圣上下旨，將戶(hù)部尚書(shū)之女嫁給平南侯，隨夫殉葬，封一品誥命。

全家人哭成一團(tuán)。

爹抱著哭暈的陸沉櫻，轉(zhuǎn)頭對(duì)我下令：

“平南侯犯了通敵的大罪，圣上寬厚給他留個(gè)全尸。

“你是京城第一才女，真舍得讓你妹妹去嫁一個(gè)不忠不孝的死人嗎？”

二夫人含淚掐著我的手：

“再說(shuō)了，這原本就是你的婚事?！?/p>

“你妹妹以前不懂事非要跟你爭(zhēng)，現(xiàn)在我們還給你，你就安生的嫁了吧！”

我望著那漆黑的楠木棺槨，唇角勾起一抹譏誚。

他們舍不得庶妹，卻舍得我這個(gè)嫡女。

無(wú)非是看我親娘早死，無(wú)人撐腰罷了。

“好啊，我嫁?！?/p>

替庶妹抱著冰冷的牌位，我跟著送葬隊(duì)伍鉆進(jìn)了平南侯陵寢。

一年后，當(dāng)墓碑塌陷的煙塵散去，人們發(fā)現(xiàn)活著的我，和隆起的小腹。

他們說(shuō)我懷的是鬼胎。

非要打死我。

萬(wàn)般無(wú)奈下，我指尖直指主墓室坍塌的石門(mén)：

“你們可以去里面問(wèn)問(wèn)，平南侯他到底認(rèn)不認(rèn)這個(gè)孩子?！?/p>

1

“大膽妖婦，還敢褻瀆侯爺，給我打！”

不知誰(shuí)喊了一聲，臭雞蛋率先砸中我額角。

腥臭蛋液混著污泥，污了素白殮衣。

“捆了她，交給縣太爺?！?/p>

霉?fàn)€糯米、碎石如雹子般砸來(lái)。

我蜷縮著身子，護(hù)住小腹，卻被幾條粗壯村漢獰笑著撲上，粗糙麻繩狠狠勒進(jìn)皮肉，將雙臂反剪死捆。

一塊腥臊冰冷的黑驢蹄子，粗暴塞入我口中，噎得人幾欲作嘔。

他們像抬待宰牲畜，將我懸空架起。

沿途百姓指指點(diǎn)點(diǎn)：

“看，是棺材里爬出來(lái)的臟東西......”

“看肚子鼓著呢，怕不是有鬼娃娃吧，我看最近不下雨就是這個(gè)妖怪干的......”

“應(yīng)該把大的小的都打死！”

縣衙堂鼓被擂得山響。

縣令撞見(jiàn)我一身污穢殮衣，駭?shù)妹嫒缃鸺垼骸澳闶侨耸枪?？?/p>

我猛力一偏頭，吐出口中黑驢蹄子：

“本妃乃圣上親封一品誥命，平南侯正妻?！?/p>

縣令見(jiàn)我口齒清晰，強(qiáng)作鎮(zhèn)定：“傳仵作，驗(yàn)她死活！”

我冷聲喝止，“仵作驗(yàn)死尸。本妃懷的是平南侯骨肉，當(dāng)請(qǐng)?zhí)t(yī)驗(yàn)胎！”

縣太爺氣得胡子翹起來(lái)老高：

“你瘋了？”

“宮里的貴人才能看太醫(yī)，你一個(gè)人不人鬼不鬼的東西也配？”

“看來(lái)你不用刑不招，來(lái)人——”

“且慢！”人群一布衣老者擠出人群，拱了拱手，“老朽云游行醫(yī)，或可一驗(yàn)?！?/p>

說(shuō)這，他搭上我的脈，不出片刻笑了：

“確是喜脈，母體康健，是活人無(wú)疑！”

人群嘩然，議論如沸水炸開(kāi)。

此時(shí)，老者身旁隨從忽地掀開(kāi)斗笠，露出真容，赫然是當(dāng)今陛下。

縣太爺瞬間癱軟，褲襠濡濕一片，被幾個(gè)侍衛(wèi)從椅子上拉去后宅。

圣上嫌棄地瞥了一眼，向身后揮了揮手：“去查?！?/p>

他身后幾個(gè)喬裝打扮的侍衛(wèi)很快就回來(lái)稟告：

“稟陛下，墓室坍塌，屬下們進(jìn)不得。”

人群中尖嘯突起：

“妖婦，天降不祥！”

“燒死她母子！”

“為民除害！”

我站在大堂之上，神情冷淡，沒(méi)有絲毫惶恐。

圣上目光沉沉，最終落在我的小腹上。

“你究竟是何人？”

我不卑不亢，行禮：“民女是戶(hù)部尚書(shū)陸正謙嫡女，陸墨月?！?/p>

“墨月？”

跟在圣上身后的中年男子驚疑打量我，忽地跪倒：

“陛下明鑒！此女雖肖似小女，但小女已為平南侯殉葬?！?/p>

“她定是妖孽附體，絕非臣女！”

2

我垂眸，指尖在袖中掐進(jìn)掌心。

娘繡的鴛鴦?wù)愍q在眼前，與平南侯府小侯爺?shù)母麉s被他在祠堂親手焚毀。

只因娘去了，他便將我的婚約輕飄飄給了陸沉櫻。

待平南侯通敵自戕的消息傳來(lái)，他又親手將我推進(jìn)這口活棺。

陸正謙的怒喝炸雷般響起，仿佛受了奇恥大辱：

“妖女，你攀咬尚書(shū)府，毀我女清譽(yù)。”

他猛地轉(zhuǎn)向陛下，重重叩首：

“臣懇請(qǐng)陛下，將此妖女就地正法！”

愚民被煽動(dòng)，吼聲震得梁上灰簌簌落下。

“燒死她！”

“燒死她！”

堂下如滾油沸騰，惡意洶涌撲向我。

而我只是極輕地抬了下眼皮，素麻的殮衣污穢不堪，脊骨卻筆直如松。

陸正謙見(jiàn)陛下沉默，急不可耐：“還愣著做什么？抬出去燒！”

侍衛(wèi)遲疑，他卻已奪過(guò)一支火把，親自上前。

我冷冷看著他，看他眼底的恐懼如何化為癲狂。

“慢。”

陛下目光如炬，落在我臉上：

“去歲上巳節(jié)，慈寧宮賞牡丹，太后起句為何？”

“回陛下，”我聲線(xiàn)平穩(wěn)無(wú)波，“‘唯有牡丹真國(guó)色’，太后娘娘贊的是姚黃魏紫?！?/p>

“皇后如何接？”

“‘花開(kāi)時(shí)節(jié)動(dòng)京城’，娘娘感念陛下孝心，親侍花前?！?/p>

陛下眼中審視未褪，又問(wèn)：“皇后所佩步搖，是何式樣？”

“九鳳銜珠，赤金點(diǎn)翠，鳳眼嵌東珠?！?/p>

我答得分毫不差。

陸正謙攥著火把的手青筋暴起，汗珠滾落鬢角。

陛下忽地看向他，“陸卿，何以汗出如漿？”

“回陛下，天太熱！”

“熱？”陛下淡淡道，“那便把火把放下?！?/p>

“是、是…”

陸正謙慌忙應(yīng)聲，忽然人群里一個(gè)不起眼的小廝猛地撞向他手肘。

燃燒的火把直直朝我腳下砸來(lái)，瞬間便燎著了素麻衣角。

我瞳孔微縮，看清了那小廝抬起的臉。

竟然是陸沉櫻女扮男裝！

她混在人群里，眉眼彎彎，盡是得逞的惡毒笑意。

“救火！”

陛下厲喝，侍衛(wèi)急撲火星。

他目光如冰刃掃向陸正謙：“陸卿，好大的威風(fēng)！”

陸正謙撲通跪倒，抖如篩糠：“臣失儀，陛下開(kāi)恩?。　?/p>

“陛下息怒！”一道清越男聲響起。

端王謝云瑾含笑出列，姿態(tài)恭謹(jǐn)：“岳丈年事已高，一時(shí)情急罷了?！?/p>

岳丈？

沒(méi)想到僅僅一年，我那好父親，竟已攀上了最炙手可熱的端王。

只是端王眼高于頂，怎么肯娶陸沉櫻？

陛下目光沉沉落在我腹上：“說(shuō)，你腹中骨肉，究竟是誰(shuí)的？”

“若再虛言，”他聲音微沉，“朕也保不住你?！?/p>

“回陛下，”我迎上他的視線(xiàn)，毫無(wú)懼色，“是平南侯謝淮之子?！?/p>

“荒謬！”端王嗤笑，折扇輕搖，“誰(shuí)人不知平南侯生前不近女色？”

他眼神輕蔑，隨手拋出一袋金錠砸在我腳邊：

“卿本佳人，奈何做賊？”

“拿了銀子，快快離去，切莫擾亂圣聽(tīng)！”

我瞥見(jiàn)陛下眼中一閃而過(guò)的贊許——端王果然懂圣心。

陛下仁厚，不欲殺我。端王此舉，既全圣意，又顯仁德。

我緩緩俯身，拾起錢(qián)袋。

在眾人錯(cuò)愕中，將金錠盡數(shù)散向堂外圍觀(guān)百姓！

“今歲大旱，民生多艱，王爺仁善，賞錢(qián)換口吃的吧?！?/p>

金珠落地叮當(dāng)，百姓哄搶謝恩。

陛下看著這場(chǎng)面，若有所思，緩緩頷首。

陸正謙和端王對(duì)視一眼，額頭冒出涔涔冷汗。

百姓們捧著金珠，望向我的眼神復(fù)雜難辨。

太醫(yī)趁機(jī)進(jìn)言：“陛下，胎兒將足月。待其落地，或可…”

“不行！”端王謝珩斷然否決，“此婦來(lái)歷不明，豈能伴駕？況是微服！”

陛下卻擺手：“無(wú)妨，就于縣衙安置，待她生產(chǎn)。”

謝珩冷嗤：“即便生下，死無(wú)對(duì)證，如何驗(yàn)明？”

我忽地從懷中取出一物，緩緩展開(kāi)。

明黃緞面，五爪金龍。

只是其上沾染大片暗褐血污，字跡模糊難辨。

3

“平南侯府的賜婚圣旨？”

陛下目光如電射向陸正謙，“此物難道不應(yīng)該在愛(ài)卿家嗎？”

陸正謙如遭雷擊，面無(wú)人色。

圣旨若被盜，是死罪；若說(shuō)不知情，更是失職大罪！

他冷汗涔涔，嘴唇哆嗦，進(jìn)退維谷。

“陛下恕罪！”

一道嬌柔身影猛地?fù)涔蛟诘亍?/p>

陸沉櫻去掉偽裝，哭得梨花帶雨：

“是臣女思念姐姐成疾，以為此物能慰姐姐泉下孤魂，便焚化了?！?/p>

陛下聲音驟冷，“私焚圣旨，形同謀逆！”

“陸愛(ài)卿，你只有兩個(gè)女兒，卻一個(gè)都管不??？”

陸正謙面色驟然慘白，腿一軟跪在地上不敢言語(yǔ)。

謝珩急步上前：“陛下息怒！是侄兒思慕沉櫻，效仿陛下曾帶著皇后…”

“僭越禮制，私帶女眷隨駕，”陛下聲音冰寒，“欲效仿于朕？”

謝珩撲通跪下，噤若寒蟬。

我心中笑他，馬屁拍到了馬蹄上。

陸沉櫻見(jiàn)陛下怒意未消，拔高聲音指向我：

“你賤人，你偽造圣旨，罪無(wú)可??！”

“來(lái)人，把她壓下去亂棍打死！”

銀子還沒(méi)捂熱乎的眾人紛紛掉頭聲援她：

“這個(gè)女人不知好歹，竟敢以下犯上，沖撞了陛下和貴人！”

“該死！剛才就應(yīng)該燒死她！”

我迎著洶洶惡意，忽地勾唇一笑。

手腕輕抖，素麻腰帶中寒光乍現(xiàn)，一柄薄如蟬翼的軟劍如靈蛇出鞘。

“此劍乃平南侯謝淮貼身之物。”

“陛下不妨細(xì)看——?jiǎng)Ρ埣y之下，刻的可是御賜徽記？”

陛下?lián)]手，示意欲撲上前的侍衛(wèi)退下。

他目光緊緊鎖住劍柄，聲音低沉，帶著一絲不易察覺(jué)的喑啞。

“那年，老平南侯戰(zhàn)死沙場(chǎng)，淮兒才這么高。”他抬手比劃了一個(gè)孩童高度。

“朕問(wèn)他，長(zhǎng)大以后想要做什么？”

“他小臉繃得死緊，說(shuō)：‘我要像父王一樣，保護(hù)天下太平！’”

陛下眼中情緒翻涌：

“朕憫其孤勇，便將隨身之劍賜他?！?/p>

太醫(yī)亦躬身：

“回陛下，臣在軍中為平南侯療傷時(shí)，此劍確從不離其左右，侯爺視若性命?！?/p>

端王謝珩臉色鐵青，厲聲打斷這追思。

“陛下！”

“此劍縱是謝淮舊物，亦不能洗刷其通敵叛國(guó)之罪，更與這婦人身份何干？”

我唇角噙著一絲冷峭，“如何無(wú)關(guān)？這便是我平南侯夫人的證據(jù)?！?/p>

“見(jiàn)證你攀附死人的身份嗎？”陸沉櫻尖聲譏諷，眼中是藏不住的慌亂。

陸正謙更是面如死灰，冷汗浸透后背。

我心中雪亮。

我若殉葬而死，陸家既全了忠義之名，又得陛下憐恤，更攀上端王高枝，何等風(fēng)光！

偏偏我活著出現(xiàn)。

生生撕碎了他們精心編織的錦繡前程。

陛下聲音沉沉，帶著一絲疲憊，“你起身…”

“陛下且慢！”

謝珩卻再次搶聲，他臉上忽地浮起一絲得意獰笑。

“侄兒方才命人追查，已有結(jié)果，帶上來(lái)！”

兩名侍衛(wèi)押著一個(gè)被黑布蒙頭、手腳皆縛鐵鏈的男子，踉蹌推入堂中。

謝珩聲音亢奮，仿佛勝券在握。

“陛下，此人是盜墓賊，也是這婦人的姘頭！”

他指向我，眼中盡是惡毒與快意：

“死人豈能讓活人懷孕？”

“她的圣旨、寶劍，定是勾結(jié)此賊從平南侯墓中盜出?！?/p>

“這肚子里的野種也定是盜墓賊的?！?/p>

4

那男人抖如篩糠，立刻尖聲指認(rèn)一切都是我逼的。

“她說(shuō)盜了侯爺寶貝就能享盡榮華！”

堂中死寂一瞬，隨即爆發(fā)出更猛烈的唾罵。

我卻忽地笑了。

緩步上前，繞著那抖成一團(tuán)的男人踱了幾步。

“哦？那你可知，我腹中孩兒，幾月了？”

“婦人十月懷胎，當(dāng)然是十個(gè)月！”男人脫口而出。

人群發(fā)出嗤笑——我腹部隆起不過(guò)六七月光景。

我目光落在他的手上，輕聲道：

“盜墓賊掘土開(kāi)棺，淤泥浸骨，縱使洗脫皮，那股腐朽腥氣也去不掉?！?/p>

“你這雙手，雖然臟但沒(méi)有指縫里半點(diǎn)污泥?！?/p>

“陛下！”我轉(zhuǎn)向御座，“此人絕非盜墓賊！”

陛下震怒：“不說(shuō)實(shí)話(huà)，即刻杖斃！”

男人嚇得魂飛魄散：“陛下饒命，小的是街上的扒手......”

他目光驚恐地掃過(guò)端王。

謝珩臉色煞白！

“拖出去斬了！”

陛下目光沉沉，掃過(guò)面無(wú)血色的端王拂袖而去。

我被安置在縣衙后院。

深夜，陸沉櫻突然出現(xiàn)，猛地掐住我下巴，強(qiáng)灌下一碗氣味刺鼻的湯藥。

“安胎藥，姐姐莫怕。”

藥入喉，我急忙推開(kāi)陸沉櫻嘔吐，冷汗瞬間浸透單衣。

她身后，陸正謙閉目捻著佛珠，立于陰影中。

“爹，救我！”

可陸正謙眼皮微抬：“沉櫻，仔細(xì)些，別臟了手?！?/p>

陸沉櫻得意一笑，“爹您放心吧?！闭f(shuō)著拿起碗接著灌向我。

我掙扎著向外走去：“我要面圣！”

“面圣？”陸沉櫻咯咯嬌笑，“陛下早啟程回宮了，這窮鄉(xiāng)僻壤，就讓妹妹好好照顧姐姐吧......”

話(huà)音未落，院門(mén)被轟然撞開(kāi)，太醫(yī)帶著護(hù)衛(wèi)昂然而入。

“傳陛下口諭！”

“接夫人進(jìn)宮待產(chǎn)！”

陸正謙手中佛珠頓時(shí)啪嗒墜地，臉色鐵青。

太醫(yī)見(jiàn)屋內(nèi)一地狼藉，命侍衛(wèi)速抱我上車(chē)，直奔皇宮。

我走后，陸正謙猛地向縮在角落的陸沉櫻怒吼：

“你必須做皇后！”

“如此，陸家才能活......”

路上，太醫(yī)替我診脈，說(shuō)幸好我攝入的藥量不多，孩子無(wú)恙。

入宮后，我被安排在東南一隅。

深夜，腳步聲輕響。

我以為又是陸沉櫻陰魂不散。

卻見(jiàn)一宮裝麗人悄然立于燈影下，鳳眸沉沉，不怒自威。

她手中展開(kāi)一幅選秀的畫(huà)卷，目光在我臉上與畫(huà)間逡巡。

“是你?！被屎舐曇魺o(wú)波，“陸墨月?！?/p>

“你孤身困于死地，如何存活？這腹中子嗣又是從何而來(lái)？”

我心頭劇震，想起謝淮幼時(shí)在宮中多得皇后照拂。

指尖顫抖著，探入懷中，取出那半枚溫潤(rùn)卻染血的螭龍玉佩。

“娘娘，認(rèn)得此物嗎？”

皇后瞳孔驟然收縮！

“這是本宮的螭龍佩，三年前賞給了淮兒，怎會(huì)在你手中？”

窗外枯枝被寒風(fēng)折斷，發(fā)出脆響。

我迎著她震驚的目光，不答反問(wèn)：

“娘娘，您信平南侯會(huì)反叛通敵嗎？”

皇后身形微晃，鳳眸瞬間蒙上水霧：

“當(dāng)然不信！”

“可那時(shí)陛下和本宮想要立他為嗣，圣旨還未下，卻傳來(lái)他通敵自盡的噩耗......”

她指尖深深掐入掌心，痛徹心扉：

“和淮兒尸體一同入宮的，還有一份封通敵密函......”

我嘴角勾起嘲諷：

“娘娘細(xì)想，我?guī)еS多證物證明自己身份，你們皆疑我作假?！?/p>

“為何你們僅憑一紙密函，就定了他的罪？”

皇后怔了怔，沉聲問(wèn)我：

“本宮最后問(wèn)你，這孩子究竟是誰(shuí)的骨血？”

“平南侯謝淮遺孤?！?/p>

皇后沉默片刻，忽自袖中取出一杯溫酒：

“喝了它。若你無(wú)懼，本宮便信你?！?/p>

我接過(guò)玉杯，仰頭一飲而盡。

“你不怕本宮下毒？”

我拭去唇邊酒漬，淡淡一笑：

“侯爺曾言，娘娘待他如親子，最是仁厚。他信娘娘，墨月便信。”

皇后聽(tīng)聞急步上前扶住我雙臂，聲音顫抖。

“此酒無(wú)毒，只會(huì)護(hù)你胎元安穩(wěn)?！?/p>

“快告訴本宮，你究竟如何有了淮兒的骨肉？”

我望向窗外沉沉夜色，輕聲道：

“娘娘若真想知曉真相…”

“不妨，親去他長(zhǎng)眠之處一看?！?/p>

皇后身子一僵，沉默半晌后轉(zhuǎn)向窗欞暗影：

“陛下，意下如何？”

明黃龍袍自陰影中步出，沉冷威嚴(yán)的聲音穿透夜色。

“傳旨，即刻掘開(kāi)平南侯陵寢，朕要親驗(yàn)！”

我心頭劇震。

真相終于要大白......