“林昭芝，你想隱瞞到什么時候？”夏明薇的聲音寒氣逼人，冷冷地從書房內(nèi)傳出，敲擊著林昭芝的心弦。

林昭芝一愣，隨即抬起頭看向坐在書案后神情難測的夏明薇，對方手中那只描金流云茶杯微微傾斜，茶水隨著她手腕的動作晃動，仿佛隨時可能濺出。

“大小姐，奴婢不明白您的意思?！绷终阎サ痛寡垌?，掩去心中的波瀾，聲音恭順。

“哦？”夏明薇放下茶杯，眼神犀利地盯著她，“那你昨夜去哪兒了？”

林昭芝心中一震，昨夜她與景曉秘密見面的事，竟然被察覺了？她飛快地思索著對策，臉上卻不顯慌亂，只是略微抬起頭，語氣中帶著一絲怯弱：“昨夜奴婢只是去后院透透氣，近日總覺得悶得慌?！?/p>

“透氣？”夏明薇冷笑一聲，“那為何在庫房附近？更令人奇怪的是，庫房守夜的婢女竟然說，看到你在那兒站了足足一炷香的時間。”

林昭芝的指尖微微一顫，暗自壓下心中翻涌的情緒，故作鎮(zhèn)定地解釋：“奴婢確實在庫房附近站了一會兒，那是因為前些日子整理布料時，發(fā)現(xiàn)某些布料有些地方染色不勻，想著是否可以再找找看有沒有替換的備用。”

夏明薇聞言，眉頭微微蹙起，似是思索著林昭芝的說辭是否合理。她的手指輕輕敲擊著書案，片刻后，淡淡道：“既如此，這件事就到此為止吧。但昭芝，你在府中的一舉一動，莫要讓人誤會，否則不僅是你要受罰，連帶著我也會被人詬病。”

“大小姐教訓(xùn)得是，奴婢明白?！绷终阎サ皖^應(yīng)聲，心中卻暗暗松了口氣。

走出書房，她的背脊已被冷汗浸濕。夏明薇的試探讓她意識到自己的行動已經(jīng)被盯上。然而事情已至此，她沒有退路——

夜幕低垂，林昭芝悄然離開自己的房間，沿著一條旁人鮮少經(jīng)過的小徑，來到約定好的樹林深處。月光透過樹枝的縫隙灑下，映在一張素白的面具上。

“你果然來了?！本皶缘穆曇魪拿婢吆髠鱽?，低沉卻溫和。

“你讓我怎么能不來？”林昭芝壓低了聲音，語氣中透著無奈與警惕，“昨晚那陣子異動，差點讓我被夏大小姐發(fā)現(xiàn)?！?/p>

景曉輕笑一聲，隨手將一塊光滑的石頭拋向一側(cè)的溪水中，濺起一片漣漪。

“你還愿意冒險來見我，說明你心中已有決斷?！彼従彽馈?/p>

林昭芝沉默了片刻，終于開口：“護符和古籍上的文字，我已經(jīng)解開了一部分，但有些圖案和符號，我完全不明白。我需要更多的線索?！?/p>

“你已經(jīng)比我想象中更聰明了?！本皶渣c頭，“不過，昭陵的秘密不是單憑護符就能解開的。你需要找到一件東西——”

“什么東西？”林昭芝急切地問。

景曉卻沒有直接回答，只是從懷中取出一張泛黃的羊皮紙遞給她。“這是你要的線索，但我只能告訴你，這條路不易走。每一步都可能是深淵?！?/p>

林昭芝接過羊皮紙，展開細看，上面繪著一幅復(fù)雜的地圖，某些標記的地方隱隱讓她感到熟悉。

“如果我照著這張地圖去找，會不會死在半路？”她半開玩笑地問。

“或許會。”景曉的回答毫無遲疑，“但你應(yīng)該清楚，后退只會讓你死得更早?！?/p>

林昭芝抬起頭，微微一笑：“你倒是坦白?！?/p>

景曉似乎對她的回答感到意外。他沒有再多言，只是轉(zhuǎn)身消失在樹林深處——

次日一早，林昭芝將羊皮紙藏在貼身的荷包中，開始按照地圖上的指示在府中尋找標記的地點。然而她很快發(fā)現(xiàn)，無論是在園林假山還是在偏僻的角落，總有侍女和小廝在附近徘徊。

她終于意識到，這些人并不是偶然出現(xiàn)在那些地方，而是夏明薇安排的暗中監(jiān)視。

“難道她已經(jīng)開始懷疑我了？”林昭芝咬住嘴唇，心中一片混亂。

正當她四處尋找躲避之處時，卻意外撞見了沈宴霖。

“林姑娘，怎么這般匆忙？”沈宴霖一身錦衣華服，風(fēng)度翩翩地站在廊下。

“見過沈世子。”林昭芝低頭行禮，心中卻警鈴大作。

沈宴霖看似隨意地打量了她一眼，突然笑道：“林姑娘最近總是神色匆匆，莫不是遇上什么麻煩了？”

林昭芝強壓下心中的不安，抬起頭輕聲道：“世子殿下多慮了，只是奴婢近日任務(wù)繁多，一時分身乏術(shù)罷了?！?/p>

沈宴霖嘴角的笑意更深，卻并未再多言。目送林昭芝離去——

回到房間后，林昭芝將羊皮紙鋪開，細細研究上面的標記。她的手指在紙上一處地方停下，那里標注著一個熟悉的名字——昭陵。

“昭陵的秘密到底是什么？”她喃喃自語。

然而她并不知道，此刻在她房間外的暗處，一雙眼睛正冷冷地注視著她的一舉一動——

夜深人靜時，林昭芝再次按照地圖上的指示，來到一個隱秘的地下室入口。她小心翼翼地推開沉重的石門，內(nèi)心充滿了緊張與期待。

然而，當她走進地下室時，卻發(fā)現(xiàn)里面早已有人等候。

“林姑娘，你來的比我預(yù)想的還要快?！鄙蜓缌貜年幱爸凶叱觯旖菕熘男σ?。

林昭芝心中一驚，卻迅速鎮(zhèn)定下來：“世子殿下為何在此？”

沈宴霖看著她，眼中閃過一絲玩味：“我正想問你這個問題呢，林姑娘。你為何深夜來此，不怕被人誤會嗎？”

林昭芝努力讓自己的語氣聽起來平靜：“奴婢只是偶然路過，沒想到竟會遇見殿下。”

沈宴霖輕笑一聲，雙手負于身后，緩步靠近：“林姑娘，你的這個解釋，未免太過牽強了些。”

林昭芝的心臟砰砰直跳，卻依舊保持著表面的平靜：“世子殿下若是對奴婢有所懷疑，不妨直言。”

沈宴霖緊盯著她，片刻后，他忽然笑了：“林姑娘，你真是讓我越來越好奇了?！?/p>

他的笑容讓林昭芝感到陣陣寒意，她知道，自己已經(jīng)被卷入了一場無法脫身的漩渦——

離開地下室后，林昭芝回到房間，關(guān)上門后長長地舒了一口氣。她坐在桌前，盯著那張羊皮紙，心中百感交集。

“這條路，我必須走下去?！彼哉Z。