趙鶯鶯紅著眼眶，目光卻越過寧修竹，固執(zhí)地看著寧瑤。

“我只是寄住在侯府的表小姐，身份卑微，就算治不好太后，惹惱了貴人，也連累不到寧家分毫?！?/p>

“可姐姐不同，你是侯府嫡女，你的一言一行都代表著寧家的顏面，萬一出了差池，那可是要滿門抄斬的大罪！”

趙鶯鶯的聲音帶著哭腔。

這副情真意切的樣子，把自個兒放得低到了塵埃里。

寧修竹立馬站到了她那邊，“就是！鶯鶯說得沒錯，你要是真想著家里，就該讓出來！”

一時間，屋里所有人的目光都扎在了寧瑤身上。

屋里的香爐還細細地飄著煙，沉悶得讓人喘不過氣。

一直沒出聲的裴延開了口，聲音清清冷冷的，沒什么溫度。

“既然寧大小姐和趙表小姐醫(yī)術(shù)都不錯，就一起進宮吧?！?/p>

這話一出來，寧修竹和趙鶯鶯臉上的表情都僵住了。

一起去？這算怎么回事？

裴延淡淡地說：“聽聞趙表小姐也懂些醫(yī)理，多個人去給太后瞧瞧，總歸多一分把握?！?/p>

“趙表小姐”這四個字從裴延嘴里說出來，讓趙鶯鶯的臉色白了一下。

她強忍著心頭的屈辱，擠出一個溫婉的笑容。

“是，民女遵命?！?/p>

只要能進宮，她就有機會壓寧瑤一頭。

到時候，誰是鳳凰誰是野雞，自見分曉。

......

次日清晨，三皇子的馬車如約停在了侯府門前。

趙鶯鶯早已盛裝打扮，在門口翹首以盼。

她今日特地選了一件惹眼的折枝花紅裙，裙擺上用金線繡著繁復(fù)的祥云紋，發(fā)間插著純金打造而成的四蝶步搖，在晨光下熠熠生輝，奢華至極。

這身行頭，幾乎花光了她這些年攢下的所有私房。

她就是要讓所有人都知道，誰才是寧家真正嬌養(yǎng)出來的大小姐。

就在這時，寧瑤的身影也出現(xiàn)在了回廊盡頭。

趙鶯鶯嘴角的笑容不由得加深了幾分。

只見寧瑤依舊穿著昨日那身舊衣，發(fā)髻也還是那個最簡單的單螺髻，未施粉黛，通身上下唯一的飾物，便是腕間那個色澤平平的玉鐲。

跟自己這一身華服比起來，簡直寒酸得像個鄉(xiāng)下來的粗使丫頭。

果然是上不得臺面的東西。

跟在趙鶯鶯身后的翠茵見狀，立刻扯著嗓子，陰陽怪氣地嘲諷起來。

“喲，我還當(dāng)是誰呢，原來是大小姐啊?！?/p>

“您這身打扮，不知道的還以為您不是進宮給太后瞧病，是去浣衣局當(dāng)差呢?！?/p>

寧瑤腳步未停，臉上也沒什么多余的表情。

“當(dāng)然比不上妹妹尊貴了?！?/p>

這話輕飄飄的，卻像一記耳光，打得趙鶯鶯臉上火辣辣的。

當(dāng)著三皇子的面，她不好發(fā)作，只能先發(fā)制人，板起臉訓(xùn)斥翠茵。

“住口！怎么跟姐姐說話的？掌嘴！”

翠茵嚇得一哆嗦，卻不敢違抗，只能抬手往自己臉上不輕不重地扇了兩下。

趙鶯鶯這才換上了一副關(guān)切的面孔，親熱地走向?qū)幀帯?/p>

“姐姐，都是我管教不嚴，讓你受委屈了?！?/p>

她說著，便要去拉寧瑤的手。

“這身衣裳確實太素凈了些，不如你先隨我回房換一身，別讓三皇子等急了?！?/p>

裴延看了一眼，也覺得素了。

他剛想開口說換一身也好，寧瑤卻先一步避開了趙鶯鶯伸來的手。

她抬眸，目光清凌凌地落在趙鶯鶯臉上。

“耽誤了為太后診治的吉時，這個責(zé)任，妹妹擔(dān)待得起嗎？”

趙鶯鶯臉上的笑容瞬間僵住。

寧瑤不再理會她，徑直邁開步子，從容地登上了停在門前的馬車。

趙鶯鶯氣得差點咬碎一口銀牙，卻也只能按捺著怒火，提著裙擺跟了上去。

待車內(nèi)兩人都坐穩(wěn)，裴延利落地翻身上馬，一行人浩浩蕩蕩地往皇宮的方向駛?cè)ァ?/p>

永壽宮內(nèi)，檀香裊裊。

追求節(jié)儉的太后一身素色宮裝，端坐于鳳座之上，神情略顯疲憊。

她聽聞三皇子請了民間神醫(yī)入宮，特意打起了幾分精神。

當(dāng)穿著一身艷麗紅裙的趙鶯鶯走進殿內(nèi)時，太后幾不可察地蹙了蹙眉。

這一身穿金戴銀的模樣，實在太過招搖。

反倒是跟在她身后的寧瑤，一身素凈，眉眼沉靜，讓她心生了幾分好感。

“民女趙鶯鶯，叩見太后娘娘，娘娘萬福金安?！?/p>

“民女寧瑤，叩見太后娘娘，娘娘萬福金安?！?/p>

兩人齊齊跪下行禮。

“平身吧。

太后的目光在趙鶯鶯身上略作停留：

“你就是寧國侯府的表小姐？”

趙鶯鶯的心猛地一沉，臉上卻不敢表露分毫。

“回太后，正是民女?！?/p>

太后‘嗯’了一聲，便沒再多言，轉(zhuǎn)而看向?qū)幀?，語氣溫和了不少。

“哀家聽聞，你自幼在外學(xué)醫(yī)？”

“是?！睂幀幑Ь椿氐溃凹?guī)熛埠迷朴嗡暮?，民女有幸跟隨，見識過一些疑難雜癥。”

太后贊許地點了點頭，又問了些她在外的見聞。

寧瑤對答如流，不卑不亢。

一旁的趙鶯鶯被晾在那里，如坐針氈，精心準(zhǔn)備的一番說辭，竟連個開口的機會都沒有。

就在這時，太醫(yī)院院首周燾躬身走了進來。

“啟稟太后，兩位小姐的脈案已經(jīng)備好了。”

他手中捧著兩個卷軸，分別遞給了寧瑤和趙鶯鶯。

趙鶯鶯接過脈案，迫不及待地展開。

同樣的一份，寧修竹早已派人送到了她手上，她昨夜苦讀到半宿，早已將上面的內(nèi)容背得滾瓜爛熟。

寧瑤也緩緩展開了手中的卷軸。

只一眼，她便察覺出了不對。

脈案上所寫的脈象、癥狀，與太后頭風(fēng)之癥的病理完全對不上，甚至連開出的幾味藥草，都是相互沖撞的。

這根本不是一份脈案，而是一個精心設(shè)計的陷阱。

她不動聲色地抬起眼，恰好對上周燾那雙閃爍不定的眼睛。

寧瑤心中冷笑。

看來，寧修竹為了置她于死地，還真是費盡了心思。

不過，這點伎倆，還難不倒她。

她緩緩合上卷軸，臉上看不出絲毫異樣。

趙鶯鶯上前一步。

她將脈案上的內(nèi)容一字不差地背了出來。

“回太后，依民女看，您這頭疾，是當(dāng)年生陛下時落下的病根。”

“您當(dāng)時身子虛弱，又染了風(fēng)寒，未能得到及時診治，寒氣郁結(jié)于內(nèi)，久而久之，便成了頑疾?！?/p>

太后聽完，臉上露出一絲訝異。她嘆了口氣，聲音里帶著幾分滄桑。

“當(dāng)初先帝被困臨州，哀家一個人躲在破廟里，確實吃了不少苦頭?！?/p>

她看向趙鶯鶯的眼神，一改之前的嫌棄：“寧家倒是養(yǎng)了個好孩子?！?/p>

“你說說看，此病該當(dāng)何解？”