江東六郡皆屬戰(zhàn)國楚國疆域，先有西楚霸王項羽威震天下，后有小霸王孫策以弱冠之年統(tǒng)領江東。江東世家皆鼎力相助，一時間孫策羽翼漸豐，似有鯨吞荊襄重現吳國當年疆域之舉。

天子下詔討賊，各處諸侯云集響應。孫策本該南方策應，但卻以山越賊軍進攻為由，遲遲不動。在曹操擊敗袁術之后，又陳兵數萬于廬江邊界，似有吞并淮南之舉。