夜色已深，堂屋里依舊燈火通明。

面對(duì)父母激動(dòng)又不安的追問，謝遠(yuǎn)將早已準(zhǔn)備好的說辭，娓娓道來。

他講述了自己如何在文玩街巧遇唐寶，如何用一個(gè)有趣的燈謎引起對(duì)方的注意，又是如何憑借一個(gè)名為“權(quán)謀對(duì)弈”的新奇游戲，徹底折服了那位見多識(shí)廣的唐太傅。

當(dāng)然，他巧妙地隱去了替考之事，只說是為李家獻(xiàn)策，助其揚(yáng)名，這才得了第一筆本錢。

整個(gè)故事半真半假，聽起來合情合理，充滿了奇遇色彩。

謝父謝母聽得時(shí)而緊張，時(shí)而驚嘆，最后只剩下滿心的喜悅和一絲深深的愧疚。

“我兒......我兒竟有如此經(jīng)天緯地之才！”謝母撫著謝遠(yuǎn)的臉，眼眶泛紅，又是驕傲，又是心疼，“是爹娘沒用，讓你小小年紀(jì)，就要為這個(gè)家奔波勞累?！?/p>

謝父沉默地坐在一旁，聽著兒子的講述，內(nèi)心受到的沖擊比妻子更大。

他看著眼前這個(gè)意氣風(fēng)發(fā)、談笑間便能扭轉(zhuǎn)乾坤的兒子，再想到自己，因?yàn)樽R(shí)人不明被人欺騙，落得個(gè)斷腿殘疾，連累全家的下場(chǎng)。

他第一次如此深刻地認(rèn)識(shí)到，讀書，原來并不僅僅是為了考科舉，光宗耀祖。

讀書，更是為了明事理，辨人心，為了擁有在逆境中安身立命的智慧和勇氣。

他那顆因?yàn)槁淦嵌兊没覕〉男模路鸨恢匦曼c(diǎn)燃了。

“兒啊......”謝父拄著拐杖，顫顫巍巍地站起來，拉著謝遠(yuǎn)的手，鄭重地說道：“爹......爹沒用。以前，是爹錯(cuò)了?！?/p>

“以后，這個(gè)家，就靠你了?！?/p>

這句“靠你了”，不是推卸責(zé)任，而是一種交托，一種承認(rèn)。

謝遠(yuǎn)看著雙眼含淚，滿臉感動(dòng)的父母，內(nèi)心卻有著更深一層的思考。

替考之路，終究是行走在懸崖峭壁之上，一旦暴露，便是萬劫不復(fù)。

李家，不過是他暫時(shí)的跳板。

進(jìn)入唐府，成為唐太傅看重的人，才是他擺脫“槍手”這個(gè)危險(xiǎn)身份，為自己“洗白”和積蓄力量的關(guān)鍵一步。

他需要一個(gè)足夠強(qiáng)大的身份，來掩蓋過去的痕跡，來為未來的自己鋪路。

他扶著父親坐下，神色變得無比鄭重。

“爹，娘，你們聽我說。”

“我們大離王朝，科舉之路，看似是所有讀書人的正途。但實(shí)際上，卻是千軍萬馬過獨(dú)木橋，能走到最后的，寥寥無幾?！?/p>

“孩兒今日得太傅賞識(shí)，入府為西席，名為教人，實(shí)為學(xué)藝。我能接觸到的人，能看到的事，能學(xué)到的東西，將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過一間小小的書齋。這對(duì)我而言，同樣是一條通往山頂?shù)墓庖T楣之路?！?/p>

他的聲音不高，卻擲地有聲，帶著一股強(qiáng)大的說服力。

他站起身，走到堂屋中央，目光灼灼，仿佛有火焰在燃燒。

“古往今來，凡成大事者，何曾拘泥于一條道路？”

“高祖皇帝起于草莽，太宗皇帝亦非長(zhǎng)子。真正的英雄，看的從來不是他的出身，不是他走了哪條路?！?/p>

他看著父母，一字一頓，聲音鏗鏘有力。

“看的，是他的志向與成就！”

“英雄之路，豈獨(dú)在科場(chǎng)？！”

“英雄之路，豈獨(dú)在科場(chǎng)！”

這句話，如黃鐘大呂，在小小的堂屋里回響，震得謝父謝母心神激蕩。

他們心中最后一絲“兒子不走正途”的傳統(tǒng)疑慮，被徹底擊得粉碎。

眼前的兒子，仿佛在一夜之間，真正地長(zhǎng)大了。

他的身上，有一種他們從未見過的光芒，那是自信，是智慧，是遠(yuǎn)大的抱負(fù)。

“好！說得好！”謝父激動(dòng)得一拍大腿，“好一個(gè)英雄不問出處！好一個(gè)英雄之路，豈獨(dú)在科場(chǎng)！”

他雙目放光，仿佛看到了謝家重新崛起的希望。

“兒啊，你放手去做吧！家里有我和你娘，你什么都不用擔(dān)心！”

“對(duì)！”謝母也擦干眼淚，重重點(diǎn)頭，“娘支持你！”

得到了家人的全力支持，謝遠(yuǎn)心中涌起一股暖流。

決定之后，一家人立刻開始為謝遠(yuǎn)準(zhǔn)備入府的行裝。

氣氛不再是先前的憂愁和壓抑，而是充滿了希望和喜悅。

謝母拿出唐家送來的上好錦緞，就著燈火，連夜為兒子縫制了幾身嶄新的長(zhǎng)衫和內(nèi)衣，一針一線，都密密地縫進(jìn)了母親的慈愛與期盼。

謝父則將家中唯一一方還算拿得出手的端硯，翻出來用清水仔仔細(xì)細(xì)地擦拭了三遍，直到硯臺(tái)光可鑒人，才鄭重地用軟布包好，放入兒子的行囊。

這是他當(dāng)年身為秀才的榮耀，如今，他將這份榮耀，親手交給了兒子。

臨行前一晚。

謝遠(yuǎn)正在整理書箱，年幼的妹妹謝小晚怯生生地走了進(jìn)來。

她小手里緊緊攥著一個(gè)用干凈手帕包著的小包，走到謝遠(yuǎn)面前，踮起腳尖，遞了過去。

謝遠(yuǎn)疑惑地打開，里面是五六塊碼得整整齊齊的麥芽糖。

這是她平時(shí)最寶貝的零食，總是一小口一小口地舔，能吃上大半天。

“哥哥，”她仰著小臉，小聲地，認(rèn)真地說，“甜。”

謝遠(yuǎn)的心，瞬間被這單純的溫暖填滿了。

他摸了摸妹妹的頭，將糖收下，鄭重地放入懷中。

這一晚，謝遠(yuǎn)躺在床上，能清晰地聽到隔壁房間里，父母因?yàn)榧?dòng)而輾轉(zhuǎn)反側(cè)的輕微聲響。

他知道，當(dāng)他三日后踏入唐府的大門，他的人生，連同這個(gè)家的命運(yùn)，都將徹底不同。

他閉上眼，腦中卻無比清醒。

唐府，只是我的第一步。