紫禁城巍峨雄偉，金瓦紅墻在朝陽下熠熠生輝。祁葉和小寶站在宮墻外，仰頭望著這座傳說中的天子之都，心中既有震撼又有些許不安。官道上人來人往，不時有官轎穿梭而過，轎夫吆喝著讓路，行人紛紛避讓。

"娘，這就是京城嗎？"小寶瞪大眼睛，緊緊拉著祁葉的衣角。

"嗯，我們到了。"祁葉攬住小寶的肩膀，眼中閃過一絲警惕。

一輛朱漆描金的馬車緩緩駛來，停在他們面前。車簾掀開，露出趙如海那張威嚴(yán)的老臉。"祁大夫，可算把你們盼來了！"

太醫(yī)院坐落在皇城東側(cè)，一座雕梁畫棟的大院落，匾額上"太醫(yī)院"三個大字蒼勁有力。院內(nèi)藥香四溢，幾位身著青色官服的太醫(yī)正在藥房忙碌，見到趙如海帶人進(jìn)來，紛紛上前見禮。

"這位就是新任女醫(yī)正祁葉大夫。"趙如海介紹道，語氣中透著幾分驕傲，"她醫(yī)術(shù)超群，尤其擅長疑難雜癥，今后大家有機會多向她學(xué)習(xí)。"

眾太醫(yī)表面恭敬，眼中卻藏著審視和懷疑。一位年約四旬、面容消瘦的太醫(yī)更是冷笑一聲。"民間郎中，恐怕只會些粗淺手段。"

祁葉不卑不亢，輕聲道："醫(yī)者仁心，救人為先，手段粗淺與否，看療效便知。"

那太醫(yī)臉色一滯，哼了一聲轉(zhuǎn)身離去。趙如海搖搖頭，壓低聲音。"錢大人是太子一派的人，你且忍著些。"

祁葉心中一凜，暗自記下這位錢太醫(yī)。

內(nèi)院一處幽靜小院被收拾出來，供祁葉母子居住。小寶在院中跑來跑去，看著假山流水，笑得天真爛漫。祁葉卻無心欣賞，取出幾味自帶的藥材，悄悄布置在院門窗邊——這是她從空間醫(yī)書中學(xué)到的避毒辟邪之法。

剛安頓好，便有小廝來報。"祁大夫，趙院使請您去主院議事。"

主院大堂，趙如海正和幾位資深太醫(yī)商議著什么，見祁葉到來，談話聲戛然而止。祁葉心中暗覺不妙，臉上卻不露分毫。

"祁大夫，你來得正好。"趙如海指了指桌上的醫(yī)案，"這是近日宮中幾位貴人的癥狀，你看看有何見解？"

祁葉翻閱醫(yī)案，眉頭漸漸皺起。這些癥狀乍看尋常，細(xì)究卻暗藏玄機，與她在清源縣見過的某些奇病頗為相似。尤其最后一份，記載的竟是太子的病癥！

"這些病癥看似普通風(fēng)寒、脾胃之疾，實則暗含毒素侵蝕的跡象。"祁葉放下醫(yī)案，直言不諱，"尤其是太子殿下的癥狀，與我在清源縣治過的一種由礦石毒氣引發(fā)的病癥極為相似。"

堂內(nèi)眾太醫(yī)面面相覷，有人臉色大變，有人瞇起眼睛打量祁葉。

趙如海長嘆一聲。"果然如此。這件事說來話長，太醫(yī)院已暗中診治月余，毫無進(jìn)展。"

夜幕低垂，府衙鐘聲悠悠傳來。祁葉在燈下仔細(xì)研讀白日里的醫(yī)案，小寶已經(jīng)睡熟，小臉在燭光下格外安詳。她輕輕撫過兒子的臉頰，心中涌起一陣擔(dān)憂。

腳步聲打破了夜的寂靜。一個身著夜行衣的黑影悄無聲息地出現(xiàn)在院中，手持一封信。"祁大夫，有人托我給你送信。"

祁葉戒備地接過信，只見信紙上寥寥數(shù)字："葉青松未死，有皇室靠山，你危矣。太子病非偶然，小心無妄之災(zāi)。"

脊背一陣發(fā)涼，祁葉抬頭想問，黑影卻已消失在夜色中。

次日清晨，趙如海親自來訪，臉上帶著掩不住的憂色。"祁大夫，太子病情加重，陛下命你即刻進(jìn)宮會診。"

祁葉點頭，心知躲不過去。"院使大人，小寶可否托付給您？"

趙如?？戳丝丛谠褐型嫠５男?，和藹一笑。"放心，老夫待他如親孫。"

東宮大殿，肅穆森嚴(yán)。太子躺在龍榻上，面色蠟黃，氣息微弱。床前站著幾位神情凝重的太醫(yī)，其中就有昨日那位姓錢的。一位氣度不凡的中年人立在一旁，正是當(dāng)朝太子。

祁葉上前請安，太子虛弱地抬了抬手。"祁大夫不必多禮，能治好犬子病癥，勝過千言萬語。"

錢太醫(yī)冷哼一聲，眼中滿是敵意。"不過是個女流郎中，怎及得上我等正規(guī)醫(yī)道？"

祁葉不與爭辯，徑直走到太子幼子床前，仔細(xì)為其把脈。這一把脈，她眉頭越皺越緊。

"殿下脈象混亂，又兼寒熱錯雜，表面癥狀雖似風(fēng)寒，實則體內(nèi)有一股陰毒之氣在侵蝕臟腑。"她停頓片刻，"此癥與清源縣礦場祭壇所發(fā)怪病極為相似。"

太子聞言大驚。"礦場祭壇？那不是——"

殿外傳來一陣腳步聲，打斷了太子的話。一位身著紫袍的男子大步走進(jìn)，身后跟著幾名侍衛(wèi)，其中一人竟是葉青松！

"臣叩見殿下。"紫袍男子恭敬行禮，卻不時用眼角余光打量祁葉。

"秦王來得正好。"太子勉強一笑，"這位便是朝廷新任女醫(yī)正祁葉，正在為犬子診斷病情。"

祁葉心中一凜。秦王！那可是當(dāng)今皇上最寵愛的弟弟！更讓她震驚的是，葉青松竟然活著，而且成了秦王的隨從！

葉青松站在秦王身后，冷笑著看向祁葉，眼中閃過一絲得意和恨意。祁葉鎮(zhèn)定自若，繼續(xù)診脈，不動聲色。

"太醫(yī)說是風(fēng)寒，祁大夫卻說是毒，不知到底該信誰？"秦王似笑非笑地問道。

太子面色一沉。"王弟此言何意？莫非是質(zhì)疑朝廷選派的女醫(yī)正？"

氣氛陡然緊張，祁葉感到自己正站在一場看不見的權(quán)力博弈中心。

"不敢。"秦王躬身，"臣弟只是擔(dān)心太子妃病情，前來問診。"

祁葉知道此刻她的每一句話都可能被當(dāng)作把柄，必須慎之又慎。"回殿下，病癥診斷需基于脈象和癥狀，非臣妾妄言。若殿下不信，可請院使大人親自復(fù)診。"

就在氣氛凝滯之際，一個清脆的童聲突然響起。"爹爹，我找到了一位新朋友！"

一個五六歲的小男孩手拉著小寶，蹦蹦跳跳地跑了進(jìn)來。小寶見到祁葉，眼睛一亮。"娘！你在這?。?quot;

"小皇孫！你怎么來了？"太子見狀，緊張的表情緩和不少，伸手抱起小男孩。

"我在花園玩，遇到了小寶哥哥。"小皇孫笑著指著小寶，"他會認(rèn)好多草藥，還給我看了好玩的東西！"

祁葉和太子都愣了一下，誰也沒想到兩個孩子會這么快熟絡(luò)起來。

"太子幼子偶感風(fēng)寒，休養(yǎng)幾日便可。"秦王看了眼小寶，眼中閃過一絲異樣，"臣弟告退。"