東胡王庭的金帳內，十二盞牛油燈將天鳴可汗的臉映得忽明忽暗。他手中捏著一把干癟的麥穗，指節(jié)因用力而發(fā)白。

帳外秋風呼嘯，隱約傳來戰(zhàn)馬嘶吟。

"可汗，八大部的貝勒都到齊了。"老薩滿額爾德尼佝僂著腰進來，羊皮袍子空蕩蕩地掛在身上。

天鳴可汗緩緩抬頭，眼中血絲密布："讓他們進來。"

帳簾掀起，八位部落首領魚貫而入。

往昔這些彪悍的草原貴族個個腰佩金刀、身披貂裘，如今卻面色青黃，袍子上打著補丁。