五十年代，在那個友好的時代里，東方從北極熊手里拿到了R級潛艇的資料，然后在這款資料的基礎(chǔ)上，仿制出來了033型常規(guī)柴電潛艇。

從外表上看，它還是以水上航行為主的艇型，比如說，艇首看起來就像是水面艦艇，幾乎接近垂直狀態(tài)，上下有凸出的聲吶導(dǎo)流罩，兩側(cè)則是魚雷發(fā)射管。

這樣的艇首設(shè)計，在水上航行阻力小，但是水下航行的阻力就大了。