夜晚，鳳棲鸞獨自伏在窗邊，如往日般數(shù)著星星。

從前總說這個位置觀星最佳，能看到最多星辰。本該是兩人同數(shù)，如今卻只剩她孤身一人。

援救樓蘭之路坎坷難行，甚至不知是否可行。若有一日觸怒澹臺湛，死在這異國他鄉(xiāng)也未可知。

連日來，鳳棲鸞心中滿是樓蘭的處境。這么久過去，情況可否有所好轉(zhuǎn)？

或許心有牽掛反倒讓人振作，鳳棲鸞的身體逐漸好轉(zhuǎn)，已能正常行走。一早她便梳洗整潔，打算直奔皇宮。

“站住。”

攝政王府門前，兩名侍衛(wèi)攔住了鳳棲鸞的去路。

女子秀眉微蹙：“何事？”

“王爺有令，娘娘身體未愈，不宜面圣，請回房休息?！?/p>

禁足？

鳳棲鸞望著眼前兩名侍衛(wèi)，竟忍不住笑了出來。沒想過有一天，她竟連王府都出不去？

這些時日如何待她，她可以不計較。但難道連為樓蘭百姓求一條生路都不行嗎？

“我要見澹臺湛。”

鳳棲鸞直呼其名。雖身形纖弱，卻透出一國皇后應(yīng)有的威儀。

在樓蘭養(yǎng)尊處優(yōu)五年，豈會沒有震懾他人的氣度？

一名侍衛(wèi)點頭，領(lǐng)著鳳棲鸞穿過熟悉的假山花園，來到澹臺湛的書房。

“王爺，樓蘭皇后求見?！?/p>

“進?！?/p>

冷冽的聲音傳來，鳳棲鸞推門而入。不知是否因帶入冷風(fēng)，她輕輕咳了兩聲。

澹臺冷著臉，聽到咳嗽聲時筆尖一頓抬起頭，對上她的視線。

“何事？”

“兄長，當(dāng)真不肯放過樓蘭一條生路嗎？”

“什么意思？”

澹臺湛眉頭緊鎖。不過是不許她出府，怎說得像是他要把她怎樣似的？

瞧她那風(fēng)一吹就倒的模樣，怎能讓人放心？

但鳳棲鸞眼神堅定地望著澹臺湛，渾身微顫卻毫無退縮之意。

難道那個樓蘭就讓她如此魂牽夢縈？

“讓我見皇上。”

“你以為見了皇上結(jié)果就會不同？你以為皇上會將唾手可得的城池還給你！”

終于，澹臺湛再也壓不住心頭怒火，狠狠將硯臺砸在桌上，聲量陡然提高。

那雙眼中布滿血絲，委屈與恨意交織纏繞。

狠心的女人，連一句軟話都不肯說嗎？

鳳棲鸞被嚇得一顫，本無血色的臉更加蒼白。她咬了咬下唇，依舊直視澹臺湛。

罷了，現(xiàn)在不是爭論的時候......

“我不是為了討要城池，是為了那些流離失所的百姓。兄長，你讓我如何忍心看百姓餓死街頭？如何面對稚童拉著我的手要找娘親時的無助？”

“兄長，我既已和親，便是樓蘭的皇后，那也是我的子民。若樓蘭滅國，一國皇后怎能茍活故里？何況這里早已不是我的家。金國付出的代價也不小，值得嗎？值得用這么多人命換我殉國嗎！”

“殉國”二字重重砸在澹臺湛心上，幾乎將他沉寂五年的心砸得粉碎。

他難以置信地望向鳳棲鸞——為了裴清宴，她連死都愿意？

那他算什么？這五年又算什么？被她如物件般丟棄五年，難道她就絲毫不覺心痛？

見澹臺湛似有動搖，鳳棲鸞微微俯身，抓住他的外袍，聲音哽咽：“兄長，樓蘭子民本就生活艱苦，此戰(zhàn)過后元氣大傷，不如......”

“你就這般放心不下你的裴清宴嗎！”

澹臺湛失控地掐住鳳棲鸞的脖頸，眼淚無聲滑落，死死盯著這個讓他愛恨交織五年的女人。

為什么？難道就因為裴清宴娶了她？

鳳棲鸞感到空氣一點點被剝奪，無法呼吸的臉色漲紅，頸間青筋凸顯，卻仍艱難道：“身為皇后…自當(dāng)保全百姓…不是嗎？”

意識到自己失控，澹臺湛猛地松手，難以置信地看著自己的掌心——方才，他差點掐死了鳳棲鸞。

鳳棲鸞大口喘息，良久才緩過來，癱坐在地望著他，不知不覺淚流滿面：“澹臺湛，你可知當(dāng)年我為何和親！”

為什么？還不是因為嫁過去就是一國皇后？

而跟著他，只能無盡等待煎熬。若非沈月凝告知真相，他怕是真要被鳳棲鸞騙了。

這么多年，他恨不得......

“住口！當(dāng)年之事與現(xiàn)今無關(guān)！何況，你不過是樓蘭的皇后，只是個和親公主，早已沒有利用價值。若要求情，也該是你的夫君，裴清宴?！?/p>

赤裸裸的羞辱讓鳳棲鸞咬緊牙關(guān)。對女子而言，這何嘗不是奇恥大辱？竟將她比作貨物，失了價值便一腳踢開。

但現(xiàn)在不能意氣用事。無奈之下，鳳棲鸞搖搖晃晃地站起身，依舊倔強。

“兄長，金國每攻下一座樓蘭城池，便要損失數(shù)萬兵力。實則樓蘭易守難攻，每座城池的兵力合計不過你們的十分之一?！?/p>

“即便攻下城池也獲不了多少物資，都是貧瘠之地。但你們每日的糧草銀兩和兵力損耗卻不小。如今樓蘭求和，及時止損不如......”

“出去。”

澹臺湛背過身，冷聲打斷。

見他確實不愿再談，鳳棲鸞苦笑一聲，轉(zhuǎn)身離去。

當(dāng)夜，沈月凝聽聞書房之事，直奔聽雪閣。

若不是聽說鳳棲鸞提起當(dāng)年和親之事，她也懶得跑這一趟。

“攝政王妃深夜造訪，有何要事？”

鳳棲鸞剛換下睡袍，水粉色蠶絲長袍襯得她清麗脫俗，眸中流轉(zhuǎn)的情緒愈發(fā)明顯。