二月初九，春寒料峭。

天還沒有亮，沐開陽就起來了，帶了小廝，提了應考的物事去了貢院。

柳姨娘和沐清雪眼巴巴地送走了他，母女兩個紅著眼圈雙手合十念了一會兒佛，天色也才算是勉強亮了起來。

沐二老爺起床后用過了早膳，就要去衙門當差。

他才出了侯府的門，旁邊襄勇侯父子也正好出門。

見到了沐二老爺，彼此打過招呼后，襄勇侯世子難免問了一句：“方才見開陽往貢院去了，沐二哥沒有送一送？”