回京的第一天，我提劍殺死了齊國公嫡女。

男人端坐在龍椅上，居高臨下地看著我：

「在佛寺待了三年，你還是沒學(xué)會(huì)收斂自己的性子！」

我嘴角勾起一抹冷笑：

「我在佛寺待了三年，皇上怎么還是這么天真？」

一個(gè)月后，我龍袍加身登上那至尊之位，他匍匐在我腳下俯首稱臣。

可我和他不一樣，我知道斬草要除根。

1

「噯，里面那人已經(jīng)兩日未出門了，不會(huì)出什么事吧？」

一個(gè)年紀(jì)不大的尼子一邊打掃著庭院，一邊向身旁的人問道。

「你倒是怪好心，不缺了她每日的份例就是了，其他的關(guān)我們什么事?！?/p>

旁邊稍微年長些的尼子說著不耐煩地點(diǎn)了一下小尼子的額頭。

「哎呀，她畢竟是京里的小姐嘛，我怕......」

年輕的尼子捂著額頭，慢慢沒了聲音。

「京里的小姐會(huì)在咱這兒待了三年沒人過問？得了吧，咱這只有阿彌陀佛——」

年長的尼子笑罵了句。

我跪坐在佛像前，聽著屋外尼子的議論聲，手里轉(zhuǎn)動(dòng)的佛珠微不可察地停了一瞬。

我緩緩抬頭，望著憫悲的佛像，散了思緒。

我確實(shí)不是什么京中小姐，而是當(dāng)今皇上的親妹妹，大昭的長公主。

我母親是中宮皇后，我是她唯一的孩子，也是先帝唯一的嫡出。

三年前，邊境外敵來犯，朝中武將連連退敗，戰(zhàn)事吃緊，大廈將傾。

駐扎邊塞的大哥戰(zhàn)死沙場(chǎng)，率軍馳援的二哥斷了一臂，不治而終。

慘烈的戰(zhàn)況讓余下的皇子再無一人肯上前線，包括當(dāng)今的皇帝，當(dāng)年的三皇子。

亡國之勢(shì)愈演愈烈，一封封加急的軍書讓朝中每個(gè)人都膽戰(zhàn)心驚。

朝堂之上，求和之聲不絕于耳，全然不顧前線浴血奮戰(zhàn)的將士。

我看著母后擔(dān)憂著前線杳無音訊的父兄，日日以淚洗面。

最終我還是換上了戎裝，闖進(jìn)了朝堂。

我嚇退了阻攔我的侍從，對(duì)著龍椅上的父皇俯身而跪，自請(qǐng)掛帥出征。

2

母后出身于武將世家，而我自幼跟著舅父習(xí)武，飽讀兵書，自認(rèn)有一戰(zhàn)之力。

不出我所料，我請(qǐng)求出征的話一出，朝上先是寂靜一瞬，而后全然是反對(duì)之聲。

「女子怎可掛帥？離經(jīng)叛道，屬實(shí)是離經(jīng)叛道......」

「公主莫要任性，打仗可不是小孩子玩笑?！?/p>

「皇妹莫要胡言，快與父皇請(qǐng)罪——」

「......」

對(duì)此我充耳不聞，看著端坐在龍椅上，無言的父皇，高聲道：

「女兒愿立軍令狀，此一戰(zhàn)，不成功，便成仁！」

擔(dān)任將軍的舅父曾對(duì)母后說：此女生來便是利刃，若為男子，前途無量。

男子如何，女子又如何。

我只信能者居之。

父皇沒有回答我的話，而是詢問道：

「諸卿，可有愿往者？」

霎時(shí)間，所有的朝臣都似被定住般，寂靜無聲。

我冷眼看著，嗤笑道：

「滿朝文武拾階下，竟無一人是男兒！」

我的聲音并不高，可在落針可聞的朝堂上卻清晰無比。

我向四周掃去，看到有人對(duì)我怒目而視，有人羞愧掩面，有人揮袖嘆息。

但竟無一人反駁。

我看著父皇的目光掃向一眾皇子，掃到三皇子時(shí)，又像想到什么，無奈地嘆了口氣。

是了，他是舍不得那個(gè)女人生的兒子的。

但又不好直接越過長兄，突兀指派其他皇子，一下子有些進(jìn)退兩難。

我抓住時(shí)機(jī)，高聲喊道：

「父皇——」

「女兒愿往——」

我看著父皇起身，從高臺(tái)上往下走，「罷了，罷了。」他邊說邊用手扶起我。

他拍了拍我的肩膀，將手中握著的半塊虎符交與我。

「此女深肖孤?！?/p>

我聽見他這樣說。

朝臣一片嘩然，皇子們紛紛變了臉色。

3

次日，我拜別母后，拔軍出征。

直到邊境，我才發(fā)覺自己的淺顯無知。

書中一切不過是紙上談兵，只有身臨其境，才能真正懂得戰(zhàn)場(chǎng)的慘烈。

尸橫遍野，寸草不生。

看著前來接應(yīng)的舅父，我收起了殘余的僥幸之心。

他狼狽得不像是一位將軍，系在腰間的劍刃上還有著未干的鮮血。

見我盯著他的劍，他笑笑：

「還沒處置完逃兵，你便來了。」

他沒問我為什么來。

我抿了抿嘴唇，抽出腰間的劍，讓舅父集結(jié)全軍，順便將未處置完的逃兵一并帶來。

看著軍心渙散的一眾士兵，我舉起虎符，高聲道：

「我乃新任主帥，大昭長公主。」

「今日立下軍狀，與諸君同生共死，絕不后退。」

「凡殺敵軍一人，賞一金，殺十人，賞十金。取敵將首級(jí)者，賞百金——」

重金之下必有勇夫，我深諳此理。

語畢，又看向身前跪著的逃兵，深吸了一口氣，揮刀斬下了他的頭顱。

按捺住微微顫抖的手，我冷聲道：

「若有退者，猶如此人！」

經(jīng)此一事，我在軍中樹立起一些威信。因手握虎符，在舅父等人的協(xié)助下，很快掌控了全軍。

我?guī)淼脑姾图Z草，以及許下的承諾，無疑極大地鼓舞了士氣。

將士們一掃先前的頹然，整裝待發(fā)。

此后三月，我率全軍力挽狂瀾，逼退了敵軍。

告別舅父，本以為自此我可以回到從前平靜的生活。

可當(dāng)我凱旋而歸，等到的卻是母親冰冷的尸體。

還有我被送去佛寺中靜養(yǎng)的旨意。

4

我跪在廟堂下，看不清龍椅上父皇的神色，如墜冰窖。

渾渾噩噩地接了旨，直到被請(qǐng)出殿外，才像突然清醒一般瘋了似的朝母親的宮殿跑去。

宮殿外已經(jīng)掛上了喪幡，偌大的宮殿一片冷清，原先在此侍候的宮人都不見了蹤影。

簡(jiǎn)直生生把“陰謀”二字?jǐn)[到了我面前。

摩挲的腳步聲響起，我警覺地回頭，卻是看到了母親身邊的戚夫人。

她面露哀切地拉住我的手，吱吱呀呀的似乎是想說什么，又無助地閉上嘴，指了指自己的喉嚨。

我意識(shí)到，她被人毒啞了嗓子。

我將她帶回了自己的住所，為她請(qǐng)了大夫，被告知毒性已深，可能命不久矣。

見我沉默不語，戚夫人像小時(shí)候一樣，安慰地?fù)崦业念^發(fā)。

然后我看著她脫下了里衣，拆開隱藏的夾層，拿出一封信。

我打開，發(fā)現(xiàn)是母親的絕筆。

父皇欲立三皇子為太子，而我的存在已經(jīng)影響到了三皇子的地位。

三皇子既無實(shí)績又無軍功，外祖不過是商賈之流，全靠父皇提拔封了三等爵。

能靠的僅有他那位冠艷六宮的母妃，和立長的禮法。

我卻背靠沈家，祖父是先帝親封的常勝侯，舅父是驃騎將軍，位同三公，手握兵權(quán)。

功高蓋主。

父皇一直忌憚祖父一家，因此中宮一直沒有一位嫡子。

而我如今得勝歸來，無疑為三皇子的處境雪上加霜，甚至隱隱威脅到了父皇。

臥榻之下，豈容他人鼾睡？

齊貴妃帶著父皇的手諭威脅母親病逝，許諾以此保全我的性命。

看到這里，我不禁冷笑。

是了，他與我母親不過是結(jié)發(fā)的情誼，哪里比得上他對(duì)齊貴妃的偏愛。

愛到恨不得扒了我們母女的血骨為她的兒子鋪路。

5

母親生為將門女，妥協(xié)了一輩子，最終還是為我送了命。

齊貴妃走后不久，母親寫下了這封信，交予戚夫人，尋了由頭將她打發(fā)出宮。

沒成想出宮之時(shí)被三皇子手下看到，抓來強(qiáng)灌了一劑毒藥，又將她丟在宮中任其自生自滅。

戚夫人強(qiáng)撐著將大半毒藥吐了出來，卻仍是啞了喉嚨。

又過了兩日，齊貴妃封后和三皇子被立為太子的詔書一并宣告天下。

同日，我由皇帝親衛(wèi)護(hù)送至京外的承恩寺靜養(yǎng)。

我到達(dá)承恩寺的當(dāng)日，戚夫人毒發(fā)，不治身亡。

這一天，我失去了親人、權(quán)力。

仇人卻高居廟堂，受百官朝拜。

我回神，對(duì)上佛像慈悲的雙眸：

「若此間有佛，煩請(qǐng)告訴我如何不怨，如何不恨。」

我緩緩起身，將手中的佛珠帶回腕間，推開屋門，抬頭是灼人的陽光。

我不信神佛。

我只信有怨報(bào)怨，有仇報(bào)仇。

不日新帝壽辰，普天同慶，我也尋得機(jī)會(huì)回京。

我伸手抓住一片飄落的枯葉，微微用力，看著它凋零破碎。

「皇兄，等著我，送你一份大禮?！?/p>

等到真正回京那日，我難得有些近鄉(xiāng)情怯。

我坐在馬車?yán)铮粗巴馐煜さ慕窒?，感嘆物是人非。

「公主?！?/p>

我回神，是紅喬掀簾而入，遞與我一紙柬帖。

紅喬是我自幼培養(yǎng)的心腹，這些年一直藏于暗處，直到我此番回京才轉(zhuǎn)到明面上來。

我接過，看到了齊家的署印。

我不禁冷笑。

我前腳入京，后腳齊家的請(qǐng)?zhí)退蜕祥T來，可見來者不善。

我將柬帖隨意置于身側(cè)，吩咐道：

「去齊府?！?/p>

紅喬領(lǐng)命而出，我取出放在車內(nèi)的軟劍，系在了腰間。

待下了馬車，紅喬將柬帖交與門房，隨后與我步入齊府，跟著引領(lǐng)的侍女走向設(shè)宴的庭院。

6

「哎，姣姐姐，聽說長公主回京了？」一道嬌俏的女聲傳入耳簾。

我示意隨行的侍女莫要出聲，又借著屏風(fēng)掩住了身形。

「是呢，皇帝表哥誕辰，特許她回京拜見。」穿著紅衣的女子把玩著手中的玉簪，漫不經(jīng)心地回道。

她便是齊姣，齊國公的嫡女，皇帝的表妹。

見著齊姣興致不高，那女聲轉(zhuǎn)而奉承起她手中把玩的玉簪：

「姣姐姐，這玉簪真漂亮，應(yīng)該是御賜之物吧？」

「好像是先皇后的遺物？表哥送我拿著玩兒的。我倒嫌晦氣，你若喜歡，拿去便是。」說著將簪子拋了出去。

我不由得攥緊了雙手。

那玉簪是我祖父贈(zèng)與我母親的及笈之禮，選的上好的白玉，親手雕刻，母親平日里最為愛惜。

母親去世后我在宮中遍尋不得，如今卻成了他人口中的晦氣之物。

「公主......」紅喬擔(dān)憂地喚了一聲。

我沒有說話，大步邁向齊姣，在她驚詫的目光中站定。

我看著她高傲地仰起頭，不屑地看向我。

我回與一笑，抽出了腰間的軟劍，狠狠地劃過她的脖頸。

我感受著鮮血噴濺到臉頰，冷聲叱道：

「辱沒先皇后，死有余辜?！?/p>

此時(shí)，被變故驚呆的眾人才像回魂般尖叫出聲，侍女們一擁而上，哭喊著圍住齊姣了無生息的身子。

我沖著匆匆趕來的府衛(wèi)，冷呵一聲：

「進(jìn)宮，面圣！」

7

我進(jìn)了宮，被禁衛(wèi)押送至殿前。

男人端坐在龍椅上，居高臨下地看著我：

「在佛寺待了三年，你還是沒學(xué)會(huì)收斂自己的性子！」

我嘴角勾起一抹冷笑：

「我在佛寺待了三年，皇上怎么還是這么天真？」

看著皇帝被我三言兩語輕易挑起了火氣，我心中嗤笑，這么多年，我的好皇兄仍是沒有一點(diǎn)兒長進(jìn)，還是喜形于色的草包一個(gè)。

「來人，長公主冥頑不靈，押入詔獄——」皇帝怒不可遏，「什么時(shí)候明白，孤再放你出來！」

我垂下頭，讓發(fā)絲遮掩住眼睛，任憑禁衛(wèi)將我押入詔獄。

我默不作聲地走進(jìn)為我安排的牢房，環(huán)視了一圈與其他隔間對(duì)比格外干凈的屋子，尋了一處坐下。

待到無人時(shí)，才露出一點(diǎn)胸有成竹的神色。

我早就知道皇帝仍顧忌我的身世，我此番作為不會(huì)有性命之憂?？梢运男宰右捕ㄈ谎什幌逻@口氣，權(quán)衡之下，只有將我送入詔獄，好借此磨搓我的氣勢(shì)。

畢竟世人皆知，掌管詔獄的錦衣衛(wèi)，是天子手下的走狗。

全了我回京的第一步棋，齊姣也算死得其所。

8

不出所料，沒讓我等太久，一道身影便出現(xiàn)在我面前。

「今日我這倒是來了位稀客?！?/p>

來人一襲飛魚服，抱著刀背靠在牢門上，將臉隱于暗處，意味不明地開口。

「不下詔獄，怎么能見到您呢，是吧，季指揮使。」

見我一語道破他的身份，對(duì)方才似乎來了興趣，轉(zhuǎn)過身來看向我，微微挑了挑眉：

「哦？」

我站起身來，輕聲說道：

「三年前，我有幸得一人相助，以此避開了離京時(shí)的殺身之禍。不知大人可認(rèn)得此人？」

他輕笑一聲，卻是否認(rèn)道：「不認(rèn)得?！?/p>

「如此我便有一問，大人身為鄔國人，卻在我大昭述職，所求為何？」

「棄暗投明，明智之舉?！顾嫔桓?，嘴角仍勾著笑。

我緩緩逼近他，從懷中取出一封密函，按在了牢門上：

「那這份送往鄔國的密函，想必大人也不知道吧？」我故作疑惑，「不過我怎么瞧著，這信上，像是有大人的私印呢？」

看著季深終于變了的臉色，我心下一松。不枉我讓紅喬帶人守了鄔昭兩國之間必經(jīng)的驛站數(shù)月，截得了這封密函。

「公主想要什么，不妨直說?！辜旧罴?xì)細(xì)打量了一番，辨認(rèn)了那封信的真?zhèn)危瑔柕馈?/p>

「我要錦衣衛(wèi)為我所用?！刮业挂膊徊刂粗苯亓水?dāng)?shù)亻_口。

季深笑了一下，語氣為難：

「錦衣衛(wèi)直屬皇帝管轄，在下也沒有這個(gè)權(quán)力?！?/p>

「是嗎？我倒是聽聞季大人威信頗深，錦衣衛(wèi)中說一不二?！刮曳创较嘧I。

說來可笑，皇帝的私衛(wèi)，如今竟聽命于他國之人。

「季大人，做狗，可要跟對(duì)主人。」說著，我把密函塞入季深手中。

季深拿著密函靠近燃著的燭火，一點(diǎn)點(diǎn)將它燒為灰燼。

他似乎是妥協(xié)了。

「如您所愿?！?/p>

我看著他行禮告退，在他即將離開之際，突然開口：

「多謝季大人安排的雅間?！?/p>

過了三日，皇帝壽宴，我也被加恩赦免，從詔獄放了出來。

紅喬為我上了精致的妝，服侍我穿上華服。我對(duì)著鏡子一笑，眉眼間倒依稀有了幾分從前長公主的風(fēng)采。

到了宴上，發(fā)現(xiàn)我的席位被特意安排在承恩伯旁邊，不由得冷笑一聲，倒是難為皇帝煞費(fèi)苦心。

這位承恩伯，正是齊國公的嫡子，齊姣的親哥哥。

自皇帝登基，齊家一路高升，平步青云。

先是將齊貴妃的哥哥逾級(jí)封了一等國公。后來又趁戰(zhàn)后沈家親信盡數(shù)戰(zhàn)死之際，奪了舅父的兵權(quán)，封了齊國公的兒子為承恩伯。

如今虎符就在這承恩伯手上。

只可惜皇帝的這位表哥，不過是個(gè)花天酒地的好色之徒，沒有半分能耐，白白浪費(fèi)了他一番心血。

我一入席，便察覺到一道憤恨的目光。我轉(zhuǎn)頭一看，正是承恩伯。

也對(duì)，畢竟我剛殺了他的親妹妹。

「就是你殺了我妹妹？」他大吼一聲，引得席間的目光都聚集在我身上。

我輕嘆了一口氣，不愿意與傻子打交道。

我下意識(shí)摸了摸腰間，又突然想起軟劍已經(jīng)被檢查的禁衛(wèi)收走，無奈拔下了別在發(fā)間的金簪，暗自施力，正好插在了承恩伯手邊。

「噤聲?！?/p>

承恩伯嚇得后仰了身子，而后本欲暴起，被身旁的女子軟語勸住。

「伯爺大人大量，莫要與他人置氣，小心殿前失儀。」綠衣女子?jì)陕曊f著，用手撫了撫男人的心窩。

承恩伯一下子消了氣，將頭埋進(jìn)女子的頸間，調(diào)笑著：

「好綠漪......給爺聞聞香不香......」

我收回目光，自顧自吃起了眼前的菜。

酒過三巡，旁邊的承恩伯已經(jīng)醉得不省人事。我趁著周圍的人不注意，囑咐了紅喬幾句，起身溜到了一處偏僻的小徑。

過了幾息，一陣腳步聲傳來，正是承恩伯身旁的綠漪。