陰陽(yáng)之說(shuō)是中國(guó)古代哲學(xué)的一大范疇，陰陽(yáng)的最初涵義是非常樸素的，表示陽(yáng)光的向背，向日為陽(yáng)，背日為陰，后來(lái)引申為氣候的寒暖；方位的上下、左右、內(nèi)外，運(yùn)動(dòng)狀態(tài)的跳動(dòng)和安靜等。

中國(guó)古代的哲學(xué)家以此體會(huì)到自然界中的一切現(xiàn)象都存在著相互對(duì)立而雙相互作用的關(guān)系，便用陰陽(yáng)這個(gè)概念來(lái)解釋自然界兩種對(duì)立和相互消長(zhǎng)的物質(zhì)勢(shì)力，并認(rèn)為陰陽(yáng)的對(duì)立和消長(zhǎng)是事物本身身固有的，進(jìn)而認(rèn)為陰陽(yáng)的對(duì)立和消長(zhǎng)就是宇宙的基本規(guī)律。