可好景不長，五日后，江南蘇州府的鹽鋪突然開始限量售鹽，有的鹽鋪甚至直接關門，說“鹽商無鹽可售”。百姓們買不到鹽，漸漸慌了起來，謠言也開始散布——“朝廷取消壟斷后，鹽商們都把鹽藏起來了，要等鹽價漲高了再賣”“蘇元帥的改革根本不行，我們還是買不到鹽”。

蘇徹很快就收到了消息，秦槐急匆匆地走進帥府：“元帥，不好了！蘇州、杭州等地的鹽鋪都沒鹽了，百姓們都在抱怨，說我們的改革失敗了！斥候回報，是江南幾個舊貴族暗中指使鹽商囤積私鹽，故意制造鹽荒！”