湯家乃是官宦世家，重和元年進士及第，其為官清正、耿直無私。紹興元年，秦檜南歸為相，其族弟湯思退言及秦檜勢大，當攀附一二。湯鵬舉怒斥，“事不正不立、木無干不生、何以附檜？”

因此，其被秦檜一黨所排斥，并遭貶至澤州。

紹興二年，因為與金國議和之事，秦檜遭到朝野上下攻訐，趙構(gòu)不得不將其罷相。第二年，湯鵬舉奉詔回臨安，以左奉議郎任紹興府通判。當時湯思退附庸秦檜，湯鵬舉大義滅親奏請趙構(gòu)罷黜湯思退官職。