姑娘，寵得跟眼珠子似的，她呀，怕是連給那位提鞋都不配了……”

……

姜櫻雪死死低著頭，咬緊牙關(guān)，加快了腳步，只想盡快逃離這令人窒息的指摘。

回到王府時(shí)，天色已近黃昏。

守門(mén)的侍衛(wèi)看到她狼狽的模樣，眼中閃過(guò)一絲詫異，卻并未多問(wèn)，只是例行公事般地打開(kāi)了側(cè)門(mén)。

接下來(lái)的幾日，聽(tīng)雪苑如同被遺忘的角落，季安澈一次都未曾踏足。

然而，府中關(guān)于他和宋芝的種種，卻不斷傳入姜櫻雪的耳中。

“聽(tīng)說(shuō)了嗎？王爺為博宋姑娘歡心，不惜動(dòng)用八百里加急，運(yùn)來(lái)了嶺南最新鮮的荔枝?！?/p>

“還不止呢，王爺怕宋姑娘夏日煩悶，特意召集能工巧匠，在湖心用最短的時(shí)間搭建了一座精巧絕倫的涼亭，專供她乘涼賞景?！?/p>

……

這日，宋芝身邊的丫鬟前來(lái)傳話，說(shuō)是宋姑娘請(qǐng)王妃去湖心亭賞景。

姜櫻雪本欲推辭，那丫鬟卻笑道：“姑娘說(shuō)了，亭子建得別致，請(qǐng)王妃一同觀摩，也是王爺?shù)囊馑迹胃泻湍??！?/p>

姜櫻雪沉默片刻，最終還是跟著去了。

小舟輕搖，將她送至湖心亭。

亭子果然精巧，飛檐翹角，紗幔輕拂，內(nèi)置石桌玉凳，甚至還有一架纏著新鮮藤蔓的秋千。

宋芝正親昵地挽著季安澈的手臂，見(jiàn)他到來(lái)，笑靨如花地迎上來(lái)。

“姐姐來(lái)了！快看看這亭子，阿澈怕我曬著、悶著，真是太費(fèi)心了。”

她拉著姜櫻雪，將亭子的每一處精巧指給她看，語(yǔ)氣里的炫耀幾乎要溢出來(lái)。

季安澈由著宋芝鬧，目光偶爾掠過(guò)沉默不語(yǔ)的姜櫻雪，眸色深沉，看不出情緒。

“姐姐，快來(lái)坐坐這秋千，好玩得很！”

宋芝突然親熱地拉著姜櫻雪走向那架秋千。

姜櫻雪心中警鈴大作，卻拗不過(guò)她的力氣，被按坐在秋千上，如坐針氈。

她剛坐穩(wěn)，宋芝便在她身后用力一推！

秋千向前蕩去，失重感傳來(lái)，姜櫻雪下意識(shí)地抓緊了繩索。

“呃！”

掌心傳來(lái)一陣撕裂般的劇痛，那是燒傷未愈的傷口被粗糙的繩索摩擦所致。

秋千向后回蕩時(shí)，宋芝眼中閃過(guò)一絲狠厲，用盡全身力氣，狠狠將姜櫻雪從秋千上推了下來(lái)！

姜櫻雪驚呼一聲，身體失控地后仰，手肘下意識(shí)地撞向身后。

宋芝猝不及防，被撞得向后踉蹌，額頭砰地一聲重重磕在亭子的立柱上，鮮血頓時(shí)涌了出來(lái)！

而姜櫻雪則被秋千甩飛的慣性直接拋了出去，撲通一聲，掉進(jìn)了冰冷的湖水里。

“芝芝！”

季安澈的驚呼聲響起，他一個(gè)箭步?jīng)_上前，扶住額頭上鮮血直流的宋芝。

看著她痛苦的模樣，心疼得手都在顫抖，“傳太醫(yī)！快傳太醫(yī)！”

落水的姜櫻雪在湖水中拼命掙扎，冰冷的湖水瞬間淹沒(méi)了她的口鼻，窒息感撲面而來(lái)。

她奮力浮出水面，嗆咳著，望向近在咫尺卻又遙不可及的湖心亭。

只見(jiàn)季安澈打橫抱起昏迷的宋芝，看都未看水中掙扎的她一眼，快步踏上那唯一的小舟，船夫奮力劃動(dòng)，小船迅速朝著岸邊駛?cè)ァ?/p>

湖水冰冷刺骨，姜櫻雪的心，比這湖水更冷。

她艱難地劃動(dòng)著幾乎凍僵的手臂，憑借著求生的本能，一點(diǎn)點(diǎn)游回了空無(wú)一人的湖心亭，用盡最后力氣爬了上去。

她望著那遙遠(yuǎn)的，需要舟楫才能抵達(dá)的岸邊，一種前所未有的絕望，將她徹底淹沒(méi)。

她不知道，自己該如何回去。