那時(shí)宮內(nèi)特別流行有“韻”字為裝飾的衣服首飾。據(jù)說(shuō)這種時(shí)興裝扮是由宮外傳入，宮女的服裝一般都是統(tǒng)一的，但許多人便在里面穿上袖口衣領(lǐng)繡有韻字的內(nèi)衣，或脖上手腕間戴著韻字項(xiàng)鏈?zhǔn)骤C，舉手行動(dòng)間每每隱約露出，一時(shí)蔚然成風(fēng)。

當(dāng)嬰茀發(fā)現(xiàn)連喜兒都特意請(qǐng)人從宮外為她買(mǎi)了一對(duì)刻有韻字的耳墜時(shí)，終于忍不住問(wèn)她：“為何這些衣服首飾都以韻字為飾，而不是用別的字呢？”

喜兒頗神秘地朝她眨眨眼，拉她到一側(cè)壓低聲音對(duì)她說(shuō)：“我告訴你你可別告訴別人呀！這是服侍皇上的青菡悄悄告訴我的，我答應(yīng)她要保密……梁太尉曾向官家說(shuō)，韻字與鄆王的鄆同音，如今民間興起韻字之風(fēng)，實(shí)屬天意，表明讓鄆王入主東宮乃民心所向?！?/p>

她說(shuō)的梁太尉是指大宦官梁師成。此人外表愚訥謙卑，看上去倒像是個(gè)老實(shí)人，實(shí)則十分奸詐，精于察言觀(guān)色，處事圓滑，與另一宦官童貫一樣深得趙佶信任重用。童貫屢屢獲掌兵權(quán)出外打仗，梁師成則利用趙佶的寵信，將自己名字混入進(jìn)土籍中，讓自己變成了進(jìn)士出身，公然做起官來(lái)，并一路升至太尉。

嬰茀聽(tīng)了喜兒的話(huà)不免有些吃驚：“讓鄆王入主東宮？那豈不是要先廢掉太子？”

喜兒看看四周，確定無(wú)人后才悄聲說(shuō)：“是呀，青菡說(shuō)梁太尉、童大人，以及王黼大人、蔡大公子都想擁立鄆王為太子呢，整天在官家面前說(shuō)鄆王的好話(huà)，官家也非常樂(lè)意聽(tīng)……官家越來(lái)越不喜歡太子，很多人都覺(jué)得官家廢太子立鄆王是遲早的事……”

于是通過(guò)喜兒的敘述，嬰茀得知了關(guān)于趙楷與趙桓的許多故事。

所謂“天之驕子”，就是指趙楷這樣的人。他擁有幾乎一切可與帝子身份相映生輝的優(yōu)點(diǎn)：俊雅的外表、聰慧的頭腦、豐富的學(xué)識(shí)以及脫俗的風(fēng)度。從很小時(shí)起他就展露出了非凡的才智，有一次趙佶與兒子吟詩(shī)作對(duì)，所出上句為：“桂子三秋七里香，”當(dāng)時(shí)年僅幾歲的趙楷應(yīng)聲而對(duì)：“菱云九夏兩歧秀?！壁w佶還道他是憑運(yùn)氣碰巧撞上，再出句道：“方當(dāng)月白清風(fēng)夜，”趙楷不慌不忙，從容應(yīng)道：“正是霜高木落時(shí)?！比绱思丫淞钰w佶聞之大喜，看出此子才思絕非尋常人可比，從此對(duì)其另眼相待，寵愛(ài)異常。

而且趙楷的才華遠(yuǎn)不僅限于會(huì)作幾首詩(shī)，除詩(shī)詞歌賦外，琴棋書(shū)畫(huà)、聲技音樂(lè)無(wú)一不精，與趙佶當(dāng)真意氣相投、趣尚一同。趙佶與他不僅有父子之情，更隱有知己之誼，到最后，不僅是太子趙桓，即便把所有其他諸子加在一起，他們?cè)谮w佶心中的分量只怕仍不及這個(gè)集天地靈長(zhǎng)于一身的鄆王楷。

因此：政和六年二月，十五歲的趙楷官拜太傅。宋有定制“皇子不兼師傅官”，太子趙桓也不曾出任過(guò)此職，此制由趙楷而破。

政和六年十一月十九日，趙佶降詔命剛滿(mǎn)十六歲的趙楷提舉皇城司，整肅隨駕禁衛(wèi)所，兼提內(nèi)東門(mén)、崇政殿等門(mén)。職責(zé)是率親從官等官員禁衛(wèi)拱衛(wèi)皇城，并不受殿前司節(jié)制。趙佶還特意放寬了皇城司的職權(quán)，增加近千名親從官供趙楷指揮。此后十年，趙楷均提舉此司。這又是個(gè)令滿(mǎn)朝文武驚嘆不已的決定，此前宋明文規(guī)定“宗室不領(lǐng)職事”，凡皇子皇孫均不得任有實(shí)權(quán)的官，而趙楷在父皇的公然支持下再破此例。

政和八年三月，趙佶詔十七歲的趙楷赴集英殿殿試，結(jié)果趙楷唱名第一。眾臣上書(shū)評(píng)曰：“殖學(xué)貫三才之奧，摛詞搴六藝之華。頃偕射策之儒，入奉臨軒之問(wèn)。條萬(wàn)言之對(duì)，揮筆陣以當(dāng)千；發(fā)內(nèi)經(jīng)之微，收賢科而第一?！壁w佶自然大悅，但為避嫌及籠絡(luò)士人計(jì)，下令以第二人王昂為榜首。

宣和五年七月，王黼等大臣上表，請(qǐng)為趙佶上尊號(hào)。除太學(xué)諸生耆老等紛紛附議請(qǐng)求外，眾皇子也都聯(lián)名上書(shū)請(qǐng)求父皇接納群臣所請(qǐng)接受尊號(hào)，而為首的皇子不是太子趙桓，卻是二十三歲的鄆王趙楷。

……

趙佶寵愛(ài)鄆王楷漸成盡人皆知之事，宮內(nèi)宮外宦官弄臣低俗文人紛紛附和著討好趙楷，寫(xiě)詩(shī)作歌，花樣百出。趙佶為趙楷造飛橋復(fù)道后那年立春之日，剪貼于宮中門(mén)帳的“春貼子”上甚至出現(xiàn)了這樣一句詩(shī)句：“復(fù)道密通蕃衍宅，諸王誰(shuí)似鄆王賢?！闭~媚得頗肉麻，但趙佶看了卻相當(dāng)開(kāi)心。

“諸王誰(shuí)似鄆王賢”，聞?wù)唠y免都會(huì)想：諸王里大概也包括太子趙桓罷？

趙佶屢屢深夜召趙楷入宮，兩父子通宵歡宴、促膝長(zhǎng)談直到天明；趙佶幸蔡京府第賜宴只帶趙楷一名皇子，太子根本連這消息都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)；趙佶有意命趙楷統(tǒng)率大軍，北伐燕山……有心者不難從這些事里提取出某些暗示性訊息：父子密謀、拉攏權(quán)臣、制造機(jī)會(huì)為宋建功立業(yè)……有關(guān)東宮即將易主的傳言被傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，太子趙桓終日愁苦、如坐針氈。

太子趙桓是由趙佶做端王時(shí)娶的原配夫人王氏所生。趙佶即位后冊(cè)封王氏為皇后，元符三年四月，王皇后生下了趙佶的第一個(gè)兒子趙桓。趙佶起初也曾為兒子的誕生感到過(guò)由衷的欣喜，愛(ài)他的感情也與愛(ài)他的母親一般真摯，可惜這樣的感情沒(méi)有延續(xù)多久，王皇后很快發(fā)現(xiàn)，她在設(shè)法讓丈夫抵御外來(lái)的誘惑方面完全力不從心。曾經(jīng)在端王府中海誓山盟的夫君，在獲得無(wú)上的權(quán)力后轉(zhuǎn)瞬間變得如蝶般花心。

在得到向太后所賜的鄭、王二女后，趙佶與皇后逐漸疏遠(yuǎn)。冷卻的愛(ài)情甚至還蒙蔽了他的心智，在某些宦官的惡意詆毀下，趙佶開(kāi)始懷疑皇后的品行，命刑部侍郎周鼎制秘獄參驗(yàn)，雖然最后畢竟證實(shí)了皇后的清白，趙佶卻也只略表歉意，往昔的恩愛(ài)再也拾不回來(lái)。于是雨送黃昏，飲恨長(zhǎng)門(mén)，王皇后在被鄭、王貴妃奪去了丈夫的寵愛(ài)后，又眼睜睜地看著逐漸長(zhǎng)大的王貴妃之子趙楷吟著“正是霜高木落時(shí)”奪走了趙佶原本給予趙桓的關(guān)愛(ài)。

大觀(guān)二年九月，二十五歲的王皇后凋零在一場(chǎng)秋雨之后。當(dāng)時(shí)九歲的趙桓守在她身邊，發(fā)現(xiàn)母親再也不會(huì)醒來(lái)后，便惶恐地拉著她的手哀哀地哭。這個(gè)情景奇異地深深刻在了趙桓的腦海里，多年以后，當(dāng)夜降秋雨，或空氣沉重得如山雨欲來(lái)時(shí)，他仍會(huì)不時(shí)夢(mèng)見(jiàn)當(dāng)年舊事而哭喊著驚醒，這是平時(shí)木訥寡言的他讓宮人們察覺(jué)到的最情緒化表現(xiàn)。

因是趙佶惟一的嫡子，他畢竟還是被立為了太子。但他很清楚自己的處境與面對(duì)著的威脅，知道自己的地位其實(shí)如母親當(dāng)年的生命一般，沒(méi)有父皇的愛(ài)便脆弱得隨時(shí)可能破碎。

便若一只驚弓之鳥(niǎo)，他小心謹(jǐn)慎、壓抑低調(diào)地活著。

嬰茀曾在華陽(yáng)宮中見(jiàn)過(guò)趙桓一次。以前服侍皇后時(shí)也見(jiàn)過(guò)他，但均距離較遠(yuǎn)，看得并不很真切。而那天她偶然間路過(guò)鳳池時(shí)，發(fā)現(xiàn)太子一人呆呆地坐在池畔的一塊大石上。

那日天很冷，他裹著一件厚厚的青灰色長(zhǎng)袍，頭上戴著一頂足以御寒、式樣卻并不美觀(guān)的帽子，手撐在兩膝上呆滯地彎腰低頭凝視著水中的某種東西，魚(yú)，或是他自己的倒影。

嬰茀走到他身后，有一絲猶豫，不知是否應(yīng)該向他請(qǐng)安，想想覺(jué)得還是算了。但忍不住多瞧了他幾眼。

不過(guò)二十多歲的他身形竟已呈彎腰駝背狀，加上厚重的衣服顯得尤為臃腫。他的長(zhǎng)相本來(lái)不難看，但表情木訥呆板，目中也無(wú)什么神采，如果就這以般模樣出宮去，誰(shuí)能相信他就是要繼承大統(tǒng)的太子呢？

嬰茀還在暗自嘆息，一轉(zhuǎn)眼卻發(fā)現(xiàn)有個(gè)熟悉的身影正朝這邊走來(lái)。那人頭戴七梁額花冠，襯貂蟬籠巾，足著烏皮履，一襲貂裘滾邊白色長(zhǎng)袍更襯得他如臨風(fēng)玉樹(shù)，行走間亦不疾不緩，意態(tài)疏閑。

看出來(lái)人是鄆王趙楷，嬰茀立即快步走開(kāi)，轉(zhuǎn)到了一塊山石后。

趙楷走到趙桓身后，淡淡喚了聲“大哥”。

趙桓一驚之下連忙站起，見(jiàn)是趙楷更顯慌亂，而趙楷也沒(méi)立即行禮，只負(fù)手而立似笑非笑地看著他。趙桓一時(shí)竟不知該如何反應(yīng)，手足無(wú)措地站著，倒像是身為太子的是趙楷而不是他。