吏部侍郎王永光低聲發(fā)問，眼神中藏著一絲不安。

黃立極輕嘆一聲，眉頭緊蹙：“皇上血氣方剛，不知兵事艱難。蒙古騎兵來去如風，白桿兵雖勇，畢竟是步軍。要從四川調(diào)到張家口，快則兩月，慢則三月，等他們趕到，黃花菜早就涼透了。”

“那咱們就干看著？”另一個官員沉聲道。

“看著？”黃立極眼角一挑，目光陰沉，“傳話下去，讓戶部、兵部的人心里有數(shù)，糧草調(diào)配慢一點，道路維修緩一緩。不必明著抗旨，只需耽擱十天半月。邊關真要出了事，皇上自然會明白，咱們的良苦用心?！?/p>

“高明！”幾人紛紛點頭，神色中皆透出佩服與贊同。

而此時，另一邊的東林黨人也并未閑著。

錢謙益府邸燈火通明，十余名東林骨干齊聚一堂，神色振奮，仿佛勝券在握。

“諸位，”錢謙益慢條斯理地啜了口茶，眼中閃爍著精光，“天賜良機啊?；噬辖袢站芙^開放互市，還打算調(diào)兵北上......簡直是自尋死路！”

“錢兄說得有理！”黃道周憤憤不平，仍對早朝之事耿耿于懷，“林丹汗手下三萬鐵騎，哪是那點白桿兵能對付的？且不說戰(zhàn)力，光從四川趕到張家口，風餐露宿，人困馬乏，如何敵得過蒙古快騎？”

“說得對！”一名太常寺少卿冷笑，“到時候邊關若敗，死傷慘重，皇上顏面盡失，還護得住魏忠賢？”

錢謙益放下茶杯，眼神一沉，壓低聲音：“所以，我們只需靜觀其變。等邊關戰(zhàn)敗的消息傳來，咱們便可聯(lián)名上奏，彈劾皇上聽信閹黨、窮兵黷武，致使邊防失守、生靈涂炭！”

“到那時，魏忠賢必然倒臺，皇上的威信也將大損，東林黨便可趁勢重掌朝綱。”

眾人你一言我一語，稱妙聲不絕，仿佛大局已定。

但在一旁，一個年輕的翰林院編修卻遲疑道：“若......白桿兵僥幸打贏了呢？”

“打贏？”錢謙益嗤笑一聲，語氣不屑，“你懂什么叫騎兵優(yōu)勢嗎？蒙古人縱橫草原數(shù)百年，豈是幾個白桿兵能撼動的？退一步說，就算僥幸得勝，那點兒兵力能守得住張家口？林丹汗真急了，再來五萬十萬鐵騎，他們還不照樣撐不?。俊?/p>

“說得是，咱們就等著看好戲吧?！?/p>

此時此刻，養(yǎng)心殿內(nèi)，朱由檢正翻閱奏章，神情專注。

“皇爺，魏公公和李若璉到了?！蓖醭卸鬏p聲稟報。

“讓他們進來?！敝煊蓹z低聲吩咐，又補了一句，“記住，不許讓旁人知曉?！?/p>

“奴婢明白?！?/p>

很快，魏忠賢與一名中年武官快步入殿，雙雙跪下。

“奴婢叩見皇上?！?/p>

“起來，坐?！敝煊蓹z放下朱筆，從案前拿起一封密報，遞了過去：“你們看看這個?！?/p>

魏忠賢接過，與那中年人一同低頭細讀，越看神情越凝重。

“晉商八大家......竟然在暗中通敵？”李若璉低聲驚呼。

密報里寫得分明：山西八大商號——喬家、曹家、渠家、范家、張家、侯家、冀家、孔家，表面做著正經(jīng)生意，暗地里卻偷偷將軍械、糧草等物資走私給蒙古與后金。

朱由檢冷笑一聲：“這還只是冰山一角。朕派人查了三個月，也只挖出這些線索。那些晉商，一個個做賬做得滴水不漏，想抓他們的尾巴，難如登天?！?/p>

魏忠賢瞇起眼：“皇上打算......”

朱由檢站起身，在殿中緩緩踱步：“林丹汗這次南下陳兵張家口，朕認為是個機會。你們想想，他三萬大軍每日所需的糧草、軍械，全靠誰供給？”

“晉商！”李若璉一拍大腿，“張家口是他們的大本營，不趁機大發(fā)國難財才怪了?！?/p>

“不錯?！敝煊蓹z點頭，語氣沉穩(wěn)，“他們平日里藏得深，如今蒙古兵壓境，他們必然加大走私力度。這，正是咱們出手的時機?！?/p>

他語氣陡然一冷，轉(zhuǎn)身望向兩人：“朕要你們帶上錦衣衛(wèi)與東廠的精銳，秘密潛入張家口。不是去打仗，是去查案——暗中取證，掌握晉商通敵的鐵證。賬目、人證、物證，樣樣不能少?！?/p>

魏忠賢立刻明白了皇帝的深意：“皇上是想——一石二鳥？”

“豈止一石二鳥。”朱由檢眼神鋒利如刀，“朕要讓天下人都看清楚，真正的蛀蟲，不在邊疆，而在朝堂與商賈之間！”

“那白桿兵......”

“當然得調(diào)?！敝煊蓹z一笑，“但不是現(xiàn)在。你們先行一步，待證據(jù)確鑿，白桿兵再到，內(nèi)外夾擊，既打退蒙古，也連根拔除那幫晉商！”

李若璉憂心忡忡：“皇上，晉商在山西盤根錯節(jié)，官場之中，怕也有不少人收了他們的銀子。若消息泄露......”

“所以才讓你們秘密行動?！敝煊蓹z從袖中取出兩塊令牌，“朕的密旨在此，見之如朕親臨，必要時，可便宜行事。”

魏忠賢接過令牌，點頭道：“奴婢明白。只問一句，要多少人？”

“東廠二十名檔頭，全挑最精明的；錦衣衛(wèi)三十人，由李若璉親自點將?！敝煊蓹z語氣堅定，“寧缺毋濫，這件事，只許成功，不許失敗?！?/p>

“奴婢遵旨！”

“還有，”朱由檢語氣轉(zhuǎn)緩，“到張家口后，切勿輕舉妄動。先摸清楚晉商的走私路徑、交易時間、上下線是誰。特別是，看有沒有外敵勢力在背后撐腰。”

“皇上是懷疑......后金？”李若璉皺眉。

“不能排除?！敝煊蓹z冷聲道，“努爾哈赤那老狐貍，最擅長挑撥。若真是他在背后使力，那這些通敵商人——一個也不能留！”

魏忠賢頓時咬緊牙關：“通蒙古已是死罪，若還通后金，那就是謀國之賊！”

“所以要撕開這層遮羞布?！敝煊蓹z冷冷道，“讓天下人看清，那些口口聲聲講仁義的晉商，背后都在賣國求利！”

“此次若辦得好，”他目光望向李若璉，“你剛接任錦衣衛(wèi)，這就是你立功的機會。”

“臣定不負圣恩！”李若璉頓首。

“明日一早出發(fā)，除了我們?nèi)?，此事不許泄露半字?！?/p>

“奴婢遵命！”