建武二年，五月中旬，燕州郊外。

烈日炙烤著麥田，空氣中彌漫著新麥的清香。王老漢佝僂著腰，粗糙的手指撫過(guò)曬場(chǎng)上的麥粒，眼中卻不見(jiàn)半點(diǎn)喜色。

"爹，咱們今年。真的一粒都不能留嗎？"十五歲的栓子聲音發(fā)顫。

王老漢沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是死死攥著手中的空布袋。遠(yuǎn)處，趙家的管事已經(jīng)帶著十幾個(gè)家丁往這邊來(lái)了。

"老東西，磨蹭什么呢？"趙管事一腳踢翻曬架，金黃的麥粒灑了一地，"今年的租子，連本帶利共八石三斗！"