評(píng)價(jià)男女平等，我們卻打算從男女不平等說起。這是因?yàn)椴黄降扔兄L(zhǎng)的歷史，在絕大多數(shù)歷史時(shí)期它是常態(tài)，是主流。不平等的原因、功能、道理都是具有獨(dú)特價(jià)值的借鑒，它可以映照和襯托出“平等”的收獲與代價(jià)。

男女不平等不外兩種類型：女性凌駕于男性之上和男性凌駕于女性之上，即母系社會(huì)和父系社會(huì)。

關(guān)于母系社會(huì)的第一個(gè)問題是，歷史上究竟是否真的存在過這樣的社會(huì)。正統(tǒng)的觀點(diǎn)當(dāng)然認(rèn)為母系社會(huì)實(shí)實(shí)在在地存在過。但這種觀點(diǎn)日益受到強(qiáng)有力的挑戰(zhàn)。史蒂文·戈德堡在《父權(quán)制的必然性》一書中駁斥了大多數(shù)人類學(xué)家的這種主張：在人類社會(huì)中曾經(jīng)存在過婦女統(tǒng)治的社會(huì)，或是在男女關(guān)系中婦女執(zhí)掌大權(quán)的社會(huì)。瑪格麗特·米德認(rèn)為，該書引用的資料無(wú)懈可擊。[1]