消息像長了翅膀的鳥兒，以一種不可思議的速度。

迅速飛過了王家的高墻，傳遍了清河鎮(zhèn)的每一個角落。

起初茶館酒樓里那些嗑著瓜子，議論著東家長西家短的閑漢們，對此皆是嗤之以鼻。

“什么？王家那個混世魔王成了神童？九歲作詩？”

一個尖嘴猴腮的漢子笑得前仰后合，瓜子皮噴了一桌子。

“這王員外是瘋了吧？這種鬼話也編得出來！”

“可不是嘛！”

旁邊一個胖子敲著桌子，引得眾人哄堂大笑。

“他要是神童，那我就是天上的文曲星下凡！”

“黔驢技窮啊！”

嘲笑聲此起彼伏，充滿了快意的譏諷。

在他們看來，這不過是王員外最后的掙扎，一個注定淪為笑柄的滑稽表演。

然而就在這片喧囂的嘲諷聲中，管家王忠?guī)е鴥蓚€精干的家丁，出現(xiàn)在了鎮(zhèn)中心的告示墻前。

他沒有理會周圍指指點點的目光和竊竊私語，神情肅穆而莊重。

他手中捧著的，正是那張墨跡未干，字跡歪歪扭扭卻又透著一股天真之氣的宣紙。

他親自攪動漿糊，小心翼翼地將那張墨寶的四角撫平，工工整整地貼在了告示墻最顯眼的位置。

那鄭重的模樣，仿佛貼的不是一張紙，而是一道皇帝親筆的圣旨。

人群像是聞到腥味的貓，迅速圍攏了過來。

“寫的什么?。窟@字跟雞爪子刨過似的?！?/p>

“快念叨念叨，讓大伙兒聽聽王家大神童的驚世之作！”

一個識字的年輕人擠到前面，清了清嗓子，用一種夸張的、唱戲般的調(diào)子高聲念了起來。

“鵝，鵝，鵝，”

第一句出口，人群中便爆發(fā)出壓抑不住的笑聲。

“曲項向天歌?！?/p>

笑聲漸小，一些人臉上露出了思索的神情。

“白毛浮綠水，紅掌撥清波?！?/p>

當最后一句念完，整個告示墻前，竟陷入了一片詭異的寂靜。

所有人都安靜了下來。那笑得最厲害的尖嘴猴腮男。

臉上的表情僵住了，張著嘴，卻發(fā)不出半點聲音。

詩句簡單得不能再簡單，直白得就像是日常說話。

可連在一起，卻仿佛有一股奇異的魔力，讓所有人的腦海里，都不由自主地浮現(xiàn)出一幅活潑生動的畫面。

就在這時，一個蒼老而有力的聲音從人群后方傳來。

“讓一讓，讓老夫看看?！?/p>

人群自動分開一條道路。只見一位須發(fā)皆白，身穿洗得發(fā)白的儒衫。

在鎮(zhèn)上頗有聲望的老秀才，拄著拐杖，顫巍巍地走了過來。

他正是清河鎮(zhèn)學問最高的人之一，平日里眼高于頂，等閑的人和事根本入不了他的法眼。

他走到告示墻前，渾濁的老眼瞇成一條縫，仔仔細細地端詳著那張宣紙。

他先是看了看那稚嫩的筆跡，眉頭微微一皺，顯然是有些不屑。

可當他的目光落在詩句上時，那輕蔑的神情，一點一點地凝固了。

時間仿佛在這一刻靜止了。

所有人都屏住呼吸，等待著這位老學究的評判。

良久老秀才猛地睜開雙眼，眼中爆1射出駭人的精光！

他激動得胡子都在發(fā)抖，手中的拐杖重重地在青石板上頓了一下，發(fā)出一聲清脆的響聲。

他轉(zhuǎn)過身，環(huán)視四周，用一種不容置疑的、洪亮的聲音，高聲點評道：

“渾然天成，此詩渾然天成，毫無半點雕琢之氣！”

“看似簡單，實則意境活潑，生機盎然！”

“寥寥十八字，便勾勒出一幅動靜相宜，色彩鮮明之畫卷！”

“此等佳作，非那些苦讀半生的老練文人所能作，唯有秉持赤子之心，得天地之靈氣的孩童方能偶得！”

他深吸一口氣，目光灼灼地看著眾人，一字一頓，擲地有聲。

“若此詩真是出自一個九歲孩童之手，那神童二字，他當之無愧！”

此言一出，滿場嘩然！

如果說王家的宣告是一顆石子，那么老秀才的這番話。

就是一塊巨石，在清河鎮(zhèn)這潭水中，掀起了滔天巨浪！

整個鎮(zhèn)上的輿論風向，以一種摧枯拉朽之勢，瞬間逆轉(zhuǎn)！

消息傳到三味書屋，陳夫子正坐在書齋里，為自己前幾日的傲慢而生著悶氣。

當伙計將老秀才的評價一字不差地轉(zhuǎn)述給他時，他霍地一下從太師椅上站了起來。

手中的茶杯失手滑落，啪地一聲摔得粉碎。

他的內(nèi)心，掀起了比外面人群更加猛烈的驚濤駭浪。

“渾然天成，赤子之心，神童二字當之無愧?！?/p>

這些詞句，如同燒紅的烙鐵，一下下地烙在他的心上。

他猛地想起自己隔著門板，將王家的禮物連同管家的顏面，一同從高高的院墻上扔出去的場景。

二十兩銀子，他陳夫子可以不放在眼里。

可一個能教出神童的傳世名聲呢？

一個能光耀門楣，甚至名留青史的弟子呢？

這份誘惑，比黃金萬兩更讓他心動！

他不能再等了！

他決不能讓這塊絕世璞玉，落入他人的手中！

次日，天還未亮透，王家大院門口的景象，便成了清河鎮(zhèn)數(shù)十年來都未曾有過的奇觀。

陳夫子一夜未眠，天剛蒙蒙亮，便親自捧著一個比王家送去時更加精致貴重的禮盒來到王家。

而更讓人瞠目結(jié)舌的是，在他的身后，西街的張秀才，南巷的李童生。

還有鎮(zhèn)上其他幾位叫得上名號的教書先生，竟然全都來了！

他們一個個衣冠楚楚，手里都捧著貴重的禮物，彼此對視的眼神中，充滿了警惕與毫不掩飾的競爭意味。

那場景不像是來應(yīng)聘先生，倒像是來爭搶失散多年的親兒子。

當王家的大門緩緩打開，王員外挺著肚子，滿面紅光地走出來時。

看到這番景象，只覺得幾天來受的所有鳥氣，都在這一瞬間煙消云散！

揚眉吐氣！

這是何等的揚眉吐氣！

“各位先生，真是稀客啊！”

王員外發(fā)出爽朗至極的大笑，他故意將稀客二字咬得極重。

眼神意有所指地在陳夫子的臉上掃過，心中的暢快簡直無法用言語來形容。

他大手一揮，正準備將這群昨日還避之不及的先生們迎進門去，好好享受一番被人追捧的滋味。

就在這時，一道小小的身影，從門后走了出來。

正是王辯。

他穿著一身嶄新的青色長衫，頭發(fā)梳得一絲不茍，小臉緊繃，看上去有幾分滑稽，卻又透著一股前所未有的認真。

在無人看見的角度，周青川站在門廊的陰影里，對他做了一個鼓勵的眼神。

王辯深吸一口氣，學著故事里那些大人物登場的樣子。

將一雙小手背在身后，迎著所有先生的目光，奶聲奶氣卻又無比清晰地開了口。

“各位先生，學生王辯，有一問?！?/p>

他的聲音不大，卻像一記重錘，讓門口所有嘈雜的寒暄瞬間靜止。

所有人的目光，都聚焦在了這個粉雕玉琢，眼神卻異常明亮的孩童身上。

王辯的目光緩緩掃過眾人，最后精準地定格在了最前方的陳夫子那張既尷尬又充滿期待的臉上。

他一字一句，清晰地問道：

“讀書，究竟是為了什么？”

這個問題，如同一盆冰水，兜頭澆在了所有先生火熱的心頭。

他們準備了滿肚子的自薦之詞，準備了無數(shù)夸贊神童的華麗辭藻。

卻萬萬沒有想到，等來的會是這樣一個直指本心，堪稱道心之問的難題。

一個九歲的神童，他不問束脩多少，不問功課難易，卻問讀書的根本！

這讓他們誰也不敢輕易回答。

說為了考取功名？

顯得功利。

說為了明理修身？

又太過空泛。

一時間，王家大門口，鴉雀無聲。

一群學問滿腹的讀書人，竟被一個九歲孩童的問題，問得啞口無言，冷汗涔涔。