續(xù)春

1

孟春極嫁給初冬那天，正是谷雨時(shí)節(jié)。谷雨谷雨，雨生百谷，倒是一個(gè)好兆頭，只是晴姨娘和庶兄眼中的譏笑讓春極隱在大紅霞帔下的手緊緊蜷起。

她一步步踏出孟府，圍觀的百姓無(wú)不嘆息，“讓嫡長(zhǎng)女嫁給一個(gè)乞兒，孟太守也當(dāng)真荒唐。”

是了，今日是春極大喜的日子，嫁給乞兒初冬。

初冬連姓也沒(méi)有，當(dāng)初老乞丐撿著他時(shí)正值初冬，便取了這樣一個(gè)名字。初冬也沒(méi)有住處，城隍廟里破席一鋪，能擋風(fēng)雨，便是居所。

她父親本來(lái)給了初冬一個(gè)兩進(jìn)的宅子，只是晴姨娘以初冬窮慣了住不習(xí)慣為由，換成了郊外的兩間木屋子和一畝薄田。

她的目的是折辱春極，讓她窮困潦倒地活著，這比讓她死更令晴姨娘開(kāi)心。

春極的花轎出了城，看熱鬧的百姓漸漸散去，于是轎夫便將花轎一放，對(duì)著春極道：“孟大小姐，這烏云蔽日眼瞅著要下雨了，哥幾個(gè)便只送你到這兒了?！?/p>

春極扯下蓋頭捏在手里，掀開(kāi)轎簾將那幾個(gè)轎夫冷冷看了一眼。

那幾人本來(lái)嬉笑著，被這樣一看，頓時(shí)噤了聲，只是看著春極一身繁復(fù)的嫁衣，踉蹌走在泥濘的路上，便又笑開(kāi)，“不過(guò)是一個(gè)死了娘的孤女，還真當(dāng)自己是以前的那個(gè)孟大小姐？”

春極聽(tīng)著他們語(yǔ)中的譏諷，蜷起手，掌心被指甲刺破，濡濕一片。

最好別讓她有得勢(shì)的那天。

天又下起了雨，濛濛的，潮濕了春極的眉眼。初冬撐著一把破爛的傘從雨中走來(lái)，看著渾身狼狽的春極，愧疚道：“對(duì)不起，我來(lái)遲了?！?/p>

春極冷冷地看著他，并不說(shuō)話。

只是初冬上前為她遮雨時(shí)，她卻突然發(fā)作，扯過(guò)傘往地上狠狠一摔，本就壞了的傘頓時(shí)四分五裂，有竹篾反彈起來(lái)，劃破初冬的臉。

血汩汩流出，春極猶不滿意，攥起拳頭狠狠打在初冬身上，屈辱、不甘、憤怒悉數(shù)爆發(fā)，“都是因?yàn)槟?！我有今天都是你害的！?/p>

初冬蒼白瘦弱的臉上呈現(xiàn)出一絲灰敗，他牽起嘴角笑了笑，“對(duì)不起……”

可對(duì)不起什么呢？對(duì)不起他救了她嗎？

春極捂住臉，蹲下身去，放聲大哭。

黑云漠漠，陰雨綿綿，轉(zhuǎn)眼便又是一個(gè)春盡。

2

很久之后，紅顏衰敗，雙鬢斑白的春極獨(dú)自回顧過(guò)往，她總會(huì)想，當(dāng)初要是沒(méi)有遇到初冬，她的人生會(huì)是哪種模樣?？伤紒?lái)想去，最后也不外乎兩條路，被晴姨娘暗害，或者在她的安排下嫁給某個(gè)老頭子當(dāng)繼室，總歸不是什么好去處。

兩相對(duì)比下，初冬竟也成了好歸宿。

那時(shí)，春極去無(wú)相山為母親的長(zhǎng)明燈捐油，路上遭庶兄孟芝暗害落水，本已是強(qiáng)弩之末，不想被前去無(wú)相山為老乞丐祈福的初冬所救。

只是命是保住了，可這名節(jié)卻是敗了。

孟家大小姐濕淋淋地被乞兒初冬從河中抱起來(lái)這一消息不脛而走，很快便傳遍了金陵城。晴姨娘一吹枕邊風(fēng)，好色的孟太守便這般將自己的女兒嫁給了初冬。

當(dāng)時(shí)孟春極聽(tīng)聞這個(gè)消息，生平頭一次翻墻，就是為了去見(jiàn)初冬。

她穿街過(guò)巷，跑到城隍廟，冷冷地看著跪在地上喂老乞丐吃飯的初冬，“你為什么要應(yīng)下這門親事！”

初冬并沒(méi)有立刻回答她，他將飯喂完了，又仔細(xì)打點(diǎn)妥當(dāng)后，才起身，看著春極，眼中帶了哀求，“孟小姐，我們出去說(shuō)可以嗎？”

春極看著破席上躺著的老乞丐，臉色緩了緩，跟著初冬出去了。

城隍廟外，初冬小心翼翼地站在稍遠(yuǎn)的地方，“孟小姐，是我唐突了。我知道我配不上你，只是晴姨娘……她說(shuō)可以為我的義父請(qǐng)一位大夫。所以……”

“所以你就答應(yīng)了是嗎？”春極冷笑一聲，眼中帶著憤怒，“你想要大夫，我可以幫你找，你就非得這樣毀了我嗎？”

初冬臉色蒼白，低下頭不說(shuō)話。

可春極分明看到了他眼中的憐憫，堂堂孟家大小姐，竟淪落到被一個(gè)乞兒同情，春極心中翻涌著莫大的憤怒，可隨之而來(lái)的無(wú)力感讓她一丁點(diǎn)也發(fā)泄不出來(lái)。

她在孟府，確實(shí)過(guò)得連一個(gè)體面的丫鬟都不如，府中實(shí)權(quán)都在晴姨娘手里握著，連她身邊的丫鬟都是晴姨娘的人，她又哪里請(qǐng)得了大夫。

春極沉默下來(lái)。稀薄的春光染綠了城隍廟門前的槐樹(shù)，只是上一年冬還未凋落的葉子在春風(fēng)輕撫下終于掉落，打著旋，落進(jìn)春極瑩白的掌心。

她與初冬，都是不如意的人。

春極合起手，掌心那片枯黃的葉子被揉碎，碎屑順著指縫漏出，她低頭輕聲道：“謝謝你救我，只是如果可以，還是希望你能將婚事退了。你義父的事，我會(huì)盡力……”

一席話，說(shuō)得自己也心虛。她一舉一動(dòng)被掌控在晴姨娘手里，又哪里幫得了初冬。

可那遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著的乞兒并沒(méi)有戳破她最后的尊嚴(yán)，反倒是笑了笑，蒼白的臉上浮起一抹血色，“好，我會(huì)和貴府說(shuō)清楚的。”

春極這才抬眼仔仔細(xì)細(xì)看了初冬一眼。并不是令人驚艷的面孔，可這樣微微笑著，卻也如春風(fēng)一般沁人心脾。

只是晴姨娘又怎么甘心放過(guò)春極？初冬去退婚的時(shí)候，晴姨娘叉著腰罵他不知好歹，又說(shuō)如果答應(yīng)退婚孟府的臉往哪兒擱。初冬本就是個(gè)不善言辭的，一番搶白，倒是一句話也沒(méi)說(shuō)上便被晴姨娘趕了出去。

丫鬟帶著不屑將這個(gè)消息說(shuō)給春極聽(tīng)時(shí)，她正在繡一個(gè)香囊，上面一片槐樹(shù)的葉子剛剛成形，春極手一抖，針刺進(jìn)手指，那翠綠的葉霎時(shí)染上一點(diǎn)珠紅。

后來(lái)，晴姨娘擔(dān)心孟春極又整出什么幺蛾子，火速地命人整點(diǎn)好了春極的嫁妝，一抬抬送到了郊外那兩間木屋子里了，雖然里面并沒(méi)有什么值錢的東西。

事已至此，是再也沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地了。

3

洞房那天晚上，連日的雨終于停了，銀盤撥開(kāi)烏云透出了皎潔的光。

春極躺在泛著潮氣的床上，看著打地鋪的初冬，咬了咬唇，“要不你上來(lái)睡罷，地上太涼……”

晴姨娘給春極的東西怎么會(huì)是好的，兩間木屋每間都漏雨，這連日的雨一下，屋中的物什都泛著一股子潮氣。

“沒(méi)關(guān)系?！背醵p聲笑了笑，溫潤(rùn)黑亮的眸子在月光的照耀下顯得熠熠生輝，他認(rèn)真計(jì)劃著往后的日子，“等過(guò)兩天雨停了我去砍兩棵樹(shù)，把屋頂修繕一下，往后便不會(huì)漏雨了。只是這兩日沒(méi)有太陽(yáng)，孟小姐暫且忍忍，待太陽(yáng)一出來(lái)我便將被子晾曬一番?！?/p>

春極認(rèn)真聽(tīng)著，不禁也含了一絲期待，“好，到時(shí)我和你一起去。你以后別叫我孟小姐了，叫我春極吧?！彼D了頓，想到了什么，聲音低了下去，“今日的事，是我不對(duì)，我實(shí)在不該遷怒于你?！?/p>

夜色濃稠，周遭一片寂靜，初冬的聲音回響在耳畔，帶著溫暖與寬容，“孟……春極，你在我面前不用這樣的。你從前是什么樣，便做回什么樣?！?/p>

春極眼眶發(fā)澀，滾燙的液體順著眼角一路流進(jìn)那鴛鴦?wù)砻胬?，她將頭蒙在被子里，潮濕的衾被將她所有的委屈都吸收。

從前驕橫跋扈，到如今小心翼翼如履薄冰，她再怎么隱忍，也不過(guò)是一個(gè)十六歲的小姑娘而已。

三天后歸寧，晴姨娘一早派人過(guò)來(lái)告訴春極讓她必須回去，不然便停了老乞丐的藥。

春極本不打算回去的，只是見(jiàn)初冬眉眼間的愁色，到底不忍心，便應(yīng)了。

只是臨出門卻又下起了雨。家中唯一一把傘在成親那日被春極摔了，實(shí)在沒(méi)法，初冬便找了件舊衣覆在春極身上。

但舊衣也只得一件，春極側(cè)首看向身旁的初冬，他的眉眼籠在雨中，或許是感到了春極在看他，他轉(zhuǎn)頭沖她笑了笑，無(wú)端讓春極心頭一暖。

走到街心的時(shí)候，初冬忽然停下，將春極安置在檐下后，自己進(jìn)了一家傘鋪。

他這是……買傘？方才見(jiàn)他拿了幾枚銅錢出來(lái)，還以為是為了給老乞丐抓藥用的。

春極怔怔地看著那家傘鋪，不察檐下已多了另一道身影……

初冬很快抱著傘從傘鋪里出來(lái)。傘很素凈，傘面只糊了一層白紙，一點(diǎn)裝飾也無(wú)，可這是他唯一買得起的了。

只是看到檐下的春極時(shí)，他愣了愣，眉眼黯淡下來(lái)，抱著傘躊躇不前。

初冬順著春極的目光看過(guò)去，那個(gè)公子欣長(zhǎng)挺拔的背影漸漸消失在了蒙蒙細(xì)雨中，只是那水青色的緞面衣袍仍是尤為顯眼。

他認(rèn)得他。那個(gè)公子方才同他一道挑傘，他沖著最便宜最素凈的找，那公子則是沖著最精致最漂亮的找。若是他沒(méi)記錯(cuò)，春極手中的那把傘，應(yīng)是木芙蓉傘面，柄處鏤空成芙蓉花，端上還系了一個(gè)白玉傘墜，也是同樣的花型。

那公子說(shuō)：“芙蓉如面柳如眉?！?/p>

初冬不懂，他只是用他連續(xù)三天為別人家倒夜香而攢的錢買了一把他買得起的傘而已。

春極回頭見(jiàn)著初冬，不知怎么有些慌亂，這讓她想將手中的傘扔了。只是初冬卻并未在意，走到她身邊輕輕笑了笑，正要開(kāi)口，春極搶先道：“方才那公子見(jiàn)我沒(méi)有傘，便送了一把，我看著它頗為精致，應(yīng)該能賣個(gè)好價(jià)錢?！?/p>

這話的意思是，我只是因?yàn)樗雌饋?lái)很貴才收下的，并沒(méi)有其他意思。雖然春極不清楚為什么要向乞兒初冬解釋這些。

“沒(méi)關(guān)系，女孩子合該有一些精致的東西，是我對(duì)不起你……”初冬歉疚道，看著春極鬢角的雨珠，不由伸手為她拂去。這是成親以來(lái)他第一次做出這般親密的舉動(dòng)。

漫天的雨滴落下來(lái)，金陵城氤氳在一片煙雨朦朧里，在某處不起眼的屋檐下，姑娘低著頭，通紅了臉，少年眼中閃過(guò)懊惱，可更多的卻是歡欣。

4

孟府中又再一次見(jiàn)到了那個(gè)公子。

孟太守跟在后面，極盡殷勤。打聽(tīng)了一下，才知道這是鎮(zhèn)守南疆的一位將軍，姓劉。

看到春極時(shí)，劉將軍很是開(kāi)心，沖她抱拳，“姑娘，真是有緣，我們又見(jiàn)面了。”說(shuō)罷，又向一旁的初冬頷了頷首。

初冬回以一笑。春極偷偷睨了初冬一眼，然后屈膝行禮，“大人，我已經(jīng)嫁人了，當(dāng)不得姑娘這個(gè)稱呼。”

春姨娘在一旁冷笑，“可不是，我可是為我家姑娘找了一個(gè)好歸宿，窮歸窮，可到底模樣周正，人也體貼。”

初冬與春極還沒(méi)有說(shuō)什么，劉將軍倒是先發(fā)作，“這偌大的孟府，竟然由一個(gè)妾做主來(lái)迎接？孟太守，你這是什么意思？”

這話一出，孟太守驚了一身汗，狠狠扇了晴姨娘一巴掌，斥了幾句讓她退下后，才轉(zhuǎn)身點(diǎn)頭哈腰沖著將軍賠不是。

劉將軍沒(méi)理他，可一雙眼卻轉(zhuǎn)而看像初冬，神色間盡是玩味。

初冬像是未曾察覺(jué)，拱手，“多謝大人了?！?/p>

劉將軍擺了擺手，笑道：“小事而已，不必掛懷?！?/p>

說(shuō)罷又沖著躲在初冬身后的春極，“姑娘嫁了一位好夫君?！?/p>

春極一愣，又是姑娘的稱呼，卻又承認(rèn)她已嫁人，這將軍究竟有何目的？

此番歸寧倒也沒(méi)發(fā)生什么事，只是回去的路上初冬沉默得很是不尋常，雖然平時(shí)他的話也不多，可這次他卻像是心事重重的。

春極問(wèn)他怎么了，他也只是笑笑，回一句沒(méi)什么。

等快要到家時(shí)，他卻突然停下來(lái)，看著春極，神色認(rèn)真，“孟姑娘，日后你若找到好歸宿，大可不必在意我，只管隨他去?！?/p>

春極聽(tīng)聞，心突地往下沉了沉。她牽了牽嘴角，只覺(jué)得喉間發(fā)澀，“說(shuō)什么呢，都讓你別叫我孟姑娘了?！?/p>

轉(zhuǎn)眼又過(guò)了一月，同初冬在一起的日子雖然清苦，可難得的是自由放松，混不似在孟府的時(shí)時(shí)警惕戒備。除了晴姨娘時(shí)不時(shí)派人來(lái)嘲諷奚落，日子也過(guò)得輕松。

初冬仍睡在地上，春極也慢慢習(xí)慣入睡時(shí)身旁不遠(yuǎn)處有一人清淺的呼吸聲與自己的呼吸交錯(cuò)，這讓她感到很是踏實(shí)。

只是老乞丐卻是一日不如一日了。晴姨娘當(dāng)初為春極制備的嫁妝雖看著豐厚，可打開(kāi)來(lái)，那一箱箱的也不過(guò)是些破銅爛鐵，賣不了幾個(gè)錢。上次被孟太守打了之后晴姨娘便不再給初冬藥錢了，眼瞅著老乞丐不行了，春極暗地里將那些嫁妝全部典當(dāng)了，只是那幾個(gè)錢在這病面前也是杯水車薪。

初冬去倒夜香、砍柴、打更……什么活都干了，想改善一下如今的狀況，可從未過(guò)過(guò)這種日子的春極還是一日日消瘦了下去。

初冬看在眼里，并沒(méi)有說(shuō)什么，只是愈發(fā)拼了命地干活。

立夏后，打更的初冬本該子時(shí)末便回來(lái)了，只是這一次卻晚了些，知道丑時(shí)才回來(lái)。

春極還沒(méi)有入睡。

彼時(shí)夜色沉沉，漫天的星子閃爍著斑駁細(xì)碎的光。春極向他看來(lái)的目光里滿是不安與無(wú)措，她聽(tīng)他說(shuō)：“孟姑娘，我可能得去參軍了?！?/p>

初冬立在門外，披了漫天星辰的微光，可一雙眸子卻暗沉如這黑夜。夜風(fēng)熏暖，帶了絲夏日的氣息，立夏的天氣，初冬卻覺(jué)得如墜冰窖。

春極張了張口，從嗓子眼里憋出話來(lái)，她想說(shuō)，那你便去罷，建功立業(yè)，光耀門楣?？稍挼搅俗爝?，卻又成了另外一句，“真要去嗎？”

5

老乞丐咽氣的那一日，金陵城內(nèi)已經(jīng)傳開(kāi)了初冬得劉將軍青眼馬上便要帶往南疆軍營(yíng)的消息了。

初冬和春極在老乞丐床前守了一夜，天明時(shí)老乞丐回光返照，拉著他們的手說(shuō)道：“人活一世，功名富貴都是虛的，過(guò)好自己的日子才是要緊的?！?/p>

初冬并沒(méi)有情緒波動(dòng)，垂首，輕輕“嗯”了一聲。

老乞丐被葬在了屋前那畝什么東西也種不出來(lái)的薄田里，曦光中，初冬捧著最后一捧黃土灑在了墳上。

春極隨他跪在老乞丐的墓前，許久，薄暮晨光中，她聽(tīng)初冬開(kāi)口，卻又是那一句，“孟姑娘若是有好的歸宿……”

春極咬了咬唇，忍住眼中的淚意，猛地開(kāi)口打斷他，“除此之外，你沒(méi)有別的同我說(shuō)？”

初冬頓了頓，又道：“此去經(jīng)年，望姑娘事事順意?！?/p>

春極卻是哭了出來(lái)，臉上淚水肆意著，執(zhí)意問(wèn)他：“別的呢？”

可初冬抬眸看了看她，垂在身側(cè)的手先是微微抬起，想為她拭一拭淚，可只片刻便頹然放下，輕嘆道：“初冬口拙，別無(wú)他話?！?/p>

晨間的風(fēng)微微沁著涼意，春極臉上的淚水也變得冰涼。她低頭，一滴眼淚迅速滑落進(jìn)泥土里，再難覓蹤跡。

她說(shuō)：“我知道了?！?/p>

初冬走的那日是小暑，此前初冬被劉將軍找去，已經(jīng)有小半個(gè)月未曾回來(lái)。

陽(yáng)光灼熱熾盛，似乎要將世間萬(wàn)物都燃盡。

將軍的兵馬路過(guò)郊外，一群人便齊齊停了下來(lái)。

一眾甲胄中，一個(gè)挺拔的身影顯出來(lái)，緩緩朝著倚門而望的春極走來(lái)。

春極看著一身盔甲的初冬，也只是笑，掏出絹帕輕輕為他拭了拭汗，“一路平安?！?/p>

可初冬卻從懷里掏出了一封信，上面赫然寫著“休書”二字。像是這輩子只會(huì)說(shuō)那一句話，初冬又輕聲道：“孟姑娘若是有好的歸宿……”

不待他說(shuō)完，春極便神色自若將那封休書接了過(guò)去，只是末了，卻未拆開(kāi)，反倒是像這只是無(wú)關(guān)緊要的東西一般隨意擱置在桌上，然后從屋內(nèi)抱了一件冬青色的衣服出來(lái)。

春極低頭輕輕咬了咬唇，這才顯出了些許局促不安，“我頭一回做，你可別嫌棄才是?！?/p>

蹩腳的針線，尋常的料子，合不合身都不一定，可初冬便這般愣在原地，怔怔將那件袍子接到了懷里。

這一瞬，天地寂靜，他們眼中只有彼此。

初冬張了張唇，心里無(wú)數(shù)情感洶涌碰撞著，突然便滋生出勇氣來(lái)，“你可愿……”

等我？

一聲嘹亮的哨響將他拉回現(xiàn)實(shí)，那句話，初冬終究是沒(méi)能問(wèn)出口。

他苦澀地笑了笑，將那將軍與他的銀錢盡數(shù)交給春極，末了，輕聲道：“姑娘保重?！?/p>

這一去，能不能活著回來(lái)都不一定，何苦拖累她？

陽(yáng)光猶如熔金，照到眼里生生將人逼出淚來(lái)。

初冬聽(tīng)到身后凌亂倉(cāng)促的腳步聲，有個(gè)姑娘踉蹌著跑上來(lái)緊緊抱住他，同他道：“初冬，我等你……”

行軍的號(hào)角已經(jīng)吹響，現(xiàn)下已經(jīng)片刻都耽誤不得。

初冬不敢回頭，他怕一回頭，所有決心都前功盡棄。

所以他輕輕掰開(kāi)了春極環(huán)在他身前的手，一步一步，未曾回頭。

甲胄在烈日照耀下反射著冷光，整齊劃一的步伐中，春極哽咽的聲音清晰無(wú)比。

她哭喊道：“夫君，我等你回來(lái)！”

可混入士兵中的初冬，哪里還能尋到蹤跡。

這一刻，春極感覺(jué)像是被鈍物擊中了心肝，先是麻木，等回過(guò)神來(lái)，痛意才開(kāi)始一點(diǎn)一點(diǎn)蔓延放大。

從此以后，孟春極還是初冬的妻子，是那個(gè)給她曬被子、修房頂，給她買傘，給她摘山間的花，打雷時(shí)會(huì)陪她，吃飯時(shí)會(huì)多給她舀一些，會(huì)對(duì)她笑得很溫柔的初冬的妻子。只是卻極難讓他陪在身邊了。

當(dāng)時(shí)只道是尋?！?/p>

6

初冬走后的日子并非不好過(guò)，想來(lái)是那位將軍對(duì)孟府那邊說(shuō)了什么，晴姨娘倒是未曾來(lái)找過(guò)春極麻煩。

倒是春極自己，早在初冬的陪伴中失了心神，如今他一走，便百般難眠。

折騰下來(lái)，不到一個(gè)月便瘦了一大圈。

春極去為她母親和初冬義父的長(zhǎng)明燈捐油時(shí)，聽(tīng)旁人說(shuō)起南疆的戰(zhàn)役，有說(shuō)此戰(zhàn)艱難，也有說(shuō)能大獲全勝。每每春極的腳步都會(huì)頓一頓，但不過(guò)片刻，便又繼續(xù)走，轉(zhuǎn)瞬消失在了滿山青翠之間。

南疆那邊也陸陸續(xù)續(xù)有消息傳來(lái)。

但無(wú)非都是軍隊(duì)的勝與敗，單單想知道其中某個(gè)人的消息，卻又哪能如意。

戰(zhàn)爭(zhēng)是無(wú)數(shù)人的尸骨壘起來(lái)的，不清楚哪一天，白骨累累中便會(huì)出現(xiàn)初冬的一具。春極不敢想，可每每夜色蔓延，抬頭也看不到星光的時(shí)候，她便總能想起初冬離開(kāi)的那日，并未予她什么承諾……

劉將軍的人是在十個(gè)月之后找上春極的。這個(gè)時(shí)候，南疆之戰(zhàn)勝利的消息已經(jīng)舉國(guó)傳遍。

這一仗，從去年夏時(shí)打到了來(lái)年秋分，春極住的棚屋前的榕樹(shù)也幾度枯榮。

那人依次在春極面前取出來(lái)一件件東西：刻字的木牌、冬青色的衣服碎片，以及一個(gè)烏漆木的方盒子。

木牌上寫了“初冬”二字，初冬是沒(méi)有姓的，老乞丐在初冬時(shí)節(jié)撿到了他，所以為他取名初冬。

冬青色的衣服是初冬臨行前她親手縫制的，針線粗糙，可她怕來(lái)不及，花了整整三個(gè)晚上。

而那個(gè)烏漆木盒子……

春極顫著手將它打開(kāi)，里面卻是一捧沾了血的黃土。

來(lái)人略帶歉意，“我們與南疆蠻夷的最后一戰(zhàn)，初冬兄弟身先士卒，最后死在了敵人的箭下。那一戰(zhàn)我們損失慘重，死去的兄弟不可能都運(yùn)回家鄉(xiāng)，所以……”

這話說(shuō)完，想象中的悲痛欲絕卻并未出現(xiàn)在春極臉上。只見(jiàn)她像是抱著珍寶一般，將那三件東西抱到門外，在一方墳塋前跪了下來(lái)。

那人見(jiàn)春極微微笑著，道：“父親，初冬回來(lái)了?！?/p>

說(shuō)罷，卻是直接用手在地上挖起來(lái)。秋日溫涼的風(fēng)徐徐而至，拂過(guò)春極的臉龐，帶了一滴淚下來(lái)。

春極不停挖著土，臟污滲進(jìn)指縫，洇了一絲血出來(lái)。

可春極卻像是沒(méi)有察覺(jué)，直到那人看不下去叫了她一聲，她才茫然回神，血混著泥土的手往臉上一抹，才發(fā)現(xiàn)自己臉上已是淚痕交錯(cuò)。

那人嘆了一口氣，繼續(xù)交代來(lái)意，“初冬兄弟攢了許多戰(zhàn)功，臨別前囑托在下另為姑娘置辦了一座宅子，再加上天家的賞賜，足夠姑娘衣食無(wú)憂了?！?/p>

春極此時(shí)卻是平靜下來(lái)，“在哪兒？”

那人愣了愣，似乎沒(méi)料到春極會(huì)這般快答應(yīng)，“京城?！?/p>

“好，我去。”

出城的那一日，春極獨(dú)自坐在馬車上，只是掀起簾子往回看時(shí)，來(lái)往的人中，她似乎看見(jiàn)了初冬的身影，可不待她細(xì)看，車輪轔轔，載著她早便駛離。

她隱約覺(jué)得，初冬并沒(méi)有死。

因?yàn)樗胪谝粋€(gè)坑將那人帶來(lái)的東西埋到初冬義父的墓旁時(shí)，不經(jīng)意看到了那塊冬青色碎布的邊角，那般細(xì)密的針腳，并非出自她的手筆……

7

像是為了印證春極的猜想，甫一住進(jìn)京城的那座宅子里，便立馬來(lái)了一批人將宅子給圍了起來(lái)，儼然是將她軟禁了起來(lái)。

周圍服侍的人口風(fēng)卻是嚴(yán)，春極費(fèi)心收買打聽(tīng)，卻仍是一無(wú)所獲。

只得知了近日城內(nèi)司馬大將軍劉勛之子劉疏不日便要迎娶宰相的千金。

曾有過(guò)一面之緣的劉將軍時(shí)不時(shí)會(huì)來(lái)她這里小坐，帶些小玩意兒，諸如糖人紙鳶之類的，不求多貴重，但圖個(gè)心意。

春極不知道他的安排，心里雖有疑惑和焦慮，但此時(shí)也只能耐著性子同他周旋。

這日午后，劉將軍又過(guò)來(lái)了。只是他滿臉興味，倒了一杯茶，隔著氤氳的霧氣打量著春極，突然便提起了他的同母弟弟。

因家中姨娘的構(gòu)陷，劉將軍的弟弟尚在襁褓時(shí)便被人偷走了，后來(lái)輾轉(zhuǎn)打聽(tīng)，多年以后終是在一座小縣城中尋到了，只是不敢貿(mào)然相認(rèn)，只得暫且以副官身份帶在身邊，留待日后相認(rèn)的好時(shí)機(jī)。

說(shuō)到這里，那劉將軍便停了下來(lái)，微笑看著春極，不再繼續(xù)往下說(shuō)。

春極聰慧，打從劉將軍開(kāi)了這個(gè)話頭時(shí)她心中便已經(jīng)了然，此時(shí)垂了眼，也不過(guò)是問(wèn)：“將軍要我作甚？”

大費(fèi)周折帶她來(lái)京城，必然有所求。

劉將軍對(duì)于春極的審時(shí)度勢(shì)很是贊賞，便也坦然道：“可能會(huì)損一下姑娘的名聲，只是希望姑娘能扮成喜歡在下的姑娘，待我弟弟見(jiàn)了你，死了心，在下便放姑娘離去?！?/p>

春極一怔，聲音因憤怒而有些顫抖，“我是初冬明媒正娶的妻子，也該是你的弟妹！”

劉將軍卻是一笑，笑里帶著不屑，“初冬已經(jīng)死了，死在了南疆里?！?/p>

“我若不呢？”

“何苦？沒(méi)有劉家的允許，總歸姑娘是近不了我弟弟的身。”

庭中有楊槐，此刻徐風(fēng)盈盈而至，送來(lái)香甜的槐花香，可春極聞著，只覺(jué)得從頭到腳都似被冰澆。

杯中滾燙的水濺了幾滴出來(lái)，落在春極的手背上，霎時(shí)通紅，她猶未察覺(jué)，只低聲問(wèn)道：“為何？”

劉將軍道：“兒女之情消磨意氣，且姑娘身世不佳，難成良配，我弟弟初回京城，尚未站穩(wěn)腳跟，需要一門有利他的姻親。”

難成良配啊，春極緩緩笑起來(lái)。

多可笑，從前初冬是初冬時(shí)，他小心顧忌著她的身份，不敢與她相近，自認(rèn)為與她不配，可如今初冬搖身一變成了劉家之子，便成了她高攀不起了。說(shuō)什么有利初冬，歸根結(jié)底，得利的不過(guò)還是劉家。

兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，他們終究是相隔得越來(lái)越遠(yuǎn)。

春極聽(tīng)到自己木然的聲音回應(yīng)劉將軍道：“好，我答應(yīng)你?！?/p>

她又有什么辦法？她盼著初冬回來(lái)，可初冬已經(jīng)不是屬于她的那個(gè)初冬。

現(xiàn)在的初冬，有了一個(gè)家，有了親人，不日還將會(huì)有一位美貌的妻子?？扇绻氐剿磉叄阋馕吨@一切都沒(méi)有了，前程似錦沒(méi)有了，如花美眷沒(méi)有了，只能跟她回到那個(gè)破爛的棚屋里，過(guò)著清貧的日子，受盡旁人冷眼。

從前他對(duì)她不忍心，覺(jué)得自己出身不好帶累了她，現(xiàn)在她也能感同身受了。

因?yàn)樗趾螄L忍心？

8

見(jiàn)到初冬那日槐花正盛，偶一陣風(fēng)吹，繁花便簌簌落了滿身，春極走出來(lái)時(shí)，一眼便看見(jiàn)了庭中的初冬。

站在他身旁的劉將軍見(jiàn)了春極，上前笑著將她攬進(jìn)了懷里，道：“這是孟春極，你認(rèn)識(shí)的?！?/p>

春極聽(tīng)著，手緊緊蜷起，蓄起的指甲刺破掌心，很快掌心便濡濕一片。可她面上卻巧笑嫣然，緊緊偎在劉將軍的懷里，道：“你走的那段時(shí)日，劉將軍幫我甚多，且你從前寫過(guò)休書，那么此后嫁娶，便是各不相干了?！?/p>

初冬自進(jìn)來(lái)后便一直垂首不說(shuō)話，猶如一尊石雕，許久，又一捧槐花落了他滿身，才見(jiàn)他點(diǎn)點(diǎn)頭，有些木訥道：“是的，各不相干，但憑孟姑娘喜歡……”

午后的光細(xì)細(xì)密密進(jìn)綠葉篩過(guò)后灑下，初冬眼中悲喜不辨。

春極忍住淚意，死死咬著唇，努力平復(fù)了心中的哀慟，才又道：“是呢，我……很喜歡。”

很喜歡你啊，喜歡孟春極說(shuō)過(guò)要等的那個(gè)人，很喜歡孟春極這輩子再也等不到的那個(gè)人。

很多年后，春極總喜歡獨(dú)自端著燭臺(tái)穿過(guò)中庭樹(shù)影，將燭臺(tái)放在檐下，自己則仰頭看著滿天的星星。

“多美啊。”她會(huì)喃喃自語(yǔ)。

當(dāng)時(shí)那個(gè)漏雨的木屋里，透過(guò)縫隙，也能瞧見(jiàn)些微星光，那時(shí)她跟睡在地上的初冬說(shuō)：“多美啊?！?/p>

初冬便翻身對(duì)著她，看著她的眼中像是糅雜著漫天星辰，他說(shuō)：“真美。”

不過(guò)春極這漫長(zhǎng)的一生中，便只得那么些快活的時(shí)光以供緬懷了。

那日的相見(jiàn)散得很快，前后不過(guò)半炷香的時(shí)間，倒應(yīng)了那句話：聚散匆匆，言不由衷。

未出自肺腑之言，句句當(dāng)不得真，可如今這般局面，肺腑之言卻成了拖累。

初冬把她當(dāng)成不守承諾、貪圖富貴的女子，這再好不過(guò)。

次日凌晨，一輛馬車悄無(wú)聲息駛離京城。

曦光朦朧，馬車駛出城門時(shí)，隱約可見(jiàn)有人輕挑車簾，深深回看了一眼。

片刻之后，隨著馬兒的嘶鳴聲和車輪轔轔的聲響，隱約能聽(tīng)到女子壓抑的嗚咽聲……

可也無(wú)人知曉，城門之上，一道欣長(zhǎng)的身影久久佇立著，直到那輛馬車消失在逐漸清明的天光里……

春極努力想要騙初冬，只是她不知道，初冬也在努力瞞著春極。

他愿參軍，不過(guò)是盼著以命拼殺掙個(gè)好前程，讓春極跟著他能過(guò)上好日子。

可到底是步錯(cuò)棋，錯(cuò)到這一生，他們也無(wú)法靠近。

劉家斷然不缺他這個(gè)兒子，尋他回來(lái)，無(wú)非是宰相家那位癡傻的千金沒(méi)人愿意娶罷了，他是顆棋子，用來(lái)聯(lián)系劉家和宰相府的棋子。

他曾經(jīng)想過(guò)逃，帶著春極，天南海北，去哪兒都可以?？僧?dāng)他回到那個(gè)棚屋里，卻只找來(lái)了劉家的人時(shí)，他便知道了他們逃不了。

也或許可以留下春極，讓她做一門外室，可那樣喜歡的姑娘，他怎么舍得讓她受此委屈？索性便依照他大哥演的那戲，放她遠(yuǎn)遠(yuǎn)離去……

9

初冬迎娶那個(gè)千金時(shí)正是谷雨時(shí)節(jié)，他恍惚看著花轎，似乎下一刻，春極就會(huì)從里面出來(lái)。

可他記得清楚，他的春極，是由他撐著傘去接的，那個(gè)時(shí)候，天光有多美，一身紅嫁裳的春極便有多美。

其實(shí)在春極還沒(méi)有嫁給他之前，他便喜歡上了她。

春極的娘病重時(shí)，她為了積福，在稀薄晨光里，從無(wú)相山的山腳，一步一磕頭，磕滿了九百九十九級(jí)階梯。

初冬正巧遇到了，便跟在她身后遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，怕她不小心會(huì)暈過(guò)去，可是她一直沒(méi)有，他便一直看著。

他想，外界傳言果不屬實(shí)，這樣孝順的姑娘，哪里跋扈？

當(dāng)時(shí)年紀(jì)小，還沒(méi)有察覺(jué)自己的身份會(huì)招到別人的白眼恥笑，他看著春極額上冒了血出來(lái)，便不自主跑上前將一塊麻布遞給她，“你流血了?！?/p>

當(dāng)時(shí)春極只抬頭看了他一眼，接過(guò)麻布，然后道了聲謝。

等后來(lái)初冬逐漸長(zhǎng)大，受了許多世人的白眼與嘲諷，有翩然的公子、溫柔的姑娘，還有文雅的才子。他們?cè)谑廊搜壑卸嗤昝蓝懴玻芍挥谐醵胖?，那些人并比上那個(gè)所謂驕橫跋扈的孟小姐。

她從不曾輕賤旁人。

初冬懷著一個(gè)心事，揣著一個(gè)心上人。

直到后來(lái)，他娶了她，每天都能看到她，每個(gè)夜晚屏息便能聽(tīng)見(jiàn)她清淺的呼吸聲，他從最開(kāi)始的欣喜變得慌然。

正如那把傘一樣，他將他能給得起的東西給她，可他拼了給的東西，卻與她并不相配，正如他這個(gè)人一樣。

春極啊，他的妻子啊，合該嫁給最好的男子。

只是多可惜，那人卻不是他。