在不同溫度的水當(dāng)中，空氣有不同的溶解度，溫度越高、溶解度越低，當(dāng)水溫達(dá)到一定的程度，那些空氣就逸出了。比較容易理解的就像燒開水，隨著水溫的升高，氣泡會(huì)越來越多。當(dāng)水是靜止或相對(duì)穩(wěn)定的時(shí)候，水中的空氣不容易逸出，但是在螺旋槳的高速擾動(dòng)下，會(huì)產(chǎn)生大量氣泡。

與此同時(shí)，當(dāng)液體在與固體表面接觸處的壓力低于該液體的蒸汽壓力時(shí)，將在固體表面附近形成氣泡。當(dāng)氣泡流動(dòng)到液體壓力超過氣泡壓力的地方時(shí)，氣泡便潰滅，在潰滅瞬時(shí)產(chǎn)生極大的沖擊力和高溫。由于這些氣泡是由巨大壓力差造成的，具有很大的能量，氣泡急速產(chǎn)生、擴(kuò)張，又急速潰滅，固體表面經(jīng)受這種沖擊力的多次反復(fù)作用，材料發(fā)生疲勞脫落，使表面出現(xiàn)小凹坑，進(jìn)而發(fā)展成海綿狀，嚴(yán)重的甚至可在表面形成大片的凹坑。這個(gè)現(xiàn)象，就是鼎鼎有名的氣蝕。