簡父先前是舉人，多次科考不中，便打消了這個心思，在家鄉(xiāng)做了地主老爺。

為了謀取私利，他娶了另一位鄉(xiāng)紳的女兒，也就是簡若水的小姨，兩家聯(lián)手漲了土地的租金，逼得不少佃戶賣身。

他們兩家沒有良心，也有好心的，不僅沒漲租金，還贈了些糧食給農(nóng)戶。

簡父怕鬧到官府那兒，也不想自己受人唾棄，收斂了行為，直到杜云謙來了清遠縣。