滿室寂靜，只剩下煤油燈的火苗在“畢剝”作響。

江建國(guó)那句不疾不徐的反問(wèn)，像一把精準(zhǔn)的手術(shù)刀，切斷了老人所有失態(tài)的情緒，將局勢(shì)的掌控權(quán)，牢牢地攥回了自己手中。

老人抓著他手腕的那只鐵鉗般的手，緩緩地松開(kāi)了。

他那張漲紅的臉，也一點(diǎn)點(diǎn)恢復(fù)了正常，只是那雙死死盯著江建國(guó)的眼睛里，依舊燃燒著無(wú)法掩飾的、混雜著希望與焦灼的火焰。

“你......”

老人張了張嘴，喉結(jié)滾動(dòng)，似乎想說(shuō)什么，卻又不知從何說(shuō)起。

就在這時(shí)，門(mén)口那個(gè)一直如同鐵塔般的壯漢，動(dòng)了。

他沒(méi)有再釋放那駭人的殺氣，而是走到老人身邊，伸出一只蒲扇般的大手，輕輕地、帶著一種與他外形極不相符的溫柔，拍了拍老人的后背，同時(shí)低聲說(shuō)了一句：“先生，您的氣息亂了?！?/p>

這簡(jiǎn)單的幾個(gè)字，仿佛帶著某種魔力。

老人深吸一口氣，緩緩地閉上眼睛，再睜開(kāi)時(shí)，眼中的狂熱已經(jīng)被強(qiáng)行壓下，取而代之的，是一種更加深沉、更加凝重的審視。

他重新坐回椅子上，整個(gè)人的氣場(chǎng)雖然依舊強(qiáng)大，卻不再是那頭擇人而噬的猛虎，而更像一個(gè)即將溺水之人，看到了最后一根救命稻草的賭徒。

“坐?！?/p>

他對(duì)著江建國(guó)，吐出了一個(gè)字。

江建國(guó)依言坐下，心中對(duì)這主仆二人的評(píng)價(jià)，又高了幾分。

這老人，能屈能伸，絕非凡品。

而這個(gè)壯漢，也絕不僅僅是一個(gè)武夫，更像是一個(gè)忠心耿耿的“定海神針”。

“后生，是我失態(tài)了。”

老人緩緩開(kāi)口，聲音恢復(fù)了之前的沙啞，卻多了一絲疲憊和真誠(chéng)，“此物......對(duì)我一位故人，有續(xù)命之恩。所以，你的條件，我應(yīng)了?！?/p>

他看著江建國(guó)，眼神鄭重?zé)o比：“說(shuō)吧，你想知道什么，想換什么?！?/p>

江建國(guó)知道，火候到了。

“第一，我那塊金子，按照您剛才說(shuō)的第二個(gè)章程，錢(qián)和票，我都要。這是敲門(mén)磚，也是我的誠(chéng)意。”

老人點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有絲毫猶豫：“可以。阿武，去取?！?/p>

門(mén)口的壯漢應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身走出了耳房。

“第二，”

江建國(guó)豎起第二根手指，目光灼灼地盯著老人，“我要知道那只‘黃雀’的全部底細(xì)。他是誰(shuí)，什么來(lái)頭，為什么會(huì)出現(xiàn)在西山。最重要的是，他對(duì)我是敵是友?！?/p>

老人沉默了片刻，似乎在組織語(yǔ)言。

“他叫魏崢?！?/p>

老人緩緩說(shuō)道，這個(gè)名字一出口，江建國(guó)就感覺(jué)到，房間里的空氣都變得沉重了幾分，“以前，是戰(zhàn)場(chǎng)上的‘兵王’，現(xiàn)在......算是個(gè)守墓人吧?！?/p>

“守墓人？”

江建國(guó)皺起了眉頭。

“沒(méi)錯(cuò)?！?/p>

老人幽幽地說(shuō)道，“西山那片地，有些地方，不是誰(shuí)都能去的。那里，長(zhǎng)眠著一些為這個(gè)國(guó)家流過(guò)血、拼過(guò)命的英雄。魏崢，就是他們的守護(hù)者。他警惕任何一個(gè)出現(xiàn)在那片區(qū)域的陌生人，尤其是......像你這樣，身手不凡，目的不明的人?！?/p>

江建國(guó)的心中，掀起了驚濤駭浪。

他終于明白，那天感受到的那股凜冽的殺機(jī)和鐵血之氣，從何而來(lái)。

也終于明白，對(duì)方為何在發(fā)現(xiàn)自己后，沒(méi)有下殺手，只是留下一個(gè)警告的腳印。

因?yàn)?，?duì)方是軍人，是守護(hù)者。

他的職責(zé)是驅(qū)離，而非濫殺。

“至于他是敵是友......”

老人深深地看了江建國(guó)一眼，“那要看你。你若心懷不軌，他就是你的索命閻王。你若只是個(gè)求財(cái)?shù)倪^(guò)客，那他，便不會(huì)再理你。這個(gè)人，只認(rèn)規(guī)矩，不認(rèn)人情?！?/p>

江建國(guó)緩緩點(diǎn)頭，心中一塊巨石，終于落地。

這個(gè)威脅，暫時(shí)算是解除了。

“第三個(gè)條件?！?/p>

江建國(guó)沉聲說(shuō)道，這才是他此行最核心的目的，“我需要一個(gè)能隨時(shí)聯(lián)系到您的法子。老先生，蘭雪菌這種東西，可遇不可求，但只要我能找到，我希望......能有一個(gè)安穩(wěn)的、長(zhǎng)期的出貨渠道?！?/p>

他這是在告訴對(duì)方，我能持續(xù)供貨，我要的，是一個(gè)長(zhǎng)期的、平等的合作關(guān)系。

聽(tīng)到這句話，老人的眼睛，徹底亮了！

他最怕的，就是江建國(guó)手里只有那么一株，做的是一錘子買(mǎi)賣(mài)。

如果能有持續(xù)的供應(yīng)......

那對(duì)他那位故人來(lái)說(shuō)，意義之重大，無(wú)可估量！

“好！好！好！”

老人連說(shuō)三個(gè)好字，臉上的褶子都舒展開(kāi)了，那是發(fā)自內(nèi)心的喜悅，“后生，你這個(gè)朋友，我交了！”

就在這時(shí)，那個(gè)叫阿武的壯漢，提著一個(gè)沉甸甸的布包走了進(jìn)來(lái)，將其放在了桌子上。

老人將布包打開(kāi)，里面是一沓用油紙包著的大團(tuán)結(jié)，還有一疊嶄新的糧票和布票。

“這是一百五十塊錢(qián)，二十斤全國(guó)糧票，五尺布票，你點(diǎn)點(diǎn)?！?/p>

江建國(guó)沒(méi)有點(diǎn)，他知道，這種人，不屑于在這種事上做手腳。

老人又從懷里，掏出了一枚小小的、用黃銅打造的、形似半個(gè)銅錢(qián)的令牌，遞了過(guò)去。

令牌上，只刻著一個(gè)古樸的篆字――“當(dāng)”。

“以后，你若有貨，或是想找我，就在每個(gè)月的初一或十五，子時(shí)之后，去東單菜市場(chǎng)后門(mén)那棵老槐樹(shù)下，把這半塊令牌掛在東邊的樹(shù)杈上。天亮之前，自會(huì)有人去取。三天之內(nèi)，我的人，會(huì)用老法子聯(lián)系你?！?/p>

老人鄭重地說(shuō)道，“記住，令牌不認(rèn)人，只認(rèn)信物?！?/p>

江建國(guó)接過(guò)那枚冰涼的令牌，入手沉重。

他知道，這半塊銅錢(qián)的價(jià)值，遠(yuǎn)超桌上那所有的錢(qián)和票。

這代表著，他終于在這個(gè)時(shí)代，擁有了第一張真正意義上的、能通往上層世界的底牌。

“多謝老先生?！?/p>

江建國(guó)將令牌和錢(qián)票都收入懷中，站起了身。

“等等?！?/p>

老人叫住了他，眼神再次變得無(wú)比急切，“你那......蘭雪菌，何時(shí)能給我？”

江建國(guó)沉吟片刻。

空間里，菌種長(zhǎng)勢(shì)喜人，但要長(zhǎng)到足夠分量，至少也需要三五天。

他不能把話說(shuō)得太滿。

“三天后?！?/p>

他給出了一個(gè)時(shí)間，“同樣是這個(gè)時(shí)辰，這個(gè)地方，我來(lái)找您。東西到手，我們?cè)僬剝r(jià)錢(qián)?！?/p>

“價(jià)錢(qián)不是問(wèn)題！”

老人急切地說(shuō)道，“只要東西保真，你要什么，我給什么！”

“好，一言為定。”

江建國(guó)點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再停留，轉(zhuǎn)身向外走去。

阿武默默地拉開(kāi)房門(mén)，看著他走入后院，身影很快便消失在了那片深沉的夜色之中。

......

耳房?jī)?nèi)，只剩下老人和阿武。

“先生，此人來(lái)路不明，卻能拿出蘭雪菌這等奇物，會(huì)不會(huì)有詐？”

阿武沉聲問(wèn)道，眼神里帶著一絲擔(dān)憂。

老人緩緩地?fù)u了搖頭，他走到桌邊，看著那盞因?yàn)橥L(fēng)而劇烈搖晃的燈火，眼神變得悠遠(yuǎn)而又復(fù)雜。

“阿武，你不懂?！?/p>

他輕聲說(shuō)道，“有時(shí)候，一個(gè)人的出現(xiàn)，是天意。是那位......命不該絕啊。”

他頓了頓，轉(zhuǎn)過(guò)頭，臉上是從未有過(guò)的嚴(yán)肅和鄭重。

“傳我的話下去。從現(xiàn)在起，動(dòng)用我們所有能動(dòng)用的力量，把鬼市周?chē)謇硪槐?。三天之?nèi)，絕不允許有任何不長(zhǎng)眼的東西，驚擾了這位......送藥人?！?/p>

“另外，”

老人眼中閃過(guò)一絲精光，“去查查，京城里所有的工廠，最近有沒(méi)有一個(gè)四十歲上下、身手利落、又突然請(qǐng)假的老工人。尤其是......軋鋼廠！”

“是！”

阿武沉聲應(yīng)道，轉(zhuǎn)身快步離去。

房間里，再次只剩下老人一個(gè)。

他看著窗外那即將破曉的、青灰色的天空，喃喃自語(yǔ)：“江山代有才人出......這京城的水，看來(lái)又要起波瀾了。只是不知，你這條突然冒出來(lái)的江中之龍，是來(lái)行云布雨，還是......興風(fēng)作浪呢？”

......

江建國(guó)走在凌晨四點(diǎn)的胡同里，刺骨的寒風(fēng)吹在他的臉上，卻無(wú)法冷卻他內(nèi)心的滾燙。

懷里的錢(qián)、票，還有那半塊黃銅令牌，沉甸甸的，像是揣著一個(gè)嶄新的世界。

他成功了。

他不僅將黃金變現(xiàn)，擁有了第一桶金，更重要的是，他將“蘭雪菌”這張王牌，打成了一個(gè)能與神秘勢(shì)力平等對(duì)話的籌碼，還順帶解除了“黃雀”魏崢這個(gè)心腹大患。

這一夜的收獲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的預(yù)期。

但他同樣清楚，自己也走上了一條無(wú)法回頭的鋼絲路。

三天。

他只有三天時(shí)間，必須拿出真東西來(lái)。

否則，那個(gè)老人今天能給他多大的善意，明天就能降下多大的雷霆怒火。

那不是他能承受得起的。

“呼......”

他長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口白氣，看著遠(yuǎn)處那已經(jīng)泛白的天際線，眼神變得無(wú)比堅(jiān)定。

壓力，是最好的催化劑。

白眼狼們，你們的安穩(wěn)日子，快到頭了。

等我這第一筆買(mǎi)賣(mài)做成，就是我跟你們算總賬的時(shí)候！

而這個(gè)家，這個(gè)腐朽的、令人窒息的家，也該徹底地，被我親手推倒重建了！